Журнал «Юность» №08/2023

– Ну, в общем, – замялся Маркюль и быстро перевел тему разговора: – Кто живет за принтером?

Розовая Ручка удивленно качнула перьями:

– А с чего вы взяли…

– Не морочь ему голову, – перебил Красный Фломастер. – Сама ведь говорила, что она может жить там.

– Но ее уже полгода никто не видел, – возразил Томик «Малыша и Карлсона».

– Разрешите мне внести ясность, – обратился Учебник по Литературному Чтению к детективу. – Речь идет о Шпионской Ручке – подарке от дедушки на Лизин день рождения. У нее и исчезающие чернила, камера и фонарик. Только вот из-за истории с исчезающими чернилами и пропавшей вместе с ними проверочной работы Лизе запретили носить ручку в школу.

– И после этого она исчезла, – закончил за него Зеленый Фломастер.

Маркюль задумался, но его мысли прервал непонятный звук.

– К-ка… к-ка…

Жители стола стали крутиться по сторонам. В этот момент колонка вспыхнула и зазвучала громче:

– Кар… кар… кар…

Детектив бросился к ней, но она еще раз вспыхнула и затихла.

– Может, колонка запомнила что-то о преступнике? – тихо предположила Розовая Ручка. Детектив вместо ответа накручивал на палец свою закладку-ленточку, от чего она стала похожа на макаронину-спиральку.

– Есть только один способ все узнать, – наконец сказал он и двинулся к дальней части столешницы.

Все, кроме Линейки, поспешили за ним. Она на секунду отвлеклась, пробормотала в очередной раз, что ничего не успевает, и снова уткнулась в работу.

Черный блестящий принтер возвышался на белом столе, как неприступная башня. Рядом стояла коробка с бумагой и запасным блоком чернил, на крышке принтера лежало несколько черновиков с Лизиным школьным докладом.

– Мадемуазель Шпионская Ручка, – подал голос детектив. – Нам нужно задать вам несколько вопросов. Речь идет о преступлении!

Никто не откликнулся.

– Ее, может, там вообще нет, – сказал старый Томик. – Знаете, что я вот тут вспомнил? Когда Лизина бабушка была маленькая, ей тоже подарили…

– Поторопитесь, вы меня отвлекаете, – крикнула Линейка. – У меня еще работа, а вы ни на сантиметр не продвинулись.

– Мадемуазель, – повторил детектив, но в этот момент кто-то ответил прямо у него за спиной:

– Говорите быстро, за мной могут следить.

Маркюль Вуаро повернулся на голос, но его обладательница резко дернулась в сторону, сделала тройной кувырок и запрыгнула на принтер.

– Скажите, что вы делали сегодня…

– …в семь пятнадцать утра, когда вывели из строя колонку? – закончила за него Шпионская Ручка, резко пригнулась и скатилась за коробку с бумагой.

– Откуда вы знаете? – изумился детектив.

– Я за всеми тут слежу, – раздался голос Ручки у Маркюля за спиной, так что он подпрыгнул от неожиданности. – Было темно, и я заметила на столе какое-то движение, хотя обычно все в это время спят.

Шпионская Ручка надела темные очки и оглядела комнату.

– Все чисто, – кивнула она.

– Что чисто? – не понял Красный Фломастер.

Ручка продолжила:

– Я включила камеру и стала снимать.

Она нажала на кнопку у себя на колпачке, и на белой поверхности стола появилось изображение. Все затаили дыхание. В темноте было заметно движение рядом с колонкой, затем та странно вспыхнула, и рядом с ней что-то блеснуло. В следующий момент отворилась дверь в детскую, раздался лай, и запись закончилась.

– И все? – поднял брови Красный Фломастер.

– Потом зашла мама Лизы с Сосиской. Она сделала семь шагов по диагонали и положила на стол книгу.

– Все верно, – подтвердил детектив. – Это был я.

– Затем забрала чертежи Лизиного папы и сделала шесть шагов обратно. Мама была одета, чтобы отправиться с Лизой на прогулку. Собака тоже была одета, она дважды тявкнула и один раз прыгнула, – закончила Шпионская Ручка.

– А Простой Карандаш вы случайно не видели? – с надеждой спросила Линейка, которая все-таки присоединилась к остальным.

Шпионская Ручка сдвинула брови и задумалась.

– Нет, – наконец сказала она и резко обернулась в сторону прихожей: – Мне пора, они вернулись.

Она сделала сальто назад и скрылась за принтером. А через секунду послышался звук ключа, и за дверью раздался лай Сосиски.

Глава 5, в которой на помощь приходит Изольда

Маркюль схватился за голову и стал ходить взад-вперед по столу.

– У меня осталось совсем мало времени, чтобы решить это дело, – бормотал он. – Скоро мама Лизы заберет меня со стола.

– Может, вам расслабиться и послушать свой внутренний голос? – предложил Зеленый Фломастер. – Отвлечься.

– Точно! – воскликнул детектив. – Послушать!

Канцелярский Нож говорил про цокающий звук.

Шпионская Ручка сказала, что рядом с колонкой что-то блеснуло… Что это могло быть?

Он внимательно обошел колонку по кругу, а затем слегка уперся в нее и сдвинул ее в сторону.

– Ага! А это что?

Под колонкой виднелась еле заметная розовая линия.

Все обернулись на Розовую Ручку, которая округлила глаза и затрясла перьями.

– Это не то… я не…

– Буду прямолинейна, – сказала Линейка, – только Розовая Ручка у нас блестящая.

И она выразительно посмотрела на ее стразы.

– Значит, это вы ходили к колонке утром? – строго спросил детектив.

– Я только хотела посмотреть, как она светится… А она раз – и вспыхнула! И я так испугалась!

Потом она вдруг сложила руки на груди и обратилась к Томику историй про Малыша и Карлсона:

– Скажите, что я ее не трогала! Вы ведь все видели!

– Ну да, – неуверенно закивал он. – Не трогала.

– Секундочку, мсье, – нахмурился детектив. – А вы что там делали?

– Так я это, – сказал Томик, – мне не спалось. Бывает у меня такое, возраст все-таки…

– То есть вы были там, а значит, видели, куда скрылся преступник, – стал наступать на него детектив. – И теперь его покрываете!

– Вы знаете, кто преступник? – взвизгнула Розовая Ручка.

– О да, я догадываюсь, – продолжал наступать Маркюль. – Кто-то, кто загадочным образом исчез утром! Кто-то, кто начинается на «кар»!