Жизнь во имя любви (С)

Глава 12

Во дворце сновала масса народу. Чиновники в мундирах трёх или четырёх ведомств – их можно было различить по цвету сюртуков и нашивкам на рукавах, – дворцовые слуги, какие-то непонятные личности. Кто-то вальяжно гулял по залам и комнатам, рассматривая повреждения и сохранившиеся украшения стен, кто-то спешил, на ходу заглядывая в бумаги; были и такие, что, собравшись в группки, о чём-то переговаривались вполголоса.

Насчитала человек тридцать бездельников – тех, что сновали туда-сюда с деловым видом, в расчёт брать не стала. «Ну вот, а говорят, некому работать. Это они просто мотивировать не умеют», – ехидно усмехнулась я, но мысленно. На лице же сохраняла самое невинное выражение.

Сделав вид, что меня заинтересовала криво висевшая на стене закопчённая шпалера, я сделала незаметный знак Николаю Ивановичу: «Срочно нужно переговорить». Была у нас тайная система знаков, разработанная графом. Хоть и редко пользовались, но иногда, как сейчас, выручало.

– Думаете, этот ковёр ещё представляет какую-то ценность? – склонив голову к плечу, спросил дед, остановившись рядом со мной, и, понизив голос, задал другой вопрос: – Что придумала, Роксаночка?

– Ничего не могу сказать о его ценности, но висит он так, что в любой момент может кому-нибудь на голову свалиться. Мне кажется, стоит об этом сказать управляющему дворца.

Говорила не таясь, но смысл граф понял.

– Позвать?

– Да.

Две последние фразы одними губами обозначили. И не торопясь отошли от ковра и друг от друга.

Управляющий прибежал минут через десять. Было видно, что человек за эти три дня от силы спал часов десять и ел на бегу. Синяки под глазами, бледный, сорочка, надетая под халатом, несвежая. Нарушив правила приличия, диктующие, что не следует в обществе под щитами безмолвия беседовать, я поставила полог тишины. Не желаю, чтобы бездельники уши грели.

– Эльти ана, – поклонился мужчина, приложив руку к сердцу, – готов служить. Приказывайте.

– Как ваше имя, уважаемый? – начала я разговор с главного.

– Простите меня, эльти ана, за невежество, – стушевался бедняга. – Ядгар имя моё, о прекраснейшая.

Последние слова невольно заставили поморщиться. Понимаю, традиции и всё такое, но неискренние комплименты какие-то, неживые.

– Уважаемый Ядгар, давайте обойдёмся без восхвалений. Они сейчас только время отнимают. Это первое. Второе, после того как выполните моё поручение, вы пойдёте в свои покои, поедите, вымоетесь и будете спать до завтрашнего обеда. Хорошо? – Управляющий смотрел на меня непонимающим взглядом. Недосып сильно снижает умственные способности даже у самых смекалистых. – Вы очень ценный сотруд… ой… вы очень ценный работник, господин Ягдар. И мы бы не хотели потерять вас, уважаемый. Поэтому непременно отдохните. Есть у вас заместитель? Толковый? Вот и отлично. Пусть покажет свое рвение. Договорились? – кажется, смысл моих слов дошёл до мужчины, и у него подозрительно блеснули глаза. Ну, это тоже бывает от усталости. Понимаю. Улыбнулась как можно более радушно, выказывая свое расположение, и продолжила: – Уважаемый Ядгар, здесь по залам шляются непонятные бездельники. А вы, я знаю, никак не можете мусор убрать после взрыва. Шанцевые инстру… Да что ж такое-то? Лопаты, мётлы, носилки есть? Отлично. Пусть принесут на всех. Хорошо бы рукавицами господ обеспечить, а то ведь мозоли на ладошках холёных натрут. И кто-то должен руководить этой артелью. Где взять, куда отнести, гаркнуть, чтоб пошевеливались. Есть такой человек? Нет-нет, не вы. Вы сейчас отдыхать пойдёте. Узнаю, что нарушили мой приказ, обижусь. Право слово, обижусь.

Управляющий, приложив обе руки к груди, склонился в глубоком поклоне. Что ж… мне не трудно проявить заботу, а человеку приятно. Так и завоёвывают сердца подданных.

«Стоп, Роксана Петровна, не туда тебя несёт. Смотри, корона – или что там у наместников? – мозг сдавит», – одёрнула я себя и пошла к горе мусора, высившейся перед разрушенным фасадом.

Мои соратники по совещанию побрели за мной, как небольшая отара за чабаном. Подошла, выбрала обломок, на который можно относительно безопасно забраться, и обернулась к сопровождающим:

– Господа, мне необходимо встать на это возвышение. Помогите, пожалуйста.

Подхватив меня с двух сторон под локти, так, словно тренировались не один день, двое из «прозаседавшихся» практически закинули туда, куда я хотела. Встала, осмотрелась. М-да… мне казалось, что будет немного ниже, но не переигрывать же теперь. Стану вещать с высокой трибуны.

