Жуков. Рожденный побеждать

1-му гвардейскому кавалерийскому корпусу — прорваться через Варшавское шоссе и к исходу 29 января выйти в район Семлево.

43 и 50-й армиям — быстрее овладеть г. Юхнов, оставить часть сил для окончательной ликвидации противника, а главными силами быстрее выходить в назначенные районы юго-западнее г. Вязьма.

Для усиления группы генерала Белова и взаимодействия с 11-м кавалерийским корпусом принимается решение провести новую десантную операцию силами 4-го воздушно-десантного корпуса. В приказе командира корпуса генерал-майора А. Ф. Левашева от 26 января были определены следующие задачи десанта: упорная круговая оборона рубежей выс. 213.8, Гридино, южная окраина Березники и Горяново, Орехово; воспрещение отхода противника по шоссе и железной дороге; недопущение подхода резервов врага с направления Рянево, Дорогобуж. С этой целью 8-я воздушно-десантная бригада под прикрытием усиленного парашютно-десантного отряда выбрасывалась в указанный район для обеспечения площадки выброски остальных сил корпуса и обороны рубежа Реброво, Гридино, южная окраина Березники. После высадки десанта бригаде предстояло прочно оборонять рубеж Горяново, Иванники, Попово и не допустить подхода резервов противника с запада. 214-я воздушно-десантная бригада, отдельный танковый батальон и артиллерийский дивизион корпуса должны были после выброски и высадки расположиться в районе Высоцкое, Плешково, Уварово и быть в готовности поддержать контратаками части 8 и 9-й воздушно-десантных бригад ^{286} .

С 27 января по 2 февраля в район юго-западнее Вязьмы был выброшен воздушный десант численностью более 2 тыс. человек. 30 января кавалеристы генерала Белова соединились с десантниками и двинулись на Вязьму. Казалось, что вот-вот город будет взят. В тот же день Жуков потребовал от командующего 33-й армией быстрее выдвигаться вперед на запад.

Спешка порождала ошибку: фланги ударной группировки войск армии оказались необеспеченными. Соседи справа и слева получили задачу наступать по расходящимся направлениям: 5-я армия — на Гжатск, 43-я армия — на Юхнов. Фактически дивизии ударной группы 33-й армии были брошены в глубокий тыл противника на произвол судьбы, без прикрытия с воздуха, без организации снабжения продовольствием, боеприпасами, горючим. Командующий 33-й армией генерал Ефремов неоднократно обращается в военный совет фронта с просьбой выделить пополнение для армии. В телеграмме от 30 января он отмечает, что армия находится в бою непрерывно с 18 декабря 1941 г., не получая пополнения ^{287} .

Однако Жуков не имел возможности оказать помощь 33-й армии, так как войска Западного фронта в декабре 1941 г. — первой половине января 1942 г. потеряли убитыми 55 166 человек, ранеными и больными 221 040 человек. Взамен фронт получил всего около 100 тыс. человек пополнения, в том числе в январе — 19180 человек вместо 112 тыс. В большинстве дивизий насчитывалось по 200–300 штыков, в стрелковых бригадах и полках — по 50–100 штыков. 29 января Жуков обращается к Сталину с просьбой «приказать немедленно подать Западному фронту пополнение, занаряженное по январскому плану, а в феврале прошу подать не менее 75 тысяч человек» ^{288} .

Жуков, не имея возможности помочь Ефремову, в то же время требует, чтобы он сосредоточил главное внимание на вяземском направлении. Попытка командующего 33-й армией выехать в Износки, чтобы организовать прикрытие флангов ударной группы, решительно пресекается. 30 января Георгий Константинович указывает Ефремову: «Ваша задача под Вязьмой, а не в районе Износки. Оставьте Кондратьева (начальник штаба 33-й армии. — Авт.) в Износках. Самому выехать сейчас же вперед» ^{289} .

Командующий фронтом передал Ефремову из фронтового резерва 9-ю гвардейскую стрелковую дивизию, которая начала свое движение к Вязьме по пробитому ударной группой 33-й армии коридору. Численность дивизии составляла около 10 тыс. человек, больше всей ударной группы 33-й армии. Вскоре ее командиру генералу А. П. Белобородову «стало ясно, что фашистские войска перешли к решительным действиям с целью „подрубить“ основание прорыва ударной группы 33-й армии и окружить ее» ^{290} . Дивизия генерала Белобородова могла оказать реальную помощь войскам генерала Ефремова. Но вскоре ее переподчинили командующему 43-й армией генералу Голубеву. При этом сам командующий 43-й армией сообщал Жукову о нависшей угрозе тылу 33-й армии, о том, что противник находится на подступах к Износкам с севера и северо-запада. Но Жуков приказал ему двигаться дальше, не оглядываясь на Ефремова.

Тем временем командующий группой армий «Центр» принимает меры для закрытия бреши между 4-й армией и 4-й танковой армией ^{291} . С этой целью он 27 января приказывает 4-й танковой армии нанести 29 января удар на юг всеми имеющимися в распоряжении войсками в направлении Желанье, Мелентьево. 20-й танковой дивизии предписывается установить связь с частями 4-й армии вдоль шоссе Егорье — Кулеши — Юхнов, а район Мелентьево удерживать до подхода северного крыла 4-й армии. Командующему 4-й армией ставилась задача осуществить отход на зимние позиции, удерживая при этом район восточнее Сегова. В районе северо-восточнее и севернее Юхнова требовалось сосредоточить, по возможности, сильную группировку и атаковать ею противника севернее Юхнова с целью его уничтожения. Одновременно предписывалось восстановить связь с южным флангом 4-й танковой армии в направлении на Егорье, Кулеши. Конечной задачей 4-й армии являлось, повернув на восток, «занять окончательные позиции в прежней бреши между обеими армиями».

