Жнец

Только оказавшись в ждущем их автомобиле, жнец вынул мобильный телефон с международным роумингом из кармана и включил его. Все три дня пока он добирался до Рима, телефон был выключен.

Сразу же пришло около двадцати сообщений “вам звонили” все с телефона Знахаря (переживал бедняга, улыбнулся Сет) и два о снятии наличных с пластиковой карты - Паша видимо решил всё-таки бежать.

Жнец набрал номер вампира. Трубку подняли сразу, будто держали телефон в руке.

– Сет!
– Затараторил Знахарь.
– Где ты?

– В Италии конечно. Бедняга встречающий валится с ног от усталости, что некем было заменить парня?

– Толковых людей мало. Но где ты был тень тьмы?!
– Я тут себе все волосы вырвал от беспокойства!

– Сочувствую.
– Спокойно улыбнулся жнец, вспоминая совершенно лысый череп вампира.
– За мной следили, я решил сбросить “хвост”.

– Я думал ты умнее - это были мои люди. На всякий случай для подстраховки послал. Вдруг ТС тебя ведёт.

– Понятно - что твои, но я был уверен в этом только на девяносто девять процентов, вот и решил подстраховаться. Вдруг ТС меня ведёт.
– В тон Знахарю ответил Сет.

Он нарочно не включал мобильный и не только для того, что бы позлить вампира - это отвлекло Знахаря от Паши, а поскольку тот таки снял деньги… Оставалось, наедятся, что немного шумихи сыграло ему на руку.

Знахарь замолчал, уловив в словах Сета издёвку.

– Хорошо мой лорд.
– Угрюмо ответил телефон.
– Один - один.

– Один - один было в прошлый раз Знахарь это уже два - два. Постарайся больше не подымать счёт - я могу огорчиться.

– Как скажешь Сет. Ладно, давай о деле, международные разговоры жрут уйму денег. Я тут разработал небольшую операцию по внедрению тебя в штат папских жандармов. Франческо посвятит тебя в детали. Если что-нибудь будет нужно, обращайся к нему. Он способный малый.

Комната, в которую предоставили Сету, была не большой, но достаточно уютной. Окно выходило на узкую улочку, вечно наполненную шумом и криками. Впрочем, начерно тонированные стёкла не открывались из-за отсутствия форточек (видимо комната была приспособлена для проживания вампиров) поэтому особых неудобств от гама на улице не ощущалось. Непонятно только зачем приспосабливать жильё под вампира, если нежити хода в этот город нет. Наверное, подручные Знахаря просто перестарались.

После однодневного пребывания в гостях стало ясно, что кормить гостя тоже не будут. Мелкое неудобство для жнеца, но обидно.

В полдень явился Франческо. Несколько посвежевший и повеселевший. Теперь он сыпал свои “граци” и “скузи” через слово, может он и был цыганом по рождению, но вёл себя как настоящий киношный итальянец, постоянно размахивая руками и болтая без умолку.

Парень привёз кучу коробок, стал вынимать их содержимое и ставить на стол. Постепенно эта куча превратилась в компьютер с веб-камерой, микрофоном и модемом для доступа в Интернет.

– Хозяин приказал ввести вас в курс дела мой лорд.
– Франческо продолжал втыкать провода в разъемы, но когда говорил, лицо поворачивал к Сету, по всей вероятности что бы не показаться неучтивым.
– Если позволите, начну с небольшой предыстории, так будет более понятно остальное. Считается что в 1970 году папа Павел VI реформировал вооруженные силы Ватикана оставив из четырёх видов войск только Швейцарскую гвардию. В 2002 году Иоанн Павел II восстановил жандармерию. На самом же деле Палатинская гвардия вовсе не была расформирована, её ещё называют Дворцовой гвардией, и она чинно продолжала нести караул внутри стен, только переместилась несколько ниже.

– В подвалы?

– Именно!
– Цыган взмахнул руками, сбив со стола веб-камеру.
– Эти воины подчиняются непосредственно Камерленго Святой Римской церкви - это одна из высших придворных должностей при Святом Престоле. Должность Камерленго имеет светские административные функции. Камерленго возглавляет Апостолическую Палату. Генеральный Администратор папского Двора и суперинтендант собственности и доходов Папского престола. Пост Камерленго занимает всегда только кардинал. Титул появился примерно в XI веке.
– Заученно затараторил парень, округляя глаза.

– Не думаю, что такие подробности меня интересуют Франческо.

– Как будет угодно мой лорд, но именно к нему в услужение вы и должны проникнуть поэтому я подумал … Простите мою наглость мой лорд.
– Всё было сказано на одном дыхании, Сету даже стало интересно, сколько парень сможет проговорить без остановки.
– Такого больше не повториться! Как я мог даже предположить что вы …

– Притормози приятель. Продолжай, где остановился.
– Махнул рукой жнец и улёгся на кровать.

– Как будет угодно мой лорд. Так вот Камерленго в числе прочего отвечает также за безопасность тайной библиотеки, куда вам и нужно проникнуть. Лучшего способа кроме как наняться в Палатинскую гвардию, как вы понимаете, нет. К сожалению, все наши попытки устроиться хотя бы в Папскую жандармерию потерпели фиаско. Посланные люди просто исчезали после собеседования. Так что мы даже приблизительно не знаем, что там происходит. Единственное чем я могу вам помочь, это указать к кому именно следует обратиться для найма.

– А это что секретная информация?

– Скажем так: если вы пойдёте в официальный офис Ватикана, максимум что вам светит - карьера папского жандарма. В гвардию нанимают в отдельном офисе.

– Но достоверно ты этого не знаешь. Этот офис может оказаться просто ловушкой для глупцов.

– Э… Так я об этом не думал. Однако боюсь, что вы правы мой лорд. Но это всё что мы имеем.

– Не густо.
– Скептически произнёс Сет.

– Прошу прощения. Если нужно я сейчас же сам пойду туда и попытаюсь всё выяснить.
– Сказано было обречённо, но с явным желанием выслужиться до смерти.

– Не стоит. Знахарь говорит ты толковый парень, а толковых мало.

– О! Я польщён! Готов выполнить любой приказ!
– Франческо вытянулся в струнку как рядовой перед генералом.

– Расслабься приятель. Так что там за операцию придумал Знахарь?

– Извините мой лорд, но боюсь, я уже всё рассказал.

– То есть нужно пойти в неофициальный офис и попытаться устроиться на работу.

– Именно так.

– Ясненько. Когда там открывают?

– Там открыто всегда мой лорд.