Жнец Смерти

Остановившись на въезде в город для привычной проверки документов, мы не увидели представителей власти, зато к нам выбежала толпа галдящих подростков.

— Расскажу про лучшие цены на Базаре, покажу дорогу к духану Ибрагима.

— Лучшие товары у Седого Хасана, если придете со мной будет дополнительная скидка.

— Опытные проводники и превосходное снаряжение в «Заставе странника».

Подростки горцев с яростными глазами чуть не устроили драку за наше внимание, но вид серьезных бойцов в хорошем снаряжение быстро остудил горячие головы. Здесь в «снаряге» разбирались с самого детства.

— Освободите дорогу, — вышел из передовой машины крепкий сержант.

— Кто ты такой, чтобы требовать от наших детей в нашем же городе уйти с дороги? — из-за спин подростков вышел колоритный персонаж.

Темноволосый мужчина с орлиным профилем и высоким головным убором чувствовал себя хозяином положения, а сопровождающий его отряд цепким взглядом осматривал машину, как часть будущей добычи пока не увидели вдалеке длинную колонну военной техники.

— Боярин Холмский прибыл с дружиной и союзниками. Освободите проезд для военной колонны, — продолжил давить взглядом сержант.

— Так бы сразу и сказал, — широко улыбнулся горец. — Вас давно ждут, как самых дорогих гостей. Шакалы с той стороны гор совсем отбились от рук. Шайтаны…

Дальнейшие фразы горца показывали его отношение к иблисам, что не дают спокойно жить простым людям, которые каждый день трудятся для обеспечения своих семей всем необходимым. Так под рассказы о многовековой резне и кровной вражде в горах мы добрались до штаба южной армии, где нас встретил высокопоставленный офицер.

Генерал Мансуров Руслан Азаматович командующий южной армией. Информацию о генералитет империи Антон смог собрать совсем недавно, но как оказалось очень вовремя. Характер у данного офицера довольно специфический.

— Рад с вами познакомиться, господа. Приглашаю пройти внутрь для обсуждения и координации дальнейших действий, — протянул руку для пожатия генерал.

Слова не цедит и взгляд не отводит, рукопожатие крепкое, так что можно послушать предложения генерала, который руководит одной из самых опасных границ империи. Проводив нас по малолюдным коридорам в зал для совещаний, он остановился около стенда с картой региона.

— Господа, я в курсе целей вашей миссии, поэтому готов лично донести обо всех трудностях, с которыми вы можете столкнутся во время выполнения задания. Как вы видите на карте «Кавказская» аномалия полностью находится на территории Российской империи, рассекая горы на две части. Из-за этого попасть на границу с Оттоманской империей довольно проблематично, а провести незаметно большой отряд практически невозможно, — повернулся к нам от карты генерал Мансуров.

После слов генерала поход уже никому не казался легкой прогулкой по сравнению со службой на границе. По крайней мере по лицам бояр, что пришли со мной это было очень хорошо видно.

— Мы будем рады любой помощи, Руслан Азаматович, в том числе и советом от опытного офицера.

Но показать, что мы не находимся в его подчинении, будет очень даже правильно.

— Если вы направитесь всем отрядом через перевалы и ущелье, то есть большой шанс встретить на границе элитные части Оттоманской империи. Предлагаю действовать небольшим отрядом, который можно спрятать под прикрытием торгового каравана, а остальные войска направить на усиление охраны границы немного восточнее, — с энтузиазмом произнес Мансуров.

— Какие еще есть варианты?

Генерал нахмурился недовольный тем, что его предложение об усилении южной границы не вызвало должного восторга у меня.

— Если вы, Холмский, сможете пройти через всю аномалию, то прямиком выйдете к нашей погранзаставе, — усмехнулся генерал. — Последний раз сквозь аномалию проходили лет тридцать назад, если мне не изменяет память. От усиленного батальона остался один взвод.

— Спасибо, Руслан Азаматович. Мы подумаем, как нам лучше поступить, а пока расскажите более подробно об интересующем нас объекте…

На выходе из штаба южной армии кивнув сопровождающим меня дружинникам я направился в сторону рынка. Будет интересно посмотреть, чем живет этот город и сколько примерно стоят в рублях «дары» аномалий. По пути из машины выскочил Гром, которому надоело сидеть в одиночестве и отпугивать слишком любопытных горожан.

В этом городе все дороги вели на рынок, а похвастаться особой архитектурой здесь было нечему от того в мою голову лезли различные мысли. Разделение армии казалось самым очевидным решением. Разведка Оттоманской империи вряд ли прошляпит проход десятитысячного воинского контингента через множество перевалов до государственной границы. А воевать со всей мощью государства я не намерен, да и задача перед нами стоит совершенно другая.

Официальное название аномалии «Южно-Кавказская». Она считается наиболее труднопроходимой на территории Российской империи из-за горной местности и поэтому меньше всего изученной. Наблюдая за ажиотажем в городе от количества поисковых отрядов и представителей крупных кланов, я понял, что это лишь официальная версия.

Вход на рынок охраняли бойцы в полном вооружении без опознавательных знаков. Проводив нас внимательными взглядами, они вернулись к своему занятию по осмотру посетителей. Видимо о нашем прибытии охрана рынка была уже предупреждена.

Вообще количество вооруженных людей очень сильно нервировало моих личников. Практически все посетители так или иначе имели какое-либо стрелковое оружие. Множество суровых мужчин с хорошим снаряжение и умением его применять. Вот где надо нанимать дружинников, но услышав заоблачные цены на рынке остается только развести руками вряд ли я смогу предложить им такие же доходы.

Рынок органами и вытяжками зверей из аномалии был полон покупателей. Конечно, ничего не лежало на витринах на всеобщее обозрение. Само название «рынок» не отображало весь смысл происходящего. Большой аукцион под открытым небом среди представителей кланов, Академии, государственных компаний и перекупщиков.

— «Ночной стебель» десять тысяч рублей — раз. Десять тысяч — два. Продано!

— Свежая туша измененного волка.

— Вытяжка из слизня оптом!

Непонятные товары и оживленный торг за каждую позицию были интересны, если бы я понимал для чего используется тот или иной ингредиент. Алхимия очень интересная магическая наука и в свое время стоило бы уделить ей больше внимания. Пока я слушал выкрики торговцев Гром накручивал круги вокруг одной из клеток постоянно вынюхивая что-то своим носом.

— Гром, пошли!

Пес лишь глухо зарычал и сел прямо у закрытой со всех сторон клетки. Вот наглый упрямец.

— Не заставляй меня…

— Вах какой прекрасный образец! Просто чудо. Продаете? Дам лучшую цену на Базаре, — выскочил из будки закутанный в ткани мужчина.

— Не продается. Что в клетке?

— Специальный заказ для одного хорошего клиента, но… мы с вами можем договориться, — широко улыбнулся торговец.

Все покупается и продается на этом рынке. Повернув голову к Грому, увидел, что он не сдвинулся ни на сантиметр и явно был готов сидеть рядом с клеткой столько сколько потребуется.