Жрец забытого бога

В том, что искать придется именно ему, Женька не сомневался. Для родной полиции существовало одно, но всеобъемлющее понятие «сатанисты». Так уж с «лихих девяностых» повелось. К этой категории причислялись все люди, не справляющие своих обрядов в церкви и не читающие «Отче наш». Любое странное с точки зрения полиции ритуальное действие подпадало под разряд сатанинских. Так что не будь у Женьки знакомого опера в РОВД, никогда бы он и не узнал о митраистах, тайно живущих в его славном граде. Хорошо еще дело касалось Женькиной девушки…

Женька закрыл лицо ладонями. Ну и сволочь же он. Надя мертва, а он… Да если бы Женька не встречался с ней, не рассказывал бы про «Бюро», про свои демонологические заморочки, то, может, Надя в конечном итоге и не связалась бы с этим гадом, перерезавшим ей горло. Да, Женька ее не любил. Но она ему нравилась, он с ней спал. И этого вполне достаточно, чтобы нести за нее ответственность. «Мы в ответе за тех, кого приручили». А он что делает? Он сидит и радуется, что выпал случай напасть на след какой-то дохлой секты. Женька в сердцах ударил кулаком по столу. И тут же прозвучал звонок в дверь. Матернувшись, он отправился открывать.

На пороге стояла Елена. Решительное выражение лица, надменный вид. Но Женька видел, что это только бравада, а смотрит на него Елена довольно робко..

– Я так понимаю, ты тут решил громить мебель? – осведомилась она, проходя в квартиру. – В собственном доме так поступать неумно. Странно, что ты еще трезв.

Слова звучали жестко и даже жестоко, но Женька понимал, что за этим скрывается обычное беспокойство. Не привыкла Елена выставлять напоказ свои искренние чувства. Она была слишком сильной девочкой.

– Проходи в кухню, – спокойно пригласил он, помогая подруге снять плащ.

Она кивнула, сразу растеряв весь свой холодный сарказм. Женька грустно улыбнулся, наблюдая, как она усаживается на табурет. Елена была одета в черный строгий брючный костюм, из-под пиджака виднелась блестящая водолазка из какой-то очень тонкой просвечивающей ткани того же любимого ею черного цвета. Рыжие с красным отливом волосы были забраны сзади в аккуратный хвост с помощью широкой заколки. Очень чопорный вид. Женька знал, что она устала. Но все же нашла время зайти к нему.

– Пепельницу дашь? – ровно поинтересовалась она, доставая сигареты.

Женька кивнул и достал пепельницу, но, не донеся ее до стола, замер. Пепельница была девственно-чистой. Только тут до него дошло, что он не выкурил за день ни одной сигареты. Вот ведь как!

– Круто, – оценила подруга. – Может, вообще курить бросишь?

– Обязательно. – Он тут же вынул сигарету из ее пачки.

– Ага, если только свои, – иронично прокомментировала она. – Ты ел?

Женька тут же вспомнил, что не проглотил сегодня ни куска.

– Ясно, – Елена встала и прошла к холодильнику. – Что тут у нас? Ты негодяй и невежда. Здесь почти пусто!

– И безнадежно лезет в холодильник, а там зима, пустынная зима, – процитировал Женька любимые строки Визбора.

– Очень мило. – Она достала яйца и молоко. – Мука в доме водится?

– Ты чего? – изумился Женька. – Ты кормить меня собралась, что ли?

– Нет, знаешь, сейчас приготовлю огромный омлет и весь одна съем, – саркастично отозвалась подруга. – А ты смотри и глотай слюнки. Индюку понятно, что я собираюсь тебя кормить.

Женька осел на табуретку. Чувствовал он себя немного бестолково. Честно говоря, его пугал тот факт, что Елена пришла задавать всякие вопросы типа: «Ты ее сильно любил, да?», неумело его утешать. Но она, как всегда, поступила иначе.

– А вообще, – сообщила Елена неласково, взбивая омлет, – я о тебе завышенного мнения.

– Чего? – не понял он.

– Я о тебе слишком хорошего мнения, – повторила она. – Была.

Помимо воли он почувствовал, что заинтригован.

– Почему у меня стойкое убеждение, что сейчас ты говоришь не о пустом холодильнике?

– У тебя иногда просыпается дар ясновидения, – отозвалась подруга и вылила густую массу из миски на шипящую маслом сковороду.

– Ты тоже со мной поешь, – решил Женька, расставляя тарелки. – Один есть не буду.

– А я и не отказывалась. – Она резала салат. – Майонез есть?

– Кажется, нет. – Он вообще сомневался, что у него в доме бывают такие продукты.

– Уксус?

– Это пожалуйста. А зачем? – Он полез за уксусом.

– За просто так.

– И почему я в твоем обществе начинаю чувствовать себя идиотом? – все же решил прояснить Женька.

– Потому что это именно тот результат, которого я добивалась, – Елена выложила омлет на тарелку, ловко разрезала надвое. – Однажды Алек мне сказал зело умную вещь…

– Шутишь? – иронично переспросил демонолог. – Алек? Умную?

– Наша контора, как ты знаешь, специализируется на чудесах, – в тон ему ответила Елена. – Так что у нас такое бывает. Так вот… Ты ешь давай! А умная вещь звучит так: уверенность в своем всемогуществе приводит к душевным страданиям и к пустой трате времени.

– Я так понимаю, это заумный ответ психолога на любимый с детства девиз: «Мы в ответе за тех, кого приручили»? – осведомился он. – Могла бы просто мне напомнить, что гордыня является одним из смертных грехов.

– Правильно, милый, – Елена грустно улыбнулась. – Мы не боги.

– Но очень стремимся ими стать, – усмехнулся Женька.

– Ты ведь не хочешь, чтобы я сидела тут и занудствовала о том, что ты не имеешь права считать себя виноватым в ее смерти? – серьезно, чуть нахмурясь, спросила Елена.

– Я умный мальчик, – успокоил ее Женька. – Но, извини, я все равно должен что-то сделать. Нам, джедаям, не пристало оставлять такие дела без ответа.

– Не забудь покормить своего белого коня, – уже легко усмехнулась она. – Чем помочь?

– Изредка кормить меня, – отшутился он. У Женьки были свои причины не посвящать подругу в планы расследования. Более того, он готов был сделать все возможное, чтобы она как можно дольше оставалась в стороне от деталей этого убийства. Ради ее же блага.