ЖЛ 8

Невысокий демон, похожий на смесь человека и летучей мыши, отлетел назад, но не дал мне добить себя, прикрывшись большим количеством темно-фиолетового тумана.

— На! — направил я на него всю мощь бури, несколько «саморезов» и сферу «мороза».

Мои ледяные копья вновь ставший невидимым демон как-то отбил, а вот новое заклинание застало его врасплох и заставило на миг заверещать.

Стремительное движение вперед — и начавший замерзать ночной охотник лишается головы.

Закончив с иллюзионистом, я тут же бросился к покряхтывающему в попытке встать Резцову, после чего влил ему в рот немного имеющегося у меня лечебного зелья.

— Жезл, — первым делом произнес мужчина. — Ты видел его? Он такой же, как и у кокера. Их нужно обязательно забрать себе, пока не прибежали инквизиторы.

— Заберем, заберем, — пообещал я этому фанатику магии. — Только для начала нужно еще схрон найти.

— Уже нашли, — произнес он и показал мне на потолок второго этажа. — Там только что было небо, а теперь бетон. Это еще одна иллюзия. Догадываешься, что именно там может быть?

— А, вот вы где! — выдохнул вошедший в дом Феофан и медленно сел прямо на лестницу.

— Что с тобой?! — тут же прыгнул я к наставнику и заметил несколько кровоподтеков, скрытых темной тканью его обмундирования.

— Да вот, зацепило малек, — поморщившись, произнес наставник. — Уродский ночной охотник! Как я их ненавижу!

— Ракетой?! — уточнил я и, расстегнув китель, дал Феофану остатки зелья.

— От парочки сразу, — поправил меня наставник. — Хорошо еще, что защитные амулеты были заряжены на полную. А то меня могло бы всего искромсать осколками.

— На! — сняв с шеи амулет, протянул его Феофану.

— Ты что?! С ума сошел? — тут же прошипел он. — Живо надень назад!

— Нет! — твердо произнес я. — У меня есть «щит Голиковых» и родовая магия, а у тебя только техники!

— Убери, — воинственно встопорщив бороду, велел Феофан.

— Приказываю тебе, как глава рода! — сказал я, подкрепив слова магической энергией. — Если будет еще один обстрел из вертолетов, то я не желаю терять своего верного наставника и соратника! Тебе ясно?!

— Паршивец! — поморщился он и, надев амулет, с вызовом произнес: — Ну что? Доволен?!

— Очень, — кивнул я и посмотрел на уже пришедшего в себя Резцова. — Пойдем, Владимирович, обыщем мансарду. Надеюсь, камни боли найдутся там.

— И нужно позвонить Агафодору, — подсказал Феофан, пока мы не ушли. — Пусть передаст информацию о новых иллюзиях, которые нельзя рассмотреть даже с «глазами волка». Думаю, это основная причина того, что мы пока нашли так мало демонических захоронок.

Глава 6

Следующая неделя была достаточно жаркой. Именно столько времени понадобилось, чтобы несколько раз хорошенько перетряхнуть Долгиновский район и найти все скрытые захоронки, парочка которых, кстати, обнаружилась и на территории танзинийского королевства. Благо их инквизиторы здраво рассудили, что демонопоклонники неслучайно собирались открывать пустошь в приграничной зоне, и с первого дня начали полномасштабные действия.

Получив от меня координаты найденной захоронки, инквизиторы озаботились поиском закономерностей в их размещении, а после того, как группы каких-то халифарцев передали им координаты еще двух найденных схронов, дело пошло веселее. Уже никто из участников поисков не сомневался в существовании таких мест, и бдительность была усилена многократно. Кроме того, система определения возможного размещения захоронок заработала лучше в несколько раз, что значительно увеличило нашу эффективность…

Несмотря на позитив, хватало и плохого.

К примеру, за эту неделю мы успели похоронить еще более двух десятков бойцов. Дело в том, что пару раз мои парни вновь натыкались на укрепленные демонами объекты. Такого разгрома, как в первый день, уже, конечно, не было. Однако это был смертельно опасный бой с инфернальными тварями, и могло случиться все что угодно. Со своей стороны я сделал все, что в моих силах, дабы снизить количество погибших. К примеру, провел работу над ошибками и после первого же боя реорганизовал подразделения, объединив тройки отрядов в один большой и назначив единого командира. Это позволило подавлять огнем любое сопротивление. Да и трое прикрывающих друг друга высокоранговых одаренных — это сила.

Семьям погибших, кроме, разумеется, родственников попытавшегося сбежать архимага, я велел выплатить немалую компенсацию, чтобы хоть как-то возместить смерть кормильца. Понятное дело, что близкого человека деньги не вернут, однако это позволит их семьям вести достойную, а не нищенскую жизнь после потери мужчины.

Выслушав Агафодора, передавшего мне сигнал об окончании всех мероприятий и проверки района, я уточнил:

— Будет ли проведено подведение итогов с командирами отрядов? Мне бы хотелось поприсутствовать.

— Конечно, Иван Егорович, — с явно возросшим за эти дни уважением произнес церковник. — Думаю, дня три нашей сводной группе хватит для написания отчетных документов. Затем доклад заслушает президент, точнее, исполняющий его обязанности, а уже после этого будет принято решение о дате публичного подведения итогов. На него я и пришлю вам приглашение.

— Публичное подведение? — выцепил я главное из речи инквизитора.

— Точно так, Иван Егорович, не только когнийскому обществу, но и представителям соседних стран нужно обязательно показать, на что способны демонопоклонники, — ответил мужчина, — а также какую титаническую работу провела наша сводная группа из представителей четырех стран. Да и ваши заслуги в том числе мы обязательно отметим.

«А еще информация о новых возможностях демонов и их пособников, а также угроза появления инфернальных пустошей на обжитых многолюдных территориях должна серьезно повысить пошатнувшуюся в последнее время позицию церкви», — просчитал я мотивацию действий инквизитора и решил закруглять разговор.

— В таком случае жду приглашения. Всего доброго, Агафодор Викторович.

— До свидания, — попрощался со мной инквизитор.

— Ну что? — спросил наставник, сидящий на соседнем стуле.

— Ты и сам слышал, — с улыбкой произнес я, — давай командирам сигнал «отбой». Пусть выдвигаются на базу, сдают оружие и приводят себя в порядок. Также предоставь всем участникам двухнедельный отдых и премию от меня. Двойную — участникам боевых действий.

— Хорошо, — кивнул Феофан и дал соответствующие распоряжения, а после спросил: — А чего это ты такой довольный? Не перестаешь улыбаться? Все не дождешься, когда свою блондинку увидишь?

— И это тоже, — кивнул я. Настроение было отличным.

— А что еще?! — с интересом уточнил наставник. — Ну не верю я, что ты так предстоящей ванне радуешься!

— И правильно делаешь, — ответил я. — Просто рад, что у нас все получилось.

Феофан приподнял бровь, и мне пришлось пояснить.