Жизнь под крылом смерти...
Шрифт:
Про причины я перед Аскелем ни на йоту, ни соврал. Разве что желание наказать ан Варена по приоритетности следовало поставить вперед. Уйти из — под замка поджав хвост, плохо бы выглядело в глазах посторонней публики, а полные самолюбования угрозы отправить на каменоломни пришлись не по нраву уже мне самому. Проснулась так сказать гордость и обида. В итоге, после того как в загашнике «Черной розы» затребованная мной тысяча ауреев нашлась, старичка уже не могло спасти ничего на свете кроме надлежаще организованной караульной службы.
Джокером, на который я в этом деле рассчитывал, конечно же, был мой старый добрый «Glock–17» с его ПБС [21] . Патронов было мало — три снаряженных
Ключевой точкой обороны замка, или как говорят в Германии «шверпунктом» был все тот же донжон. Он был в какой — то степени изолирован от основных сил врага, в нем находилось командование гарнизона и вероятнее всего сидели пленные. Захватив башню, я решал все стоящие перед собой проблемы одним ударом. Падение замка после потери донжона стало бы вопросом нескольких часов.
21
ПБС — прибор бесшумной стрельбы, в просторечии «глушитель».
Вот только это было легче сказать, чем сделать. Караульная площадка башни находилась на высоте не менее чем восьми метров, взбираться по стене требовалось абсолютно бесшумно и в полной темноте, а потом еще и не подняв в замке тревоги порешить на площадке часовых. Короче говоря, несмотря на то что подобные штурмы что в земной истории, что в истории Аэрона я уверен случались, вероятность успеха была не слишком большой. Если бы замки легко брались «диверсионными» методами, в ходе японской эпохи «Воюющих провинций» царили бы еле — еле упоминаемые в летописях шиноби, а не многотысячные формирования пехоты и кавалерии, до голопузых копейщиков включительно [22] .
22
Абсолютно верное умозаключение. Вообще, роль так называемых ниндзя/шиноби в войнах японского средневековья мало того, что изрядно преувеличена масс-медиа, так они еще и не имели ничего общего с киношным образом мужчин и женщин в черных обтягивающих трико. Что же касается Европы, успешные штурмы крепостей в «ниндзя-стайл» вполне отмечены в летописях. Одна из самых крупных и мощных в Европе для своего времени крепость Шато-Гайяр, в 1204 г. пала не в последней степени благодаря шевалье Пьеру де Божи, сумевшему подняться по стене и проникнуть внутрь «внутреннего» замка сквозь «очко» настенного туалета. После того как из окна часовни наружу была выброшена веревочная лестница и поднявшаяся по ней «диверсионная группа», уничтожив караул открыла ворота, судьба второй линии укреплений Шато-Гайяра была решена. Цитадель, где укрылись остатки гарнизона, пала через неделю.
С альпинистским снаряжением я не работал уже очень давно, скальные крючья и тому подобное заказывать кузнецу было поздно, однако имелась надежда подстраховаться, используя несколько прочных кинжалов вкупе с наскоро сшитой обвязкой — по сути все, что мне требовалось в ходе восхождения, это по необходимости разгрузить руки.
Темнело. К вылазке все было давно готово, не поленился даже почистить пистолет и смазать магазины, так что я, подтащив к заднему краю повозки кофр, приводил свои дела в порядок. Храбрись не храбрись, но из замка запросто можно было и не вернуться. Множество отличных солдат погибли совсем не из — за совершенных ими в бою ошибок, — а просто из — за сложившихся обстоятельств. Учитывая то, что мой сундук стараниями кое — кого из приближенных давно уже стал в роте темой для пересудов, вокруг активно начали собираться любопытные.
Наглейшим из солдат показал себя Ролан Хёук, появившийся за моим плечом сразу же, как я открыл крышку.
— Чего
хотел? — Я, как мог мило ему улыбнулся.— Ваша Милость, — бодро начал тот, без малейшего стеснения кося взглядом в сундук. — Может через отца с ан Вареном попробуете договориться?
