Жизнь, по слухам, одна!

– Какие враги, а?

– Откуда я знаю! Враги, враги кругом! Я живу в аду, сам не знаю, как я еще жив! Это враги, говорю же!..

– О господи, – пробормотал Глеб, – это не Катю, а тебя лечить нужно. Лоботомией. Когда ты в последний раз открывал портфель?

– А?

– Портфель когда открывал, спрашиваю!

– А… в кафе. Я был в кафе с девушкой и кошелек искал, а потом оказалось, что кошелек в пиджаке, а в портфеле его нет. Я все перерыл, и никакого пистолета тогда не было.

– Стоп, – перебил Глеб Звоницкий. – С какой девушкой ты был в кафе? С этой своей Илоной?

– Нет! Не-ет! Я был с Асей!

– Как?! Еще и Ася имеется?!

– Она тут ни при чем! Она святая! Я клянусь, что она святая!

– Откуда она взялась, эта святая девушка Ася?

– А она уже давно… Она сама ко мне подошла, мы познакомились, и я… ну, я совсем голову потерял, совсем! – Тут Генка ударил себя кулаком в грудь и сказал торжественно: – Это самая большая любовь моей жизни! Все остальное не имеет значения. Только она.

Глеб посмотрел на Катю, а Катя на него. Потом они оба уставились на Генку.

– Господи, – сказала Катя через некоторое время. – Ты, оказывается, такой дурак, Генка! Ты просто очень глупый человек. Как это я сразу не поняла?.. Это же так очевидно.

– Сама дура, – огрызнулся Генка Зосимов. – Па-адумаешь, какая умница нашлась!

– Тихо! – прикрикнул Глеб. – Где ты познакомился с этой Асей?

– В клубе! Клуб называется «Огюст и Ренуар», там часто вечеринки всяческие бывают! Концептуальные!

– Где она живет?

Генка пожал плечами, выражение лица у него сделалось мечтательное.

– Где-то в Гатчине. Она никогда не разрешала себя провожать, я ее только до поворота довозил. Она говорила, что у нее обстоятельства! И у меня тоже обстоятельства, и мы договорились, что никогда ни о чем не будем друг друга спрашивать и упрекать тоже не будем, потому что мы понимаем друг друга! А больше никто, никто не понимает!

– Да, – оценил Глеб. – Красиво. А как ее фамилия?

Генкина физиономия утратила мечтательное выражение и приобрела выражение недоумевающее. Фамилии Аси – олененка Бемби, небесного ангела, ниспосланного ему в утешение, – он не знал. Ему и в голову не приходило, что у нее должна быть фамилия!

– Вы сидели в кафе, потом ты ее довез до какого-то там поворота, и вы расстались, так?

– Да.

– В кафе пистолета у тебя в портфеле не было, так?

– Да, да!

– Она брала портфель в руки, эта твоя Ася?

– Не знаю, – растерялся Генка. – Кажется… кажется, брала. Он у нее на коленях стоял. Мы играли в игру.

– В какую, твою мать, игру?! – заревел доведенный до отчаяния Глеб Звоницкий. – Как вы играли?

Генка перепугался.

– Она загадывала вещи, а я должен был их отгадать. На ощупь. Ну, что это – духи, или салфетки, или записная книжка! Она держала вещь в сумке в своей руке, а я должен был нащупать и угадать, и если угадаю, она меня поцелует. Но я ни разу не угадал.

– Слушай, – сказал Глеб Кате и вытер пот со лба. – Ты права. Он не просто дурак. Он клинический идиот. Куда Любовь Ивановна-то смотрела?!

Катя молча и печально пожала плечами.

– Хорошо, – сказал Глеб злобно. – Поехали. Кать, ты нас отвезешь.

– Куда?! – заверещал Генка и попятился к стене, как будто собирался уйти сквозь нее. – Я никуда не поеду! Я не хочу в милицию! Ни за что! Я не поеду с вами, с ума сошли? А вдруг вы меня убьете и труп закопаете!

– Если ты не перестанешь орать, я именно так и сделаю, – пообещал Глеб. – Кать, мне надо в гостиницу. Ты поедешь со мной. Этого мы запрем в моем номере. Он там посидит спокойненько, а я подумаю, что с ним делать. Давай. Пошли.

В круглом уютном лобби-баре почти никого не оказалось, и вообще в отеле было пустовато – осень в Питере не самое лучшее время для экскурсий и прогулок. Желтый приглушенный свет торшеров отражался в многочисленных зеркалах, дробился и удлинялся, и казалось, что в баре наступили уютные теплые сумерки, а разгулявшаяся за окнами непогода – пусть ее, здесь она не страшна, и весело и уютно было сидеть на плюшевом диванчике, радуясь теплу и приглушенному свету торшеров!..

Владик, предвкушая удовольствие, попросил виски, огляделся и тут только заметил Хелен, скрючившуюся на диване в самом углу.

– Елкин корень, – себе под нос пробормотал Владик Щербатов.

Уйти было невозможно – виски-то он уже попросил! Сделать вид, что ее не заметил, тоже нельзя – он уже заметил! Пришлось покориться и подойти.

– Здрасти, Елена Николавна! Это вы?! А это я!

– Зачем вы все время корчите из себя какого-то шута горохового, Щербатов? – устало спросила Хелен.

– Ну, так сказать, в связи с тем, что я и есть шут гороховый! А чего это вы в номер не пошли, а решили здесь засесть?

– Захотела и сижу, – сказала она холодно. – Думаю вот, что буду теперь делать, в номере тоска, здесь хоть какие-то люди…

– Да ладно, – Владик сбоку посмотрел на нее. – Чего уж вы так убиваетесь-то? Говорю вам, утро вечера мудренее, завтра получите ваше теплое место обратно! Он выспится, поймет, что ему без вас не справиться, и примет обратно на работу.

– Я не хочу к нему на работу.

– Я ничего не понял, – искренне сказал Владик, помолчав. – А чего вы тогда убиваетесь?

Она вдруг улыбнулась.

– Я убиваюсь потому, Владислав, – выговорила она отчетливо, – что мир так несовершенен. Ясно вам?

– А по-моему, ничего.

Она покачала головой:

– Нет. Несовершенен. Просто ужасно. Если бы вы знали, Владик…

Издалека к ним подходил высокий человек в костюме. Владик видел его несколько раз за конторкой, кажется, это был начальник службы портье.

– Простите, пожалуйста, – сказал он со сдержанной сердечностью и, как фокусник, вынул из-за спины большой белый конверт и протянул его Хелен. – Вам просили передать еще днем, но мои девушки забыли положить это в ваш номер. Простите.

На конверте большими, четкими, крупными буквами было написано: «Елене Абрамовой».

– Спасибо, – кивнула Хелен, отпуская любезного портье, и стала не спеша, ровненько отрывать длинный белый край.

Владик не мог оторвать от конверта глаз.

– Это второй экземпляр договора прислали, – сказала она, мельком глянув на Щербатова. – Что с вами, Владислав?

– Ваша фамилия Абрамова?

Он смотрел на нее так, словно вдруг увидел привидение, и она усмехнулась прямо ему в лицо.