Жрец

Едва начал разгораться огонь, а народу на это зрелище пришло посмотреть много, как появился Марэд, ящерица чуть с ума не сошла, когда его увидела. Он не стал сразу же убивать шустрое животное, стоял и наблюдал за бьющимся созданием, наверное, при этом улыбался. Всё же Градос и Марэд хотели получить себе в жертву именно вот эту тварь, а про других не говорили. Хорошо, что сейчас очередь Марэда принимать жертву, так что есть как отговориться от претензий бога смерти. Впрочем, ему я сейчас тоже жертву принесу, когда с этой будет покончено.

Видно ящерица поняла, что сопротивляться бесполезно, поэтому она затихла и затравленно уставилась на бога. Как мне показалось, даже если сейчас прогорят верёвки, эта тварь с алтаря уйти не сможет, слишком поздно. Минут пять бог понаблюдал за агонией этого существа, а потом подошёл к ней и что-то начертил на голове, после чего она взвыла в последний раз и затихла.

— Славная жертва, — довольно сказал Марэд. — Порадовал ты меня сегодня, сам её захомутал?

Как оказалось, уходить он не собирался, постоянно косился на остальных ящериц, которые тоже перестали ворочаться и смотрели на бога, понимая кто это. Гвардейцы хоть и попятились назад при появлении такого страшного гостя, но уходить не собирались, стояли и наблюдали за происходящим.

— Нет, не сам, — покачал я головой. — Один из гвардейцев оглушил.

— Давай его сюда, — потребовал бог, — отблагодарю его лично.

— Господин полковник, — я посмотрел на офицера, который на свою беду тоже был тут.

Видно он не ожидал, что я к нему обращусь, даже побледнел немного, благо, что убегать не стал.

— Слушаю Вас, господин служитель, — собравшись с духом, ответил он.

— Мне бы того гвардейца, который эту опасную тварь оглушил, его сам господин Марэд за верную службу наградить желает.

Отличившемуся гвардейцу особое приглашение было не нужно, он тут же забыл, что перед ним бог ужаса, у которого не самая лучшая репутация, бегом примчался за наградой.

— Дай сюда свой меч, — приказал Марэд воину и он тут же с поклоном вручил ему оружие.

Он взял меч за рукоять, после чего лезвие как-то деформировалось, немного вытянулось и на нём появились зелёные полосы, светящиеся в темноте.

— Вот теперь это хорошее оружие, — вернув воину клинок, произнёс Марэд. — Теперь оно будет намного эффективнее, и любой кроме тебя, кто об него поранится, станет не бойцом.

— Благодарю Вас, — гвардеец снова поклонился и попятился назад.

— А мне, — подал голос Анар. — Я Вам верой и правдой служу, каждый раз молитвы читаю.

— Служи с ещё большим рвением, — посмотрел на моего друга Марэд, — и награда не заставит себя ждать. Ладно, — бог хлопнул в ладони, звук был таким, что многие зрители вздрогнули. — Вон того тащите на алтарь, нет не этого, а вон того.

Приказ бога выполнили незамедлительно, пара десятков гвардейцев сразу изъявили желание притащить следующую жертву, самым первым оказался воин с новым клинком, видно решил ещё раз выделиться.

Считать Марэд умел, поэтому выбрал из группы жертв ещё трёх самых крупных и как мне кажется, самых сильных в плане служения богам. Возражать я не стал, пусть Градос потом сам ему претензии за такое самоуправство выражает, а не мне. Спорить и что-то доказывать не стал, минут через пятнадцать все выбранные богом ящерицы были убиты. Я тоже наблюдал за процессом, поэтому даже не заметил, как появилось ещё одно божество. Благо, что Градос не стал сходу высказывать мне претензии, он только внимательно осмотрел оставленных Марэдом доходяг и всё.

Видно присутствующие люди тоже впечатлились тем, что увидели второго бога, у некоторых даже рты открылись, так это неожиданно произошло. Хотя бог смерти в народе был почитаемый, тем более у воинов, которые постоянно рискуют жизнью. Всё же имеется постоянная вероятность того, что вскоре с ним повстречаешься, так что лучше хоть иногда поклоны отбивать.

Вообще удивительно, что боги так часто около меня появляются, хотя я же сейчас им жертвы приношу. Но вот мой старый знакомый вообще одного инквизитора сжёг, тоже в жертву принёс, это я про Ариса, но тогда его бог не приходил, по сути, человека просто поджарили на костре. Может и правда им энергия этих ящериц так нужна, раз они лично приходят.

Кстати, Марэд не ушёл даже тогда, когда Градос вытягивал души из лежавших на алтаре ящериц, внимательно наблюдая за действиями своего брата, как и остальные присутствующие. Дарить людям он ничего не стал, только произнёс слова поддержки.

— Воины, вы делаете благое дело, — произнёс Градос. — Когда придёт ваше время и время ваших родных, я не буду с ними строг, помните это и считайте наградой за проявленную вами доблесть в бою.

Вот так, вроде бы и похвалили, но как-то слова бога смерти о том, что они с ним увидятся, звучат немного жутко. Хотя он же не говорил, что эта встреча будет завтра или вообще сегодня. Мне этот неблагодарный негодяй вообще ничего не сказал, исчез вместе с Марэдом, бог ужаса хоть кивнул, а этот…

В следующий раз самых крупных жертв Марэду отдавать буду, как более благодарному. Шучу, конечно, мне от его спасибо ни холодно, ни жарко.

После того, как жертвы закончились, я направился в город, куда уже входила армия. Если честно, надеялся на то, что граф нас отпустит, всё же задуманный план мы выполнили, он хотел взять свою столицу, вот она, теперь предстоит задача её удержать. Как мне кажется, очень скоро тут снова станет жарко, из соседнего королевства примчатся монстры и попытаются снова взять под свой контроль земли, которые они уже, наверное, считают своими.

Глава 14

Не знаю почему, но полковник предложил графу освободить ещё несколько крепостей, которые находились недалеко от города, только аристократ на это не согласился. Он решил во что бы то ни стало удерживать столицу, а людей у него для этого дела было мало. Тут я с ним полностью согласен, при всём своём желании он не мог выставить достаточное количество воинов на каждую стену. Вроде бы и солдат было несколько тысяч, но для удержания такой большой столицы этого очень мало. Я даже подумал, что он решит пока всех в замке держать, но нет, взял по контроль весь город, надеялся дождаться помощи.

Само собой, никого он отпускать не стал, хотя поход можно сказать закончился. Часть охотников патрулировали вокруг города, а часть, в том числе и я, оставались в замке. Естественно, в этом городе также имелся артефакт, который не позволял душам уходить в иной мир, только на этот раз души были не за стенами, а прямо в городе, там, где скала использовалась в обороне города и составляла часть стены. На этот раз душ, как и останков павших, было ещё больше. Мне не пришлось обращаться за помощью к Градосу, сами нашли артефакт. Обозники работали с большим рвением, не ленились.