Журнал ''ТЕХНИКА-МОЛОДЕЖИ''. Сборник фантастики 2007

Они сидели перед камином. Витя терпеливо ждал, пока Эля дочитает заключительную главу его новой книги. Наконец последний лист рукописи упал на диван. Девушка медленно повернулась. Он вопросительно смотрел ей в глаза. Эля словно ждала.

— Ну? — не сдержался Виктор.

Эля, не отвечая, лишь одобрительно кивнула головой. Он счастливо улыбнулся и крепко обнял любимую.

— Ты выйдешь за меня?

От неожиданности девушка отшатнулась и увидела, что он протягивает ей кольцо. Счастливыми, влажными от радостных слез глазами смотрела Эля на Виктора. Не отвечая, спросила:

— Ты знаешь, какое сегодня число?

— Двадцать пятое сентября, а что? — озадаченно ответил Витя.

— А год?

— Ты что, издеваешься? Две тысячи пятый.

Числа были до боли знакомые, но что они означают, вспомнить он не смог.

— Ты веришь в судьбу?

— Ну да… Но ты не ответила на мой вопрос, — он продолжал держать кольцо в ладони.

— Отвечу, как только поведаю тебе одну историю.

Она порывисто вздохнула и начала свой рассказ.

— Десять лет назад — тогда мне было пятнадцать — к нам в город приехал луна-парк. Я выпросила у мамы денег и отравилась на другой конец города, где он обосновался. Вечером мама должна была меня забрать… Уже стемнело, а ее все не было. На такси денег не осталось, автобусы уже не ходили. А матушка моя, как потом выяснилось, загуляла с подругами, напилась и забыла обо мне. Так вот, луна-парк уже закрылся, а я сижу в сквере на лавочке, дрожу от ночной прохлады и жду маму. И тут вижу, как по обочине дороги быстро идет маленький мальчик в клоунском костюме. Уже после я поняла, что это лилипут. Идет он, значит, а следом за ним медленно едет машина с открытым верхом, и из нее какие-то отморозки швыряют в него пустые пивные банки, окурки… Потом тачка остановилась, эти придурки вышли из нее и стали его избивать — без причины, просто за то, что он лилипут. Я вскочила с лавочки, подобрала камень и швырнула им в лобовое стекло автомобиля. Они кинулись ко мне, повалили на землю, зажали рот, чтоб не кричала… Лилипут кинулся мне на помощь, но один из подонков пинком отбросил его, будто футбольный мяч. И тут завизжали тормоза, рядом остановилась другая машина, из нее выскочил какой-то высокий человек. Он разбросал их, как щенков! Постанывая и матерясь, молодые мерзавцы загрузились в свой кабриолет и укатили. Высокий подбежал к лилипуту и поднял его на ноги.

— Ну что, любитель ночных прогулок, живой? — спросил он.

— Отчасти… — отозвался тот.

Высокий посмотрел на меня, молча махнул рукой: садись, мол.

Они довезли меня до самого дома. Когда машина уже остановилась, на сидении рядом я разглядела какую-то палочку. Я подняла ее, и та засветилась ярким светом, отгоняя окружающую нас темноту. Мои спасители обернулись и ласково заулыбались.

— Это она, — сказал лилипут и протянул мне конверт. Вот этот самый.

Эля показала конверт Вите. На нем был нарисован улыбающийся клоун.

И Витя вспомнил! Широко открытыми глазами смотрел он на Элю, на конверт; потом все же осмелился взять его в руки и прочел:

«Открыть 25 сентября 2005 года, ровно в 24:00».

Выронив конверт, Виктор бросился по лестнице наверх. Он вбежал в комнату, где хранил старые вещи, и нырнул под диван. Достал коробку, высыпал книги. Схватил «Приключения Гулливера» и быстро пролистал. Ничего. «Шпион» Фенимора Купера… Нет. «Капитан Грант»… Пусто!

— Но куда же он делся?

Ну конечно, «Остров сокровищ»! Где еще храниться кладу?!

