Жизнь

На секунду, что-то во мне поднялось и задрожало. Но наркотик смешанный с алкоголем задушил ростки воспоминаний и раскаянья. Я выдохнул и сбросил халат.

– Ей мое общество больше не нужно, Тор.

Я вошел в воду и ко мне сразу же приблизились девушки, жаждущие денег и секса.

– Неудивительно, – донесся до меня голос брата, пока я позволял целовать себя. – Еще немного тебя такого и наступит необратимость, Себ. Для всех.

Его слова все еще звучали в моих ушах, пока мозг с трудом усваивал их смысл.

Утро. Еще одно мрачное утро. Десятое утро дождя, снега и боли. Солнце исчезло из Барселоны и из моей души. Шум дождя, нарушавший тишину моего жилья, казался вечным. Он безупречно дополнял мою бессонницу и одиночество. Непозволительный обман, назвать сном то время, которое проходит в постели с закрытыми глазами, но работающей головой. Кошмары, мысли и видения наполняли меня каждую секунду жизни. А ночью становилось хуже. Одиночество переросло в наказание. Я словно в третий раз стала сиротой, но уже по собственной воле.

Я сползла с кровати, умылась, натянула измазанные красками джинсы и свитер, и отправилась за чаем. Когда я последний раз что-то ела, кроме бутерброда?

Не помню.

Ну и хорошо. Мне необходимо попасть в студию, которая теперь разрослась по всей квартире.

Включила музыку без слов и, попивая чай с имбирем и медом, я разглядывала свои завершенные работы. Вот и пришло то время, когда мне действительно понравились мои картины. Все произошло так, как и предсказывал Себастьян. Время, судьба, люди и… он изменили меня, лишив наивности, грез и детства.

Себастьян.

Сколько граней в этих звуках и сколько чувств. Собрание всех оттенков войны и торжества мира в одном слове. Убийственная сила любви, которая затаилась среди очертаний букв. Каждая из них хранит образ человека, лик его души и хладность сердца.

Я сжала чашку сильнее обычного и прикрыла глаза. Знаю, что среди этих картин с портретами дорогих и знакомых мне людей, есть тот, единственный, которого хочу рисовать, рисовать, рисовать…

Мое сердце никогда его не отпустит. Я вздохнула и позволила слезе скользнуть по щеке. Я увидела, как она погибала на полу среди капель красок. Я, подобно ей, скоро также закончу свой путь.

– Сеньорита, пришел детектив Эрик Мортис, – сдержано сообщил Раблес.

Я оторвала глаза от полотна и посмотрела на дверной проем студии, где стоял начальник моей охраны. Нервный холодок от предстоящей неприятной встречи пробежал по коже.

Отложив кисть, я вытерла руки влажной салфеткой:

– Спасибо. Проводи его, пожалуйста, в гостиную, Бенедикт.

Через минуту, накинув на себя длинный кардиган, я вышла на встречу с представителем международной полиции.

Детектив Мортис, в строгом сером костюме, стоял спиной ко мне и разглядывал византийскую роспись на высокой вазе у подножья лестницы. Его широкоплечая невысокая фигура с офицерской выправкой выдавала его успешное военное прошлое.

На звук моих шагов он обернулся.

– Добрый вечер, графиня Солер! – без тени улыбки приветствовал он, и протянул руку. – Оригинал?

Я недоуменно свела брови, отвечая на рукопожатие.

– Ваза – оригинальная? – уточнил он.

– О! – я растерялась. – Не знаю.

Он усмехнулся, но как-то совсем недобродушно. Казалось, этот человек состоял исключительно из строгости и сдержанности. Его облик был тем доказательством, а от его присутствия веяло напряжением и настороженностью.

– Могу я угостить вас чаем или кофе? – тактично предложила я, в душе надеясь, что он не задержится на это угощение.

– Кофе, если вас не затруднит, – ответил он, изучающее глядя на меня карими глазами.

– Сию минуту, – улыбнулась я и жестом пригласила его расположиться на диване, а сама пошла к плите.

Почему мои руки дрожат? Неужели это предчувствие плохих вестей? Но разве такая неофициальная обстановка располагает к официальной информации? Нет, скорее всего, это просто визит-проверка потенциальной жертвы.

Расставляя чашки с чаем и кофе на столике между собой и сидящем на диване детективом, я все также боролась с волнительно-напряженной дрожью.

– Благодарю вас, графиня.

– Зоя, – неожиданно для нас обоих поправила я и села в кресло, напротив него. – Прошу вас зовите меня Зоя. Если это возможно, разумеется.

Детектив опять усмехнулся.

– Все еще не привыкли? – понимающе кивнул он.

– Не хочу привыкать, – опустив глаза, ответила я.

– Понимаю, Зоя.

– У вас новости для меня? – я подняла к нему взгляд.

– Нет. У меня для вас есть очень дельный совет, – встречаясь со мной глазами, ответил он.

– Простите, но почему вы решили, что я нуждаюсь в вашем совете? – прежде чем подумать, спросила я.

Мортис потянулся к своей чашке с кофе и сделал глоток. Потом поставил ее на место и снова посмотрел на меня:

– Я очень хорошо разбираюсь в людях, Зоя.

Какое новое заявление!

Я ненароком вспомнила подобную фразу, которую слышала от Себастьяна. И руки непроизвольно сильнее сжимали чашку с имбирным чаем.

– Но еще лучше, разбираюсь в преступных личностях. И тому доказательство – моя карьера в ведомстве.

– Вы выяснили, кто хочет меня убить? – прямо спросила я, отчаянно желая, чтобы он ушел.

– Да, – резко сказал детектив.

Я медленно оставила чашку на столе и выдохнула.

– Кто же это?

Эрик Мортис смотрел на меня тяжелым, проницательным взглядом. Тем самым, который выявляет преступность в прошлом и в будущем каждого человека, представшего перед ним.

– Себастьян Эскалант, будущий герцог Торегросса.

Волна абсурдности и желания защитить человека, которого беззаветно любит мое разбитое сердце, захлестнула с головой.

– Вы ошибаетесь! – дерзко вскинув подбородок, выдала я.

– Не имею такой привычки.

– Каждый человек имеет право на ошибку. И никто тому не исключение, – твердо парировала я, не опуская глаз.

– Зоя, – строго начал он, позволяя мне пожалеть о предложении, обращаться ко мне по имени. – Я понимаю, что такой мужчина как Себастьян Эскалант, способен вызвать чрезвычайно сильную привязанность. Он покоряет весьма искушенных женщин, что уж говорить о молодых девушках, как вы.