— А я ведь как раз про вас двоих вспоминал! — Моя улыбка превратилась в оскал. — Дежурного капрала ко мне!
Тот уже плавал неподалеку, так что в три шага оказался рядом.
— Капрал! Этого типа связать и посадить под арест.
— О — у — у — у — у — загудели окружающие, пока у парня от неожиданности отвисала челюсть. Я его без сомнения удивил.
— Ни в чем достаточно осязаемом солдата не подозреваю, — Хёук исподволь облегченно вздохнул. — Но пока я не вернусь, пусть посидит под часовым. Уж больно он подозрительно себя ведет. Увести.
Капрал взял его за плечо и повел с собой. Собравшиеся вокруг солдаты посмеивались, не показывая наглецу абсолютно никакого сочувствия.
— Не находишь что шутки у тебя иногда очень странные бывают? — Ан Феллем с квартирмейстером собравшейся толпы и шума не пропустили. И оба два тоже с любопытством шарили взглядами внутри забитого барахлом кофра.
— Герцогской диадемы там нет, — ехидно усмехнулся я.
Койер бросил на меня острый взгляд.
— Ты это о чем? — Капитан выглядел удивленным.
— О слухах.
Находившийся в пяти шагах от меня преданнейший из слуг — Йон Гленни, слепил морду топориком.
— Ничего подобного не слыхал, — пожал плечами Лойх.
— В любом случае не суть. Я как раз собирался вас пригласить. Мне душеприказчики нужны.
— Ты можешь и не идти, — ан Феллем смотрел мне в глаза.
— Это на всякий случай, дружище. Иной раз дело может сорваться из — за банального невезения.
Лойх уже без стеснения окинул взглядом внутренности сундука.
— Что — то предчувствуешь?
— Привожу свои дела в порядок. Не более.
Оба с интересом на меня уставились. Личный состав помирал от любопытства. Даже появившийся из — за спин солдат Аттибар ан Раггер и тот ничуть того не стесняясь грел уши.
Маг «Черной розы» крутился вокруг меня весь вечер. Аскель ан Бекхарден повелел оказать в деле всю возможную помощь. Впрочем, как бы ни хотелось его использовать, сверхъестественные таланты парня в операции были бесполезны.
— Итак, господа. Фер Лойх, когда убедишься в моей смерти, бинокль, боевой и повседневный доспех с оружием оставишь себе. Если повседневную кольчугу для себя посчитаешь большой, поменяешь ее на ту, что поменьше. В сундуке еще две не хуже лежат. Эту отдашь моему ездовому, ему она в самый раз придётся. — Я повернул к нему голову, — Дай? Ты понял меня?
Столпившиеся вокруг солдаты почему — то молчали. Глаза служившего у меня ездовым инвалида пробило влагой:
— Спасибо вам, Ваша Милость.
— Вторую пусть заберет мальчишка, — Нейл Даннер расчувствовался примерно так — же, как и его старший товарищ.
— Ваша Милость…
— Нашему первому лейтенанту — ещё один взгляд в глаза капитану. — В случае своей смерти я завещаю вот этот меч.
Поднапрягшись, я вытащил из кофра совершенно забытый за ненадобностью двуручник, снятый с трупа первого мной встреченного в Хейене колдуна и выдернув меч из ножен крутнул его кистью.
— Владелец этой железяки когда — то чудом меня не ухайдакал. Оружие с историей.
Ан Феллем, улыбаясь, кивнул.
— Фер Вран! — Влез ан Раггер. — Можно поближе взглянуть?
Я с неудовольствием взглянул на подозрительно возбужденного Атти, не сводившего с меча взора. Правила устраиваемого мной шоу подсказывали пойти парню навстречу. Как бы, это не было подозрительно и не грозило в будущем неприятностями. Оформлялось подозрение, что этот меч он узнал.
— Держите, фер Аттибар.
— Ты, фенн Лодан, коли мою голову на колу увидишь, заберешь флягу. — Я щелкнул ногтем по указанному предмету. Солдатня завистливо загудела. Кто — то присвистнул. — Серебро. Хорошая работа. Квартирмейстер найдет, что в нее залить.