С драгоценной находкой в руках Виктор бросился вниз и протянул напуганной Эле конверт — такой же, как у нее.

Старинные настенные часы пробили двенадцать раз.

— Ты первая!

— Давай вместе?

Они разорвали свои конверты.

Эля достала свернутый лист бумаги.

— Что там? — нервно спросил Витя.

На листе заглавными буквами было написано лишь одно слово.

— «БУДЬТЕ», — недоумевая, прочла вслух Эля.

Витя развернул свой листок. Он улыбался, но на глазах его блестели слезы.

— А у меня: «СЧАСТЛИВЫ!»

Рисунки Виктора ДУНЬКО

№ 6

Александр Просвирнов ПОСЛЕДНЯЯ ТАБЛЕТКА

Николай в изнеможении рухнул в кресло и нажал на кнопку в подлокотнике. Голова раскалывалась. «Нельзя столько работать», — подумал он, потирая виски. Из стены бесшумно выдвинулась полочка. От разноцветных бутылок, сразу запотевших в тепле, повеяло приятным холодком. Рука потянулась было к пиву, но все-таки ухватила лимонад.

От ледяного сладкого напитка чуть полегчало. Николай довольно улыбнулся и легким касанием сенсора в подлокотнике включил телевизор. У стены мгновенно возникло объемное изображение. Николай попал на выпуск новостей.

— По сообщению Академии наук России, — рассказывал диктор, — на группе добровольцев испытано экспериментальное средство от фобии-2020. За восемнадцать лет, прошедших с первого зарегистрированного случая заболевания, это единственная попытка…

Николай встрепенулся и добавил звук, однако изображение подернулось голубой дымкой, зазвучала проникновенная музыка из древнего фильма «Эммануэль», и замелькали обнаженные женские тела. Это был рекламный ролик от жриц любви.

Лицо Николая исказилось от ярости. Он выхватил из-за пазухи антирекламатор и, с наслаждением нажимая на курок, расстрелял телевизор на стене. Запахло горелым.

Немного успокоившись, Николай пересел к компьютеру. Вскоре на экране монитора появилось лицо менеджера компании «Трубочист». Молодой человек с безукоризненным пробором внимательно посмотрел в глаза клиента и вежливо поинтересовался:

— Чем могу быть полезен, Николай Сергеевич?

— Что вы мне подсунули, господа? — яростно заговорил Николай. — Ваша фирма гарантировала, что отныне я не увижу ни одного рекламного ролика. А сегодня даже во время выпуска новостей прорвались рекламные пираты!

— Вы сохранили доказательства?

— Разумеется, — Николай подключил антиреклама-тор к компьютеру. — Перед уничтожением телевизора я зафиксировал изображение.

Минуты две менеджер внимательно исследовал улику, потом тяжело вздохнул и развел руками.

— Примите наши глубочайшие извинения, Николай Сергеевич! Мы чрезвычайно огорчены этим техническим сбоем. В течение получаса вам будет доставлен телевизор новейшей марки и запись прерванной передачи. На ваш счёт мы переведём компенсацию за моральный ущерб. Николай Сергеевич, мы очень рассчитываем на понимание. Просим вас никому не рассказывать о данном инциденте.

— Хорошо, — холодно ответил Николай. — Но предупреждаю: если подобное повторится, я откажусь от услуг «Трубочиста» и обращусь в суд.

В ожидании нового телевизора он вышел подышать на балкон, глядя с высоты шестнадцатого этажа на раскинувшийся перед ним мегаполис.

Было еще светло, и в глазах не рябило от мелькающих вывесок. Николай поднял глаза к небу и увидел, как к нему резко спускаются несколько светящихся шариков. Первый из них остановился у балкона, и в воздухе вспыхнуло двухметровое изображение сидящих рядом кошки и собаки. Зазвучал «Собачий вальс», и приятный баритон проникновенно поведал: «С кормовой добавкой «Антиваленок» у вашего любимца никогда не сваляется шерсть…».