Журнал «Если», 1997 № 09
Шрифт:
— Стив Фрейли?
— Не только он. Руководство мирников — Ким Тиуланг и его банда ничуть не лучше. Они просто не желают со мной сотрудничать. Республиканцев всего 101 человек, а мирников — 115. Вместе они составляют более двух третей всего населения Земли. Фрейли и Тиуланг считают себя хозяевами своих групп. Самое ужасное заключается в том, что их люди с ними согласны! Это безумие пришло из XX века — в результате Стив Фрейли и Ким Тиуланг обладают безграничной властью. И оба хотят командовать парадом. Вы заметили, что они постоянно вербуют себе сторонников? Они хотят, чтобы остальные низтехи стали «гражданами» их группировок, и не успокоятся до тех пор, пока один
— Вы говорили об этом с другими выстехами?
Елена нервно потерла подбородок. «Если бы только Марта была здесь»; Вилу даже показалось, что она произнесла эти слова вслух.
— Пыталась, но многие из них находятся в еще больших сомнениях, чем я. Впрочем, Делла немного мне помогла; когда-то и она занималась политикой. Но с ней очень трудно говорить. Вы это заметили? Она меняет свой внешний и внутренний облик, как наряды, словно пытается найти тот, который ей больше подходит.
Инспектор, — продолжала Елена, — вы родились не так давно, как Делла, но в ваше время еще были правительства. Черт побери, вы ведь способствовали крушению одного из них. Как такое примитивное устройство может успешно функционировать сейчас?
Бриерсон поморщился. Оказывается, он сверг правительство Нью-Мехико. Вил откинулся на спинку кресла и, совсем как в прежние годы, попытался подобрать слова, которые смогли бы удовлетворить преувеличенные ожидания клиента.
— Елена, правительства действительно часто служат для обмана народа — само руководство всегда остается в выигрыше. Большая часть граждан большую часть времени должна быть убеждена в том, что национальные интересы важнее их личных. С вашей точки зрения, это — своеобразный бесконечный сеанс массового гипноза, поддерживаемый постоянным преследованием инакомыслящих.
Елена кивнула.
— Да, «массовый гипноз» — это очень важная вещь. Любой из них в любой момент может плюнуть на все их порядки и уйти — ведь Фрейли не станет, да и не сможет убивать непокорных. Однако они остаются и продолжают быть орудием в его руках.
— Да, но это и им дает некоторую власть. Если они решат уйти, то куда они пойдут? Других групп нет. В мое время не существовало общества без правителей,
— Зато теперь такое общество существует. Земля пуста, и почти треть низтехов не подчиняется никакому правительству. Ничто не мешает людям думать о своих собственных интересах.
Вил покачал головой, удивленный собственным прозрением, а ещ ебольше тем, что решился вступить в спор с Еленой. Раньше бы ему это и в голову не пришло. Сейчас ему показалось, что Елену на самом де-ле интересует его мнение.
— Как вы сами этого не видите, Елена? У них и теперь есть правительства. Существует Мирная Власть, республика Нью-Мехико — а над всеми низтехами стоит Елена Королева.
— Что? Но я же не правительство! — Лицо Елены покрылось красными пятнами. — Я не собираю налогов. Не призываю на военную службу. Я только хочу сделать так, чтобы людям было лучше.
Хотя Елена сильно изменилась за последнее время, в этот момент Вил порадовался, что робот-защитник Деллы Л у висит над его домом.
Вил особенно тщательно подбирал слова, когда отвечал Елене.
— Все это правда. Но вы обладаете двумя из трех важнейших атрибутов правительства: во-первых, низтехи верят, что вы властвуете над их жизнью и смертью; во-вторых, вы пользуетесь этой их верой, чтобы достичь целей, которые в каждый данный момент кажутся правильны-ми вам, а не им.
Простейшие законы
социологии из века Вила, но на Королеву они произвели колоссальное впечатление. Похоже, она растерялась.— Значит, вы считаете, что все низтехи, по меньшей мере на подсознательном уровне, должны решить, на чьей стороне им стоять?
— Да. И как наиболее мощная сила, вы пользуетесь у них наименьшим доверием.
— И что же вы мне в таком случае посоветуете?
Вил сам загнал себя в угол. «Да. Предположим, я прав. Что тогда?» Маленькая колония, находящаяся в пятидесяти мегагодах от его времени, ничем не напоминала то общество, в котором жил Бриерсон. Весьма вероятно, что без усилий Королевых горстка семян, оставшихся от всего человечества, была бы навсегда развеяна ветрами времени. И тогда эти семена уже не взошли бы вновь.
Находясь в своем времени, Вил никогда не задумывался о «серьезных проблемах». Даже в школе он предпочитал не участвовать в рассуждениях на религиозные темы и дискуссиях о правах человека. Мир, с его точки зрения, был вполне разумным местом и, как ему казалось, адекватно реагировал на его поведение. Когда Вил потерял Вирджинию, в голове у него все перепуталось. Неужели ситуация может оказаться настолько необычной, что он встанет на защиту правительства?
Елена криво улыбнулась ему.
— Вы знаете, Марта говорила нечто похожее. Вам, конечно, не хватает образования, но чувство реальности у вас такое же, как у нее. Впрочем, моя нежная интриганка не боялась последствий своей деятельности. Мне нужно добиться популярности, но, с другой стороны, я должна продолжать делать все так, как считаю нужным…
Елена посмотрела на Вила, а потом, казалось, приняла решение.
— Послушайте, инспектор, я бы хотела, чтобы вы побольше общались с другими людьми. С теми, что живут в Нью-Мехико, и с мирниками — они частенько устраивают разного рода вечеринки, где вербуют себе сторонников. Сходите на следующее сборище мирников. Послушайте их разговоры. Может быть, тогда вам удастся объяснить мне, чего они хотят. А может быть, вы сможете втолковать им, чего хочу я. Вы были очень популярны в своем времени. Поделитесь с ними вашими мыслями — даже расскажите им, что вам во мне не нравится. Если они должны выбирать, на чью сторону перейти, мне кажется, я их единственная надежда.
Вил кивнул.
— А как же насчет расследования?
Елена помолчала несколько минут.
— Вы нужны мне и для того, и для другого, Бриерсон. Я скорбела по Марте сто лет. Я проследила ее путь по побережью Внутреннего моря метр за метром. У меня есть записи и образцы всего, что она делала и что писала. Я… я думаю, мне удалось победить в себе ярость. Теперь главная задача моей жизни — сделать так, чтобы смерть Марты не оказалась напрасной. Я приложу все силы для того, чтобы колония стала процветать. Для этого необходимо найти убийцу и заставить низтехов поверить в мое дело.
Глава 8
Вечером Вил решил еще раз заглянуть в дневник Марты. Теперь никакой особой необходимости в этом не было, но он не мог сконцентрироваться ни на каком другом занятии. Елена читала этот дневник несколько раз. Ее роботы проанализировали его во всех подробностях с точки зрения стиля, а потом еще и Лу проверила их выводы. Марта знала, что ее убили, но все время повторяла одно и то же: у нее нет никаких догадок по этому поводу. Только события на вечеринке у Робинсонов. В последние годы она редко возвращалась к деталям, а если и принималась заново описывать случившееся, сразу становилось ясно, что ее ранние воспоминания были более точными.