Жнец. Книга седьмая

Блуждающая аномалия открыта, и я смело вошел в нее, чтобы удостовериться в том, что все было в порядке. На всякий случай прошёлся до замка, дабы проверить местность на наличие иномирных тварей или засланцев. Ни первых, ни вторых замечено мной не было, поэтому я спокойно вернулся обратно. Блуждающий Рифт открыт и прекрасно работает, а у меня появилось тайное убежище.

Однако я все же слукавил, когда говорил, что открытие Рифта было главной целью нашей поездки за сотню километров от столицы, в которой еще дел полон вагон. Нет, все задумано для того, чтобы помочь Юлии Беловой. Мне было необходимо спрятать княжну, по чью душу в самом скором времени должны были пожаловать сотрудники Тайной канцелярии.

Все это время девушка сидела в микроавтобусе. К слову, ночевать в нем ей не пришлось, ведь ночью хвостатая с помощью портала переместила Юлию к нам в домик, где я выделил ей свою кровать, а сам уместился в одном из чудом сохранившихся в этом месте кресел. В тесноте да не в обиде, как говорится.

Теперь же было делом техники, чтобы с помощью тех же порталов хвостатой незаметно забрать княжну из деревни, после чего вернуться обратно к руинам поместья, спрятанным в лесу.

Выйдя возле открытого разлома, ведущего в мой, теперь уже, личный Рифт, я произнес:

— Помни, Юля, что ты покамест не просто гость, но и страж этого места, — серьезно произнес я, смотря девушке в глаза. — Уверен, что твоих сил хватит, если какая-нибудь Рифтова тварь решит полюбопытствовать, что здесь происходит. Ну, или не тварь, а человек. Я, надеюсь, ты понимаешь, к чему я клоню.

— Понимаю, Александр, — кивнула княжна. — И это самое малое, что я могу сделать, в ответ на твою помощь.

— Отлично, тогда пошли покажу, как там все устроено, — поманил девушку за собой и вошел в разлом в пространстве.

* * *

Неизвестное место

В помещении было две фигуры.

Одна в черном балахоне, сидящая на массивном троне. Ею был мужчина, чей возраст по внешнему виду определить было сложно. Ведь все его лицо было испещрено мелкими шрамами, отчего создавалось впечатление, что это древний высохший старик, который доживает свой век. Однако те, кто его знал, могли смело сказать, что внешность обманчива, и перед ними находится один из самых могущественных людей в мире.

Вторая же фигура, одетая в белый балахон и маску без лика, преклонила колени перед первой.

— Мастер, я прибыл на твой зов, — мужским голосом проговорил безликий.

— Твой младший брат не справился, и Татьяна Романова осталась в живых, отчего наши планы сорвались, а нам пришлось затаиться на некоторое время, — хриплым, но тем не менее могущественным голосом проговорил Мастер.

— Он не был достаточно силен, Мастер, — не поднимая голову, проговорил мужчина в белом балахоне. — Позвольте, я исправлю его ошибку и принесу вам голову дочери Михаила Романова.

— Татьяна сейчас вне досягаемости рук нашего Ордена, — отмахнулась фигура в черном, — в отличие от ее младшей сестры Екатерины. После того, как попытки ее похитить прекратились, она слишком расслабилась, за что должна поплатиться. Но не только принцесса станет твоей целью, младший.

— Кто же еще, Мастер? — наполненным искренним интересом голосом спросил преклонивший колени.

— Рядом с ней постоянно ошивается ее подруга. Она сестра того, кто является убийцей твоего младшего брата. Того, кто сорвал мою месть императорской семье. Того, кто предотвратил смерть Татьяны Романовой, — Мастер словил себя на том, что начал заводиться, но, вспомнив, что пообещал себе не показывать эмоций перед своими послушниками, прервался и сделал глубокий вздох. — Ее зовут Новикова Наталья Петровна. Она является твоей второй целью.