1 февраля на Жукова была возложена ответственность за организацию и ведение военных действий не только в масштабе Западного фронта, но и всего Западного стратегического направления. Ставка ВГК, учитывая общность задач Западного и Калининского фронтов и необходимость самого тесного взаимодействия между ними, восстановила в тот день должность главнокомандующего Западным направлением и назначила Жукова на этот пост с оставлением в должности командующего Западным фронтом. Заместителем Жукова по Западному фронту стал командующий 10-й армией генерал-лейтенант Голиков с освобождением его от командования армией. Ближайшая задача войск Западного направления наряду с занятием г. Вязьма заключалась в окружении и пленении ржевско-сычевской группировки противника, а в случае его отказа сдаться — «истребление этой группы».

Не прошло и двух дней с момента вступления Георгия Константиновича в новую должность, как он 3 февраля представил в Ставку план разгрома ржевско-сычевской группировки противника ^{292} . Этому предшествовал выезд Жукова в штабы Калининского фронта и 30-й армии генерала Лелюшенко, а также в район Сычевка, Ржев. Это позволило Георгию Константиновичу констатировать, что перед 30-й армией противник (более одной дивизии, усиленной двумя-тремя батареями тяжелой артиллерии и до 15–20 танками) успел перейти к обороне и встретить войска генерала Лелюшенко организованной системой огня. Командарм до 2 февраля не сумел организовать наступление, вводил свои части и соединения в бой на широком фронте, «с ходу пачками бросал войска без надлежащей артиллерийской поддержки». В результате, истощив и до этого слабые дивизии, успеха не имел. Командующий Калининским фронтом генерал Конев принял меры по исправлению положения, что позволило войскам 30-й армии к исходу 3 февраля разгромить до батальона полка СС и вклиниться в оборону противника на 2 км, заняв Клепенино и опушку леса, что юго-восточнее Клепенино.

Генерал Швецов, вместо удара с целью соединения с частями генерала Лелюшенко, под воздействием наступления до дивизии противника перешел к обороне на своем левом фланге. Это неверное решение Конев отменил и приказал Швецову наступать. Генерал Юшкевич под влиянием двухсот автоматчиков, пробравшихся к нему в тыл, и контратаки двух батальонов противника отошел в исходное положение и перешел к обороне. Перед фронтом армии генерала Масленникова противник силами до шести дивизий стремился прорвать оборону, наступая от Сычевки в северо-западном и западном направлении. К исходу дня 3 февраля противнику удалось прорваться на стыке 252 и 262-й стрелковых дивизий, вынудив их оставить населенные пункты Полозы, Крюково, Поповка, Орехово, Коробейки, Куряты, Александровка. Генералу Масленникову было приказано контрударом восстановить положение. Войска 20-й армии генерала Власова имели незначительное продвижение, и их удар пока на положении в районе Ржев, Сычевка не сказался.

С целью ликвидации ржевско-сычевской группировки противника Жуков решил сосредоточить усилия 22, 30, 31, 29, 39-й армий Калининского фронта и 20-й армии Западного фронта. Войска 29 и 30-й армий должны были встречными ударами прорвать оборону противника и соединиться. После этого 30-й армии во взаимодействии с 29-й армией предстояло нанести главными силами удар в направлении на Ржев, передав часть сил 22-й армии для ликвидации противника, отошедшего к западу и действовавшего против 22-й армии. 29-я армия получила задачу наступать в направлении на Ржев для уничтожения ржевской группы, а частью сил оказать содействие 39-й армии генерала Масленникова. Ему была поставлена задача восстановить положение и упорно обороняться, а после подхода войск 20-й армии к району Сычевки перейти в решительное наступление. 31-й армии предписывалось нанести вспомогательный удар на Зубцов, 20-й армии — ускорить наступление, нанося главный удар в направлении Сычевки, вспомогательный — на Зубцов. Одновременно Жуков потребовал от генерала Говорова ускорить продвижение войск 5-й армии с целью захвата Гжатска, а от генералов Ефремова и Белова — по захвату Вязьмы и развитию удара частью сил в направлении на Сычевку. 11-й кавалерийский корпус полковника Н. В. Горина должен был тесно взаимодействовать с частями генерала Белова, нанося удар северо-западнее Вязьмы.

Отсутствие сплошного фронта давало Жукову основание считать, что у противника нет на этом направлении достаточных сил, чтобы надежно оборонять Вязьму. Поэтому Георгий Константинович стремился, пока противник не подтянул сюда резервы, с ходу захватить город.

4 февраля заместитель начальника Генерального штаба генерал Василевский сообщил генералу армии Жукову, что Сталин утвердил его план, требуя проводить его в жизнь настойчиво, аккуратно и быстро.

Понимая стратегическое значение Вязьмы для всей группы армий «Центр», противник оборонялся с ожесточением. Сначала он отбросил на север 11-й кавалерийский корпус Калининского фронта. Ударная группа 33-й армии и группа войск генерала Белова, начавшие атаку Вязьмы, были встречены хорошо организованным огнем всех видов и частыми контратаками пехоты, поддержанными танками и авиацией. Занять Вязьму с ходу не удалось. Более того, ударив с севера и с юга под основание прорыва, противник отсек часть войск 33-й армии и группу генерала Белова от основных сил фронта и восстановил свою оборону по р. Угра. В итоге войска Западного фронта, пытавшиеся окружить вяземскую группировку противника, сами оказались отрезанными.