Журнал «Если», 1995 № 07

В результате вполне вероятно глобальное изменение климата. Под воздействием ультрафиолетового излучения Солнца из капелек воды в стратосфере начнут образовываться радикалы гидроксила, которые вместе с хлором, содержащимся в морской воде, поднятой сверхураганом, могут разрушить озоновый слой. В итоге ультрафиолетовое излучение начнет убивать живые организмы на суше и в верхних слоях океана. Возможно, и динозавры погибли по этой причине.

Фотография столкновения галактик

С помощью космического телескопа «Хаббл» астрономам удалось стать свидетелями столкновения галактик. Как подчеркивается в заявлении НАСА, переданные на Землю изображения позволят лучше понять механизм зарождения и формирования звезд, обусловленный гигантским космическим катаклизмом.

На представленной НАСА фотографии отчетливо виден кругообразный след в центре галактики, образовавшийся в результате ее соударения с галактикой меньших размеров. Катаклизм породил своего рода колоссальные «Космические цунами» в районе столкновения, которые начали распространяться по Вселенной, становясь причиной зарождения миллиардов звезд.

Танкеры-нарушители не уйдут от ответа!

Каждый день сотни нефтеналивных танкеров очищают свои емкости в морях всего мира. Такую порочную практику могло бы пресечь введение специального маркера нефтяных продуктов.

В объединении Isotag (Техас) утверждают, что разработали такой препарат. Речь идет о химическом составе (разумеется, он представляет собой промышленный секрет), в котором некоторые атомы водороде замещаются дейтерием. Вещество добавляется в грузовой отсек танкера в момент его загрузки. Таким образом каждое нефтяное пятно вскоре окажется «подписано» ответственным за его появление судном.

Новый сверхмощный усилитель

Российские ученые из Физикоэнергетического института (г. Обнинск) заканчивают разработку оптического квантового усилителя с ядерной накачкой, способного за 40 — 100 мкс выработать энергию, сравнимую с той, какую за это же время дает вся мировая ядерная энергетике.

Принцип действия новинки следующий: энергия ядерного распада на усилителе сразу преобразуется в световое излучение, благодаря чему можно создать один мощный лазерный луч в компактной установке. Ее коэффициент полезного действия в несколько раз выше, чем у аналогичной, разработанной в США в Ливерморской лаборатории.

Специалисты считают, что самая перспективная область применения оптического квантового усилителя — создание лазерных термоядерных установок импульсного действия. Они могут быть использованы на термоядерных электростанциях, в космических ядерно-энергетических комплексах, в фотонных ракетных двигателях.

Противоядие из змеиной крови

Оказывается, в крови змеи Notochis scutatis, обитающей в Австралии, содержится превосходное противоядие. Это, вне всяких сомнений, позволяет ей не оказаться самой первой собственной жертвой.

По утверждению Кевина Броади из Сиднейского технологического университете, протеин, содержащийся в крови змеи и названный Notechis Scutatie Inhibitor, или NSI, эффективен и против яда пяти других видов змей, опасных не менее, чем кобра или гадюка. Если это свойство препарата из змеиной крови, испытанного на мышах, подтвердится и для человека,

NSI сможет стать основой для производстве сыворотки-противоядия широкого применения, которая с успехом заменит существующие сегодня препараты.

Мюррей Лейнстер ПЛАНЕТА НЕВЕДОМЫХ ДЕРЕВЬЕВ

Коммуникатор ожил как раз в тот момент, когда небо на востоке этой, пока еще безымянной планеты начало светлеть. Венворт отбросил одеяло и, скатившись с узкой койки, нажал на кнопку, а затем сердито заговорил:

— Алло! Что случилось?.. Говорите громче, плохо слышно… Ага… Нет, у нас все в порядке. Ну что, собственно, с нами может произойти? Почему я не доложил вовремя? Мы с Хайнсом выполняли приказ и пытались найти конец этой проклятой плантации скит-деревьев. Мы целый день летели на восток и пересекли два временных пояса. Здесь у нас рассвет еще только начинается… — он зевнул. — Да, мы посадили флайер на какой-то штуке, напоминающей дамбу, и пошли спать… Хайнс говорит, что он собирается создать скульптурное изображение существ, посадивших скит-деревья — глаз, выглядывающий из-за дерева-ствола… Нет! Черт подери, нет! Мы сфотографировали несколько сотен тысяч квадратных миль скит-деревьев, растущих ровными рядами, а также дамбы, каналы и целую ирригационную систему, но даже и намека на живых существ не видели… Нет городов, нет домов, нет руин, нет ничего…

— Слушай, Макрай, у меня появилась теория насчет того, что случилось с обитателями этой планеты, — он опять зевнул. — М-да. Я думаю, они построили великолепную цивилизацию, а потом нашли снарка… С-Н-А-Р-К-А! Да. И снарк оказался буджумом. [2] — Венворт перевел дух. — Поэтому они потихоньку смылись отсюда.

Он усмехнулся, когда на него из коммуникатора полились потоки ругани. Потом Макрай отключился, у него хватало своих проблем на базовом корабле Института Космических Исследований, прозванном почему-то «Галопирующей коровой».

2

Персонажи поэмы Льюиса Кэрролла «Охота на снарка» (Здесь и далее прим. перев).

Венворт с удовольствием потянулся и посмотрел в иллюминатор флайера. В коммуникаторе по-прежнему что-то шумело — довольно-таки странное явление для аппаратуры такого класса. Но прежде чем Венворт успел поразмыслить об этом, он заметил какое-то движение в сером предрассветном воздухе. Он наклонился вперед и затаил дыхание.

Не шевелясь, Венворт наблюдал за объектом, который двигался как-то странно, пока не скрылся из виду. И только тогда астронавт перевел дух.

Тут раздался голос Хайнса:

— Что слышно с «Галопирующей коровы»?

Венворт глотнул воздуху и посмотрел туда, где скрылось странное существо. Потом очень спокойно ответил:

— Макрай беспокоился, что мы долго не докладывали о результатах наших поисков. Там, где сейчас находится корабль, солнце взошло уже два часа назад.

Светало. На севере — если, конечно, считать, что солнце встает на востоке — невысокая, но крутая горная гряда начиналась сразу за дамбой, где они вчера посадили флайер. Существо, или механизм, скрылось где-то в горах.

Хайнс, зевая, подошел к столу.

— Я чувствую, — сказал он и снова зевнул, — что сегодня будет отличный день. Как бы я хотел хоть немного повозиться с куском глины. Я бы мог даже сделать твой бюст, Венворт, за неимением более привлекательной модели.

— Посматривай в иллюминатор, — посоветовал Венворт, — и накрывай на стол.

Коммуникатор со странным постоянством продолжал выдавать статические помехи, которых вообще не могло быть на планете, где явно не сохранилось никаких обитателей, а все признаки цивилизации бесследно исчезли. Но в то же самое время Венворта не покидало ощущение, что за ними постоянно кто-то наблюдает. Полнейший бред, конечно.