— На все ваша воля, Мастер, — без тени сомнений проговорил мужчина в белом балахоне.

— Но помни, что ни Екатерина, ни Наталья не являются обидчиками нашего Ордена, — поучительно продолжил Мастер. — Их родственники опорочили нашу честь. Император Михаил предал меня, но его, увы, уже не достать, за что должен поплатиться его сын — цесаревич Российской империи. Граф Новиков остановил твоего брата, чем сорвал все наши планы, но, в отличие от императора, его достать удастся. Ты должен выманить их из своих нор, а чтобы достичь этого, используй мой дар, — Мастер взмахнул рукой, и рядом с безликим на пол упал сверток. — С помощью этого артефакта тебе удастся выиграть достаточно времени, чтобы пленить двух девушек, столь близких для наших врагов.

Безликий развернул сверток. В нем оказался небольшой шар, внутри которого, казалось, кружила сама тьма.

— Я не подведу, Мастер, — поклонился, коснувшись лбом пола, безликий в белом балахоне.

— Иди, младший, и без успеха не возвращайся…

Глава 3

Как только мы вернулись в бар, благо был день, я сразу же вызвал к себе Коваленко-старшего. Он со своей командой как раз заканчивали с переоборудованием одного из складов, поэтому новое поручение, которое я ему вкратце обрисовал, не стало для него большим сюрпризом. Надо сказать, работал он со своими людьми очень быстро, а главное, что качественно. У гвардейцев, что уже успели заселиться в свое временное жилище, никаких вопросов не возникло, а это показатель.

К слову, Аркадий отправится в Иваново вместе со стариком, чтобы набросать список того, что нужно закупить или добыть иным способом. В качестве защиты выделил им Кузнецова с парой гвардейцев. В конце концов места там неспокойные, так что обычным рабочим понадобится поддержка в том случае, если какая-нибудь кровожадная тварь захочет полакомиться моими строителями.

Кстати, перед моим отъездом Кузьмич заверил меня, что также готов оказать всяческую помощь в восстановлении поместья. Он был крайне впечатлен тем, что мы, во-первых, помогли отбиться от ночного нападения Рифтовых тварей, а во-вторых, никого и ничего не забрали при отъезде. В прошлом, по его словам, частенько бывало, что хозяин земель пополнял свою гвардию крепкими мужиками из деревни, однако с тварями помогать отказывался.

Сам же я направился в лавку к Елене: нужно было избавиться от туш, которых в пространственном хранилище накопилось порядком, а также отдать на проверку найденный мной в поместье меч и амулет, который Кей нашла в сокровищнице замка, спрятанного в блуждающем Рифте. Надо сказать, о последнем я слегка призабыл, поэтому в прошлое посещение лавки сразу его и не отдал, а вот вновь посетив сам Рифт и находящуюся в нем крепость, сразу вспомнил.

Зайдя в лавку, на меня накинулось чувство, что что-то было не так, но мой разум не мог уловить, что именно. Даже задал вопрос Елене, не случилось ли чего, на что мне ответили, мол, все в порядке. Решив разобраться со своим странным ощущением опосля, я принялся сдавать лишние ядра монстров. С них тоже, помимо туш, будет какая-никакая копейка, что мне совсем не помешает.

Не удержался от того, чтобы сказать девушке, насколько лучше устроена работа ее сестры в Минске, на что получил ухмылку на лице лавочницы. Оказалось, что это ее идея так организовать склад, и она просто решила поэкспериментировать в городе, находящемся рядом с Великим Рифтом, так как туши монстров или их основные части там в ходу. И вообще, Минская лавка — это всего лишь небольшое ответвление бизнеса Елены. Такие вот дела.

Лавочница пообещала, что в ближайшем будущем и у нее появится хранилище для туш монстров, но поменьше размером, ведь я у нее один такой особенный клиент, что может приволочь сотни туш за раз, и все они будут свежими.