Жизнь Там 2

— Петра, вот знакомство с родителями уже прошло, а когда ты женишься теперь?

— Никогда, — буркнула невеселая девушка.

— Почему? — не понял мальчишка. — А зачем тогда было знакомство?

— Марк, — укоризненно — насмешливо проговорил Вальд. — Петра технически не сможет жениться, потому как она девушка. А девушки только выходят замуж.

— Ну, так я имел ввиду, когда она выйдет замуж?

— Видишь ли, мальчик мой, — дружески сказал дед, — замужество — это такое дело при котором спешить противопоказано. Так что все будет идти тихо и неспешно и закончится свадебкой где-то в средине осени.

— Так долго? А почему…?

— Ну, вот, смотри. Петре нужно красивый свадебный костюм? Так?

Мальчишка утвердительно кивнул головой.

— Сейчас Петра, Матушка и Вальд как раз подбирают ткани и кружева на него. Потом еще пока портниха все сошьет — это тоже время. А под готовый наряд необходимо будет подобрать туфельки. Это еще время. С другой стороны у Арсения Тополева, жениха Петры, еще не закончилась летняя практика. А по осени ему надлежит держать экзамен в магической академии. Слава богам, он серьезный и очень смышленый молодой человек. На ученика мага сдал экзамен еще весной, а осенью уже, мы все надеемся, станет магом. Вот тогда и семью завести в самый раз будет.

— А почему только тогда? — удивился Марк.

— Потому что ученик мага и маг — это две совсем разные категории достатка. А если проще, то пока ее жених только ученик, содержать семью ему не на что.

— Вальд, так ты тоже по этому не женишься?

— И поэтому тоже, хотя у купцов даже ученики получают довольно прилично. Просто у него, как мага, выбор невест более широкий. А у купцов, только старые девы остаются, понял?

— Ага, — кивнул в ответ мальчишка, — Значить в ближайшее время праздника нам не видать?

— Праздник же! — вдруг встрепенулась лера Борзова. — Нона, а ты подарок на день рождения своей лучшей подруге уже приготовила?

Я отрицательно помотала головой:

— Понимаешь, мам, я понятия не имею что ей дарить.

— Ну ничего, я на всякий случай, как раз очень красивые бусы купила. Вот их завтра и подаришь. Сейчас придешь домой я тебе все покажу.

— Стоп, стоп, стоп. — прервал планы Матушки дед. — Никаких сейчас. У нас по расписанию у Ноны и Марка магический класс. И даже не надейтесь, что его не будет, раз магистр Краснов ушел в Нагорное. Он мне оставил план занятий с вами на всю неделю. Так что сначала ко мне, а потом уж домой ко всяким подарком. Тем более что подарок уже есть.

— Мне тоже пора в лавку. — сказал Вальд — Всем до ужина.

И быстро зашагал по улице ведущей к торговой площади.

Дед взял за руки меня и Марка, и коротко кивнув дочери и старшей внучке, зашагал в противоположную от Вальда сторону. Ну а двум оставшимся женщинам из семьи Борзовых осталось совсем немного пройти прямо, чтобы попасть домой.

Глава 8

Хлюп, чвяк-хлюп, чвяк-хлюп, чвяк-хлюп… Переслав действовал четко по инструкции озвученной перед переходом: «Идти по одному, не останавливаться, стараться держаться в двух шагах от идущего перед тобой.» В потемках было плохо видно, особенно, после яркого, солнечного, теплого дня. Здесь было сыро, промозгло и к тому же приходилось идти по щиколотку в какой-то жижи. В первое мгновение после перехода, когда его ноги одна за другой провалились в грязь вперемешку с водой он порадовался, что младшая сестра при поддержке деда настояла на непромокаемых сапогах. А когда еще в довершении всего еще и дождь льет, пусть даже мелкий, но холодный. Начинаешь радоваться дождевику. От впереди идущих уже слышался тихий мат. Да не повезло им с их нарядными костюмчиками, да дорогими ботиночками. Прав был дед, когда отвергал всю предложенную им парадную одежду. А то бы сейчас так же как все ругался.

— Осторожно! Поднимайте выше ноги! — раздался чей-то незнакомый хриплый голос — Впереди ступеньки.