Немного усилив голос при помощи магии, сказала:

– Господа, кого интересуют самые свежие новости, подойдите ко мне.

Из зала, из парка и ещё невесть из каких мест, словно тараканы из щелей, на площадку вышли люди. И оказалось их даже больше, чем я предположила. Они подошли туда, где я изображала памятник себе любимой, и с любопытством уставились на меня. Кто-то сам узнал, кому-то подсказали, что за девица ораторствует.

– Господа, – обратилась к собравшимся с самой очаровательной улыбкой, на какую была способна, – я уполномочена сделать заявление. Вы же здесь не просто так… Верно? Кто из газет? – человек десять подняли руки. Надо же! Подумать не могла, что в империи столько печатных изданий. – Остальные, как я понимаю, посланы начальством собирать информацию, дабы не прозевать нечто важное. Верно? – в ответ мне кивнули и даже хитро улыбнулись. Умнички мои! Всё делают как надо, послушно идут в расставленную ловушку. – Но вас держат в неведении. Слуги избегают разговоров, а те, кто хоть что-то знает, бегут от вас, как от чумы. Я права? – мои собеседники кивали, словно китайские болванчики: да, да, не хотят нас свежими сплетнями радовать! – Но сегодня всё изменится. Правда, вам придётся пообещать мне, что выполните мою просьбу. Обещаете? – и опять кто-то кивнул, а кто-то «Да» сказал, но обязательство взяли на себя все. Конечно, это не магическая клятва, но обещание, данное невесте наследника, тоже не кот чихнул. – Так вот… вам больше не надо будет мучиться здесь в неведеньи. Дворец закрывается для свободного доступа. Реставрация, восстановительные работы, отработка новых методов правления. Вы все люди умные, многоопытные и сами понимаете, что в такое время и кирпич на голову совершенно случайно упасть может, и служба безопасности претензии предъявить. Завтра никому из вас сюда приходить не надо. Вы свободны от порученных вам дел. – Сказав это, я сделала вид, что спич мой закончен и я хочу спуститься, но остановилась, всплеснув рукой, и улыбнулась смущённо. – Господа! Я же забыла о просьбе своей. Помощь ваша нужна – край. Вот эту гору, бывшую ранее стеной ханского дворца, необходимо убрать отсюда. Куда мусор снести, подскажет господин, что стоит около инструментов. Видите, рукой вам машет? Вы такие сильные и мужественные, уверена, что справитесь быстро. А завтра отдыхайте.

Мне протянули руки, и я шустрой ласточкой спустилась на землю. Дело сделано, можно и домой возвращаться, но очень хочется повидаться с Таиром. Как он тут? Если управляющий дворца выглядит замученным, то представляю, как сам наместник упахался. Непростое это дело – власть под свою руку принимать.

– Роксаночка, – ко мне подошёл Николай Иванович. – Скажи, что за техника такая? Ты ведь магию влияния не применила, получая согласие на помощь. Я бы почувствовал. Да и амулеты против такого у большинства есть.

– Де-е-еда, – протянула я устало. – Просто всё. В процессе переговоров задаешь вопросы, на которые человек однозначно ответит «да». Не примитивные, конечно, типа: «Вы сегодня завтракали?», а такие, чтобы затрагивали его интересы. А потом предлагаешь нечто, необходимое тебе. Но не в прямую: «Пойди убейся о стену», а такое, что и отказать собеседнику значит себя потерять, и самому выгодно.

– Хитро… – задумчиво протянул граф. – А я и не знал о таком. Ведовство?

Я, не желая откровенно лгать, неопределённо покачала головой. Психология переговоров называется, но здесь пока ни Фрейда, ни Юнга нет. Да и будут ли когда, неведомо.

Глава 13

Как бы ни сдерживала себя, чтобы откровенно не пялиться на окна уцелевших частей дворца, всё равно время от времени бросала взгляды, притворяясь, что осматриваю здание.

За три дня Таир записки короткой не прислал – терпела. Но вот сейчас я здесь… Неужели не доложил никто? Не верю!

– Роксана Петровна, – Глеб обращался запросто, без «сиятельств». Совместная работа сближает людей, стирает сословные границы, а постоянное выговаривание титулов и званий усложняет общение. – Мы с господином архитектором осмотрели фасад дворца и пришли к выводу, что…

Я подняла руку в останавливающем жесте. Навыки управления Зигом и Загом, вбитые длительными и частыми тренировками с Тауфиком, иной раз невольно переносила и на людей. Свои с лёгкостью понимали значение жестов, я часто замечала, как и между собой ими пользовались. Вот и сейчас бывший артельщик мгновенно замолчал, поняв меня правильно.

– Господа, давайте вы всё изложите на бумаге. Подробно и по пунктам. Завтра утром мы с вами встретимся здесь… скажем, часов в девять утра и наметим фронт работ. Успеете? – Мужчины переглянулись. Архитектор пожал плечами, Глеб почесал лоб, а потом оба синхронно кивнули. – Вот и славно. Ступайте.