Жнец. Возвращение из мертвых

— Можно, — прорычал Ярополк и перевел на меня взгляд. — Ты решил? Не заставляй торопить тебя и уговаривать!

Я опешил. Волк был явно на эмоциях. Что-то случилось за то время, что он провел вне Юнионы? Возможно. А может быть его просто раздражает, что он должен таскаться здесь вместе с новичками и одним полоумным жнецом вместо того, чтобы заниматься тем, что получается у таких игроков как он лучше всего — качаться. Уверен, не застрянь он в яслях, пытаясь спасти их от угрозы уничтожения, то сейчас был бы далеко не седьмого уровня. Те, кто был наставником новичков в Вестниках, могли за пару дней получить в разы больше опыта.

Или может быть на него давит кто-то из реальности из-за того, что он так до сих пор и не нашел игрока, который мог бы быть Родриком. Да, волк уверен — им являюсь именно я, однако быть уверенным и знать наверняка совершенно разные вещи. А ошибочные подозрения могут дорого обойтись, особенно если ты связался с топовыми игроками этого мира.

Так, стоп. Снова даешь волю паранойе. Или это уже вполне обоснованные подозрения? Плевать. В любом случае сейчас не до этого. Да и что с того, что они узнают, кем я являюсь? Найти меня сейчас в реальном мире куда сложнее, чем месяц назад…

— Не заставлю, — я подошел к паладину, оценивающе осмотрел ее и кивнул. — Мы возьмем ее! Посмотрим, что из этого выйдет…

Глава 15

— Что дальше, вождь? — произнесла Руби, когда смысл сказанных мной слов дошел до нее. Она, вытянувшись, как бравый солдат, смотрела на Ярополка и ждала его указаний, чем заслужила укоряющие взгляды нас обоих.

Я вздохнул и сделал шаг к паладину.

— А дальше ты расскажешь нам, где в яслях можно сменить обноски на что-то более стоящее, — я указал на ее доспех и скрестил на груди руки. — Уговор — есть уговор.

Руби надула губы, посмотрела на Ярополка, но тот уже отвернулся и рассматривал центральную площадь Куправы, делая вид, что ему совершенно наплевать на наш разговор. Может быть так и было. А может быть у него такие же проблемы с головой, как у меня, и вчера он прилагал огромные усилия, чтобы не сорваться? Все-таки перерождение, кем бы не был твой прошлый персонаж, далеко не всегда проходит гладко.

Не легко расставаться с телом, которое в виртуальности является твоим собственным.

— Ну дак что? — я изогнул бровь. — Где ты нашла ее?

— Секрет, — улыбнулась она, но видя, как меняется мое лицо, принимая раздраженное выражение, тут же исправилась. — Нашла один интересный квест, выполнила его и в ответ на это кузнец любезно подарил мне эту броню.

В мою голову начали закрадываться сомнения. Неужели в Куправе нашелся еще один дурак, который таскался с этим чертовым ведром?

— Руда из заброшенных рудников?

Девушка кивнула и бросила на меня заинтересованный взгляд.

— А откуда тебе знать? Я спрашивала игроков, никто из них даже не знал о существовании копей.

— Конечно не знал, — фыркнул я. — Какой дурак станет изучать ясли?

Руби поморщилась и отвернулась. Кажется, я только что ненароком назвал ее дурой… Впрочем, чего уж греха таить, и до этого момента мое отношение к ней было далеко от уважительного.

Я хотел было сказать что-то в оправдание, в надежде вытащить из нее побольше информации о рудниках, но в этот момент Ярополк рявкнул «за мной!» и направился в сторону северо-восточной части деревни.

— Слушай, — я подбежал к Руби справа. — Давай начистоту, откуда у тебя информация о рудниках?

— Помогла одной женщине, — неохотно отозвалась паладин.

Я едва сдержал хохот, представив как девушка, пусть в броне она и выглядела более мужественной, тащила тяжелое, полное воды, ведро. И пусть параметр силы, который у подобных классов куда выше, чем у меня, должен был снизить ощущения веса, однако это совершенно не уменьшает комичность ситуации.

— Помощь, это хорошо, — кивнул я и расплылся в улыбке. — А не хочешь помочь одному жнецу?

— Не хочу, — хмуро отозвалась Руби и ускорила шаг, нагоняя Ярополка, который до сих пор делал вид, что не обращает на нас внимания.

— Ой да ладно! — я чуть повысил голос, чтобы перекричать непися-глашатая, зазывающего людей в партию «травника». — Тебе всего-то нужно поделиться информацией о рудниках! Ты ведь наверняка там была! Как вообще игрок восьмого или даже намного ниже смог пережить поход туда?

Руби резко развернулась и направилась ко мне.

— Просто я не отношусь к людям так, как ты! — она ткнула пальцем мне в грудь — И не смешиваю с грязью всех подряд!

Я ухватил ее за кисть, сжал ее достаточно сильно и с победным выражением лица сказал:

— Тебе помогли другие? Ты собрала еще одну группу, которая выполнила за тебя всю работу! Хороша, чертовка! — Девушка попробовала отдернуть руку, но добилась лишь того, что я усилил хватку. — Использовала людей для достижения своих целей, а теперь точно так же используешь и нас! И эта женщина еще смеет меня учить хорошему поведению?!

— Это была сделка! — выкрикнула она. — Я поделилась с ними заданием, а они за это помогли мне собрать столько руды, что хватило и на задание, и на броню!

Я кивнул, поражаясь сообразительности девушки. Если она действительно новичок, то очень расчетливый. Мне попадались такие, и ничего хорошего сказать о них не могу.

— А еще у тебя наверняка и осталось? — я вскинул брови и сделал шаг к Руби, так до сих пор и не выпустив ее руку. — Поделишься со мной? Можно даже не просто так! Я готов на сделку.

— Сделка? — она почувствовала, что моя хватка стала куда менее крепкой, и не замедлила воспользоваться шансом вырваться из нее. Она отошла на шаг назад и улыбнулась таким образом, что стало понятно — условия будут совершенно не выгодными. — Я готова поделиться с тобой, но…

— Но…

— Но только после того, как ты извинишься. Как за вчерашнюю грубость, так и за сегодняшние выходки.

Пару мгновений я удивленно смотрел на нее, а затем рассмеялся. Довольно громко. И пусть это и выглядело грубо, и лишило меня шанса без особых трудностей найти подход к кузнецу, но я не смог сдержаться, узнав ее «цену». Черт возьми. Никогда не извинялся по такому поводу и за такую глупость. И никогда не стану. На какой ответ паладин вообще рассчитывала, предлагая мне подобное?