Жнец. Перерождённый

"Кажется с того момента как я очнулся только и делаю, что пытаюсь от кого-нибудь закрыться голыми ладошками" – Пришла в голову отстранённая мысль.

Когда твари осталось совершить последний прыжок правую руку похитителя душ пронзила острая боль. По предплечью заплясали слабые молнии и из сжатой в кулак ладони ударил голубой луч. Он был бы пожалуй похож на джедайский меч из "Звёздных войн", если бы луч был ровным и неподвижным, но он постоянно изгибался ломаясь и мелькая словно молния в каком-нибудь аппарате Теслы.

Зверь не сбавляя скорости напоролся грудиной на это горящее лезвие и противно взвыл, замерев словно врезался в стену. Его тело комично свернуло и перекрутило, как половую тряпку отжимаемую уборщицей, прозрачный сгусток-тряпка крутанулся вокруг оси луча и растворился в его сиянии. Сет только и успел, что вздрогнуть глупо пялясь на танцующий в руке клинок.

– Похвальная храбрость. – саркастично отозвалась девушка развеивая когти в белесый дым и добавила чуть склонив набок голову. – А ты не так прост тёмный. Я Солина, паладин, Анх.

– Эм. Сет. Жнец. – и совсем тихо. – Вроде.

Он демонстративно медленно отодвинул луч как можно дальше от лица и разжал пальцы. Сияние стало меркнуть, последней исчезла ветвистая молния спиралью опоясывающая предплечье.

– А ты сейчас видела в моей руке тоже, что и я? – вопрос конечно был так себе, но в голову больше ничего не приходило.

Паладин покачала головой притворно закатив глаза.

– Призрачное оружие. Может принимать любой облик. Секрет изготовления до невозможного прост. Душа разумного с его добровольного согласия перемещается в некий предмет – ловушку духа. Должным образом обрабатывается и воспитывается, собственно уже в таком состоянии это довольно мощный артефакт, но если владельцу удаётся втянуть его в Шеол воспоминания души в ловушке стираются и она превращается в симбиота частично слившись с хозяином. Если ты не заметил, мы в преисподней тоже лишь тени. Взгляни на свою одежду или на короткий меч у пояса, сейчас это просто рисунок на твоём призрачном теле. Поэтому либо пользуешься своим духом. – Солина продемонстрировала палец из которого медленно высунулся коготь. – И тратишь силы, либо создаёшь вот такую штуку. – Кивнула она в сторону растаявшего луча. – Правда, несмотря на кажущуюся лёгкость рецепта, создать призрачное оружие практически невозможно – очень трудно найти добровольца. Так что ты просто невероятный везунчик, тёмный. Знаешь, Совет анхов уничтожил бы тебя не колеблясь, а вот мой дедушка, пожалуй, стал бы тебя учить. В тебе нет злобы и ярости. Всё, что ты натворил – недостаток обучения и стечение обстоятельств. Наверное мне стоит поступить так как он.

– Ааа. Так ты меня учить надумала, а я гадаю, что это ты секретную информацию мне вот так запросто выдаёшь.

– Почему секретную? Это общедоступные сведения.

– Ну да. Были. Четыре тысячи лет назад. Сейчас о многом и не слышали.

– Не слышали или не говорили тебе?

– Ну… – замялся жнец.

– Ты же связался с вампирами, чего ещё ожидать от нежити? Только предательство и подлость. Они зло.

– Так уж и зло.

– Они пьют кровь, а вместе с ней и души разумных.

– Не все разумные против. Я например знаю некоторых которые очень даже за. Это приносит некоторые выгоды.

– Ну да доноры вампиров не болеют, выглядят моложе и живут дольше. – запальчиво начала девушка. – Только им ведь никто не сообщает, что после смерти они превратятся в нежить и будут лишены посмертия. У вампиров нет своей души поэтому они тянут чужую. Они не уходят в Шеол, а просто исчезают после смерти.

– Я тоже краду души.

– Души мёртвых. Обычно жнецы не вытягивают дух из живых. Они приходят в преисподнюю и поглощают мёртвых.

– Лишая их посмертия?

– Совсем нет. Я уже говорила: неважно какую дорогу изберёт умерший дух, рано или поздно он придёт к звезде. Если он проделает это находясь внутри тебя – такова его судьба. Вампиры же перекачивают дух в свою физическую оболочку, тем самым уничтожая его. Тебя они заставляли делать так же, но это не твой путь.

– Хм. Звучит логично… так как будто я уже это слышал. – медленно проговорил Сет.

– Так ты согласен?

– Учиться? Конечно. Только вот получается меня постоянно использовали, не хочу что бы это повторилось.

– Я не заставляю тебя ничего делать, просто предоставлю знания, сам решишь как с ними поступать.

– Тогда …

Глава 2

– Так что это была за тварь? – спросил Сет через некоторое время.

– Это длинная история. Именно из-за таких монстров и появились мы – Анхи, хранители света.

– Как высокопарно.

– Помалкивай тёмный. Так вот: в Шеоле разумные теряют не всё, иногда что-нибудь остаётся. Часто люди жизнь которых прошла в убийствах, пытках и насилии переносят эти чувства в посмертие, превращаясь в таких вот монстров. Никто их конечно (как ты говорил) в котлах тут не варит, но и без наказания они не остались. Для таких Шеол это громадный лабиринт без выхода, в котором они обречены скитаться вечно.

– Так вот почему эта обезьяна бежала по воздуху и часто сворачивала, для неё тут личный лабиринт.

– Да. – кивнула Солина соглашаясь. – У падших остаётся ненависть, ярость и что самое страшное – жажда уничтожать. Она заставляет их рыскать по преисподней в поисках других душ. Эти твари словно вампиры, только в Шеоле. Постепенно они становятся сильнее и умнее, а бродят они тут очень долго и в конце концов вырываются в верхний мир становясь демонами. Представь, что такой монстр способен натворить вырвавшись в материальное.

– А мне говорили, что демоны это мятежные ангелы.

– Именно. Сосланные в преисподнюю силой Яхве и лишенные мощи и памяти. Это конечно легенды, но вроде с мятежников-то всё и началось, они переродились в первых демонов. Постепенно верхний мир стал подвергаться нападениям всё чаще и чаще. Люди, эльфы, гномы, орки, гоблины и даже вампиры позабыли свои распри, объединились перед лицом этой опасности. Собственно вампиры были инициаторами объединения. Для демонов они представляли самую лакомую добычу, в них ведь духа намного больше чем, например, в человеке. К счастью, если демона убить в физическом мире, то он возвращается в Шеол слабым и тупым созданием, как то, что ты уничтожил.

– И начинает копить силы заново?

– Или поглощается более сильным. – продолжила мысль жнеца анх. – Вся беда в том, что пока демона обнаруживали он успевал натворить немало … Эмм … – Солина несколько смутилась. – В общем от них стали рождаться дети, полукровки совершенно неотличимые от обычных людей. С ними дела обстояли не так удачно, если их раскрывали и убивали это не ослабляло полу-демонов, а озлобляло. Полностью уничтожить их можно было только в Шеоле. Сильные маги конечно умели проникать в преисподнюю, но были слабы в ней, магия тут не работает. Возникла дилемма с которой помогли справится вампиры, они ведь могут изменять себя. Несколько эльфов согласились на обращение в вампиров. Только Звезде известно чего им это стоило, ведь светорожденные самые непримиримые враги нежити. Без магов конечно тоже не обошлось. Я не знаю подробностей, да и скорее всего уже никто не знает, но добровольцы переродились в первых анхов. От каждой расы анхам досталось что-то своё. От вампиров дар к изменению, от орков сила, от эльфов магия, от людей способность живыми проникать в Шеол.

– Так вы … продукт …извини… эксперимента?

– Мало-помалу анхи заняли своё место среди других жителей. – белокурая воительница жестом отмахнулась от вопроса, как от несущественного. – А затем и вовсе стали старшей расой, даже эльфы забыли историю и признали наше превосходство, а затем и первородство, разубеждать их не было смысла.

– А мы тоже … эксперимент?

– Не совсем. Дослушай. Паладины справлялись с демонической угрозой довольно эффективно, постепенно ситуация стабилизировалась. Мы построили Анх – вечный город поддерживаемый энергией колодца. Конечно были войны, катаклизмы, империи сменялись империями, эльфы ссорились с гномами, люди убивали людей (это у них лучше всего получается), но анхи никогда не участвовали в распрях, всегда оставаясь хранителями света. Все расы прекрасно понимали создавшуюся ситуацию, авторитет светлых воинов был непререкаемым. Только полудемоны представляли реальную угрозу для паладинов. Средний боец сможет продержатся в преисподней факел, да и то постоянно слабея, плюс это чуждая стихия. Полудемонов же Шеол наоборот, восстанавливает и укрепляет, это приносило постоянные потери, анхов всегда было очень мало. Так продолжалось довольно долго, а затем родился мой дедушка.