Жребий брошен

Так, с одним аборигеном уже наладил продуктивную коммуникацию. Маловато будет. Если тебя не берут в движуху, значит что надо делать? Правильно, организовать собственную!

Обстановка в местной попине была поскромнее, чем в среднем заведении Эсгараты. Зато здесь забили на местные обычаи лежать за столом и наставили нормальные столики со стульями. Свободного места было много: из посетителей была шумная компания в белых плащах и сидевший в самом дальнем углу одиночка. Пока я рассматривал меню заведения, в помещение ввалились два новых посетителя:BullDozer и Riando.

— А вот и Апилох! Много наворовал сегодня?

— Где моя зелёнка, Апилох?

Но в этот раз движуха нашла меня сама. Одиночка попытался покинуть помещение, но эти двое перегородили ему путь. Оба шестого уровня, до ношения клановой символики не доросли, их доспехи были слабоваты. Но у их оппонента, игрока пятого уровня под ником Apilos, всё было ещё хуже. Шумная компания притихла и дружно повернулась в сторону разгорающегося конфликта.

— С тем материалом, что ты мне принёс, выход 0,6. Столько ты и получил, — оправдывался Апилос.

– Врёшь! Должно быть 0,75! Мне это сам Локост сказал!

— Вот Локосту и сдавай материал!

Посетители попины бурно отреагировали на последнюю фразу. Был в ней какой-то недоступный мне подтекст.

— Тогда я требую сатисфакции! Каждый раз, когда ты будешь ныкать мою зелёнку себе в карман, я буду вызывать тебя на дуэль. Ну не доходит до тебя словами, придётся достучаться!

— А, может, не стоит обижать слабых? — вмешался я в разговор.

Любители зелёнки замолчали секунд на десять, пытаясь оценить мои боевые навыки. В нормальной обстановке я бы уже успел бы разбить несколько бутылок о чью-то голову. Но тут это проходило по разряду тягчайшего преступления. Все противоречия между членами клана решались цивилизованно, в пределах арены. Местные законы — это первое, что я тщательно изучил.

— А ты кто? — спросил в итоге агрессор.

Тормозуху что-ли пьёт по утрам? Пялился, пялился и ничего не понял.

— Я Алголь, лучший похоронный агент Эсгараты. Появляюсь в нужном месте ещё до возникновения трупа. Покупайте гробы, пока не поздно!

– Сейчас мы узнаем, кому тут нужен гроб!

ИгрокBullDozer приглашает вас на дуэль. Место: Silva Rubra,тренировочная площадка.

Принять предложение?

Я выбрал «Да».

– Эй, парень, Алголь! Хочешь, доспехами поделюсь. Плащ — это плохая защита, — раздался позади голос Апилоса.

— Не стоит, — отмахнулся я.

Компания в белых плащах тоже выбралась посмотреть на зрелище.

— Это будет дуэль инвалидов, — бросил кто-то из них.

Паршивый топор — это всё, что смогла предоставить тренировочная площадка. Я взял его в левую руку, правая мне ещё пригодится.

Соперник неторопливо занял место в противоположном углу. Оснащён он был тривиальным льняным панцирем, а вооружён каким-то вогнутым мечом. Бюджетно, но на фоне моих околонулевых навыков и это выглядит неплохо. Открытые руки и голова в простой бронзовой кастрюле — вот что давало мне шанс на победу.

— Да начнётся бой! — провозгласил бот.

Противник начал осторожно сближаться. Я проводил взглядом траекторию его движения и сделал первый бросок. Нож звякнул о бронзовый шлем.

— Что это было? — возмутился мой соперник.

Вот и хорошо, что ты замер.

Второй мой бросок прилетел точно в лицо.

— Это не по правилам! — заверещал Риандо.

Тем временем его друган запаниковал и бросился на меня, хаотично размахивая мечом. Нож, торчащий из головы, знаете ли, не располагает к рациональным поступкам. Сам он, наверняка, воображал какую-нибудь бурю мечей. Но по факту выглядел как пьяный бабуин.

Так я в руку ему не попаду.

Я легко разорвал дистанцию. И ещё раз. Брони на мне нет, и скорость у меня выше. Поэтому в бой я вступлю только на своих правилах.

Когда соперник выдохся, я метнул третий нож, а потом вмазал топором. Ни убежать, ни защититься сил у него уже не было.

— Сдаюсь! — Бульдозер бросил меч на песок.

— К Апилосу никаких вопросов? — замахнулся я топором.

— Никаких вопросов.

— Вот и славно, — запихнул я топор за пояс и отвесил поклон зрителям.

Потом опомнился и принялся вытаскивать ножи из соперника. Таким богатством не стоило разбрасываться.

— Красивый бой! Без доспехов, а победил! — заявила девушка в белом плаще с ником Aprisphea.

— Фигня! Простой щит и всё, у ножей нет шансов. Сказал же, дуэль инвалидов, — бросил игрок, огорчённый тем, что всё внимание досталось мне.

Так я очутился в едва освещённом подвале. Потому что спасённый оказался не простым симпликом, не каждый имеет персональную постройку в сердце клана. Как ни крути, а этот игрок был одним из трёх, кто заведовал извлечением зелёнки из лута. Трёхминутного монолога было достаточно для понимания, почему Апилосу доверили такую ответственную должность:

— Ты просто не представляешь, что тут творилось до меня! Я орал в ведро, когда узнал, что для Локоста выход 0,4 — норма. Перегрев, недовыход, засветка. Результат не дотягивает даже до половины от табличного значения! Это просто добрый вечер!

— Но выгнали его не за это? — догадался я.

— Никто никого не выгнал, Локост никуда не денется. Сейчас, народ немного забудет эту историю и его снова назначат куда-нибудь. Возможно, вместо меня. Или создадут новую должность специально для него. И пофиг, что в клане для нас, троих спагириков венефики, сырья уже мало.

Но эти технические детали были малоинтересны. Главное — как обернуть ситуацию себе на пользу:

— Ну что, Апилос, много зелёнки берёшь себе, если народ тобой так недоволен? — хитро произнёс я.

— Они будут всегда недовольны. Если я отсыплю им в два раза больше, чем принесли, они на следующий день потребуют в три раза больше. А вечером толпой будут требовать сатисфакции.

— Начальнички куда смотрят? Адуляр не может решить вопрос?

Апилос хмыкнул:

— Ты что, новенький? Адуляр и протащил Локоста на это место.

У Апилоса были задатки подпольного миллионера. Он прекрасно чувствовал ту тонкую грань разделяющую максимизацию прибыли и потерю доходного места. Да, простые игроки постоянно были недовольны, проводили экзекуции, вроде сегодняшней, но в глазах руководства клана обогатитель зелёнки всегда был чист. Но вот с социализацией у парня были явные проблемы. Он предпочитал молча страдать в одиночку, когда очередные жадные до зелени игроки пытались выбить из него как можно больше. Это, как ни странно, и сыграло ему на руку, когда освободилось место обогатителя в самом мощном владении клана. Его предшественника на этом месте по имени Локост выкинули за неприкрытое воровство. За должность развернулась нешуточная борьба, каждый ведь хочет иметь друга с такими широкими возможностями. В итоге, Яхонт и назначил Апилоса как компромиссную, одинаково нелюбимую всеми фигуру. А больше всего лучей любви ему перепало именно от Адуляра, потому что Локост воровал вещество не сколько себе, сколько в сундуки главного кладовщика клана.