Слав стал выше поднимать ноги, аккуратно прощупывая дорогу впереди. Ему еще с полными ведрами молока не хватало споткнутся и упасть.

— Эй, парень, последний! У тебя что в ведрах? — спросил все тот же хриплый голос: — Вода?

— Нет, молоко!

Впереди идущие школяры заржали.

— Видите ли, мальчик очень любит молочко!

— Жить без него не может!

— Запасливый!

— Отставить шутки! — рявкнул откуда-то сверху магистр Краснов. — Шутники нашлись! Молоко для маленьких. Мы когда шли к вам полного отчета по ситуации не имели. Вот на всякий случай захватили.

— Да, дрянь ситуация. Кто-нибудь из вас захватил воду?

— Воду, а зачем? — послышались нестройные вопросы от школяров.

— Затем, что вода в Нагорном берется из подземных ключей, либо скважин.

— Ии?.. — снова не поняли школьники.

— И все покрыла жижа по которой вы идете.

— У меня здесь группа школьников. Для первичного знакомства с будущей профессией.

— Поздравляю! Вы попали под хвост дракону! С прибытием!

— И как вы без воды? — снова спросил магистр.

— Вторые сутки пытаемся собрать дождевую воду. Еще бы тут нормальный дождь лил. А то легкая морось. Ты с молоком идешь вон в то здание. Там женщины с детьми — им отдашь, они сами там разберутся. Хотя пацан, а на кой тебе аж два рюкзака? Был бы ты как остальные балбесы, что сюда в ботиночках и без дождевика сунулись, я бы понял. А так…

— Мне мой дед свой старый переговорный артефакт с собой вручил, а то связи до сих пор с вами нет.

— И ты молчал?! — завопил встречающий. — Как пользоваться и настраивать знаешь?

— Пользоваться да. И он настроен на стационарный дедов. А дед сидит рядом и ждет связи.

— Да ты ж мой хороший! Мы тут со связью совсем задолбались. Магические источники из-за лавины сильно забились и частично сдвинулись, из за этого все настройки слетели дракону под хвост. Артефакторы сказали, что могут все восстановить только после полной очистки. А пока следует использовать переносной. Несколько переносных отыскали, только ни в одном нет целого кристалла. Так что вы двое взяли у него ведра и в то здание к женщинам. Оттуда в палаточный лагерь, вон он на пригорке слева виднеется. Всем остальным привести себя в порядок. Одеть дождевики и сапоги непромокайки, перед этим предварительно насухо вытереть ноги. А ты, самый умный, давай за мной.

— А куда? — поинтересовался подросток.

— К княжичу. Экспедицией руководит княжич Изерский.

— Минуту, — остановил их магистр, — Я возьму у него рюкзак с вещами, за одно спальное место застолблю.

В две руки они довольно быстро, хоть и не очень ловко управились с его заплечным мешком, а тот который был спереди, наоборот перевесили на спину.

— Все, иди. — И лер Краснов похлопал его по плечу, а сам развернулся и отправился с его рюкзаком вместе со своей группой в палаточный лагерь.

Глава 9

Двое с ведрами, с промокшими ногами в холодной жиже по щиколотку, под колючей моросью с двумя полными ведрами молока, осторожно пробирались к зданию храма Луноликой Проматери. Такие здания были в каждом городе. Их никогда ни с чем не перепутаешь. Длинное одноэтажное строение из серого камня с невысокой башней посередине и с часами со всех сторон на ней. Перед входом большая каменная арка. Сразу за ней не длинная, высланная плиткой, дорожка, которая сейчас только ощущалась под ногами, но видна не была. Семь ступенек до широких тяжелых, обитых железом дверей. Это, скорее всего, было единственное в городе здание с целыми окнами. Потому как ставни на них были не менее тяжелы и тоже обиты железом — дань времени и традиции. И именно они приняли на себя всю тяжесть стихии, и выстояли. В Храме как всегда на входе была привратница, только в этот раз она не стояла ожидая посетителей, а старательно мела крыльцо с лестницей. Посмотрев на них и их грязные ноги, она тяжко вздохнула и произнесла ритуальную фразу: