Жизнь замечательных Блонди
Шрифт:
Какой странный город, какие странные люди, не похожие на те, которые он знал… Или он просто не знал ни свой город, ни людей?
Он не успел обдумать эту мысль — в кармане завибрировал кусок пластмассы, по недоумению названный коммом.
— Господин Норт! — услышал он голос Юджила, как только разобрался, на какую клавишу нажимать. — Вы еще не заблудились?
— Нет, — ответил он. — Кажется, нет.
— Так может, вас встретить? Я уже освободился, — сообщил Юджил весело. — Вы где?
— Не знаю, — сознался Кристиан. —
— А, знаю! — обрадовался Юджил. — Не уходите оттуда, я буду минут через пятнадцать! Замерзнуть не успеете?
— Не думаю, — ответил Кристиан и услышал короткие гудки. Убрал комм, подумал и сунул руки в карманы пальто.
Сколько же он бродил? Судя по тому, какой путь проделало солнце по небу, несколько часов. И даже не заметил… Действительно, странный город!
— Господин Норт! — сзади раздались шаги, подошел запыхавшийся Юджил. Кристиан невольно отметил, что он совсем не выделяется из толпы, — просто еще один веселый человек, пусть даже слишком высокий… — Ну, как вам?
— Мне нравится, — честно ответил Кристиан. А какой смысл был врать? — А как ваши переговоры?
— Превосходно! — ответил Юджил, вытащил что-то из кармана и нацепил на голову, оказалось — вязаную шапку. Поймал удивленный взгляд Кристиана и пояснил: — Не знаю, как у вас, а у меня уши мерзнут!
Так Герти вообще был неотличим от человека: из-под шапки едва виднеется рыжая растрепанная челка, кончик носа покраснел, в веселых голубых глазах отражается солнце…
— Господин Норт, вы не будете возражать против обеда? — спросил он вдруг.
— Ни в коем случае! — Кристиан только сейчас осознал, что голоден, да и немудрено…
— Прекрасно! Тогда я сейчас поймаю машину и отвезу вас в отличный ресторан. Там так готовят говядину — настоящую, не синтетику, — ручаюсь, вы подобного не пробовали!
— Юджил, постойте, — Кристиан придержал Реда за рукав. — Это фешенебельный ресторан?
— Ну… приличный, — осторожно отозвался Герти. — Нас пустят, не беспокойтесь.
— Я не к тому… — досадливо поморщился Кристиан. — Не нужно ресторанов, очень вас прошу.
— Тогда что?.. — хлопнул ресницами Юджил.
— Пойдемте вон туда? — предложил Кристиан. Странное чувство, которое подарил ему этот заснеженный город, ширилось и разрасталось, и ему не хотелось терять его в золоченых декорациях ресторана. — Кажется, там тоже кормят… Во всяком случае, пахнет съестным.
— Ну… если вам так хочется, пойдемте, — удивленно сказал Юджил. — Но учтите, господин Норт, там полно народу, кошмарные очереди, толкотня и никогда нет свободных столиков!
— Толчея, думаю, нам не страшна, а поесть можно стоя, — решительно сказал Кристиан, отвернулся и не увидел, как Юджил прячет улыбку. — К тому же я никогда не стоял в очереди. Вы идете?
— Конечно! — Юджил нагнал его и пристроился
в ногу. — Вообще-то на Фрейе даже фаст-фуд вполне съедобный, без синтетики, представляете?— Не очень… — сознался Кристиан, входя в заведение.
— Вот я тоже не верил! Ну, сами попробуете… Вы вставайте в ту очередь, а я в эту, какая быстрее подойдет, — распорядился Юджил.
Кристиан с интересом оглядывался по сторонам: публика самая разномастная, и подростки, и семьи с детьми, и прилично одетые мужчины вроде них с Юджилом…
Выбор он предоставил Юджилу. Им повезло — освободился крохотный шаткий столик в углу. Сидений не предполагалось, но можно было хоть поставить поднос со снедью.
— Юджил, это что? — изумился Кристиан, отхлебнув дымящийся напиток.
— Они называют это кофе, но на самом деле это растворимая бурда, — Юджил с аппетитом уплетал какие-то поджаристые палочки. — Ее можно пить только горячей, если остынет — жуткая мерзость!
— Поэтому вы пьете эту вот газировку?
— Да, она при любой температуре одинаково гадкая, — кивнул Юджил.
— А нагревать пробовали? — поинтересовался Кристиан, и Герти чуть не опрокинул пластиковый стакан.
— Я думал, вы вовсе не умеете шутить, господин Норт, — сказал он, разворачивая горячий бутерброд. Кристиан последовал его примеру.
— Умею, но скверно, — ответил он. — Знаете, Юджил, перестаньте величать меня господином. Это выглядит нелепо — я зову вас по имени, а вы меня…
— Вы главный, — хмыкнул тот.
— Полагаю, сейчас главный — вы, — парировал Кристиан. Еда оказалась вполне приемлемой на вкус. — Так что?
— Без проблем, — кивнул Ред. — Руку вам не подам, она у меня грязная.
— Салфетку возьмите…
Несколько минут жевали молча.
— Неплохо, а? — поинтересовался Юджил. — Конечно, не сравнить с тем, что готовят в ресторане, но терпимо!
Кристиан согласился.
— Ну что, пойдемте? — предложил Ред наконец. — Отогрелись, можно еще город посмотреть. Не возражаете?
— Нисколько, — Кристиан поправил шарф. — Идем.
Кажется, на улице еще похолодало — мороз ощутимо покусывал пальцы даже сквозь перчатки.
— Юджил, — произнес он, прикрывая рот концом шарфа — видел, что многие так делают. — Скажите, почему здесь столько детей? У них нет демографической программы?
— Почему нет, как раз есть, — удивленно покосился на него Ред. — Начали второй континент заселять, так что… Желающих сюда переселиться не так уж мало, но местные визы дают с разбором, предпочитают прирост населения по-другому обеспечивать.
— Так Фрейю недавно колонизировали? — сообразил Кристиан.
— Относительно недавно, — кивнул Юджил. — Пока подготовили проект, пока запустили… Что мне нравится — ничего второпях не делали. Этому городу, к примеру, и пятидесяти лет еще нет! А вообще, большая часть планеты — океан, но и суши хватает, а людей пока не очень много…