Журнал «Юный техник» 2007 №01

Причем под воздействием солнечной радиации микробы, парящие на высоте 15–20 км над землей, постоянно мутируют, что делает неэффективными разработанные вакцины.

Структура горной породы показала: она создана микробами.

Так что с изобретением универсального порошка против микробов, генерирующих холод и болезни, человечество может получить заодно и универсальное антивирусное лекарство.

Правда, подобные перспективы не только радуют, но и пугают. Ведь с помощью модифицированных микробов теперь появляется возможность вести метеорологические войны. Искусственно созданные град, заморозки, обильные дожди или снегопады над территорией противника могут оказаться куда более действенны, чем ракетный налет или даже взрыв ядерной бомбы, пишет по этому поводу журнал New Scientist magazine. Впрочем, создать индустрию микроорганизмов, переделывающих мир, очень и очень непросто.

Илья ЗВЕРЕВ

УДИВИТЕЛЬНО, НО ФАКТ! Услышать, чтобы увидеть!

Мы уже рассказывали вам (см., например, «ЮТ» № 4 за 1997 г.) о людях, которым сверхчувствительное обоняние заменило зрение. А о том, какие способности развил в себе американец Бен Андервуд, пишет газета «Сан».

Врачи обнаружили у Бена Андервуда, живущего в Сакраменто (Калифорния, США) заболевание глаз, когда тому было всего два года. А еще через год глаза пришлось удалить, чтобы болезнь не распространялась дальше. Сейчас 14-летний подросток абсолютно слеп, но тем не менее практически не нуждается в посторонней помощи.

Впервые одноклассники Бена поняли это несколько лет назад, когда все они учились еще в пятом классе. Один из них решил, что сможет безнаказанно поиздеваться над слепым, тихо подкрался к нему и, ударив его по лицу, кинулся наутек.

«Он учился у нас недавно и не подозревал, что я смогу догнать его и надавать по полной программе», — вспоминает об инциденте сам Бен. Более того, Бен играет в баскетбол, ездит на скейтборде, скачет на лошади и танцует с девочками на школьных вечерах…

Как же ему это удалось?

Барбара Хазе, учительница Бена, считает, что первые два года зрячей жизни все-таки дали возможность ему составить нечто вроде «карты физического мира». Впоследствии братья и сестра обучили его нащупывать швы на одежде, чтобы не надевать ее наизнанку или задом наперед, объясняли массу других мелочей.

И все-таки главному Бен научился сам. Узнав в 6 лет от матери, что она собирается отправить его в обычную школу, Бен решил, что передвигаться с помощью трости, как обычные слепые, он не будет.

Бен знал, что ориентироваться можно по эху. Если щелкнуть языком, оно может быть «мягким» (это означает присутствие металла), «густым» — от деревьев и растительности, «острым» — от стекла. В зависимости от того, насколько громкой или тихой возвращается к нему отраженная акустическая волна, Бен определяет и расстояние до преграды.

Как известно, такой способ ориентации в пространстве называется эхолокацией. Ею пользуются, например, летучие мыши и дельфины. К эху также прислушиваются все слепые. Но у Бена эта способность доведена до совершенства.

Дэн Киш, слепой психолог и ведущий специалист по обучению незрячих так называемой эхомобильности, считает, что у Бена восприятие эха находится на грани фантастики. Однако такая способность — всего лишь результат многолетних тренировок. Каждый день Бен по многу раз бросал какой-нибудь предмет и, цокая языком, находил его по эху.

Постепенно у него развился поразительно тонкий слух. Теперь иногда Бен даже приходит на помощь зрячим.

«Однажды я взяла его в парк вместе со своим сыном, сестрой и племянницами. Мы не заметили, как стемнело, — вспоминает его учительница Барбара Хазе, — Бен отлично ориентировался в темноте и вывел нас прямо к выходу».

С тех пор Барбара Хазе стала часто ходить с Беном на прогулки, помогая ему в тренировках. «Мой автомобиль припаркован третьим на этой улице», — дала она ему очередное задание. И Бен пошел отыскивать машину.

Когда мы проходили мимо первого автомобиля, Бен вдруг сказал: «Вот здесь стоит грузовик», — вспоминает Барбара Хазе. — И действительно, там был припаркован пикап.

Бен Андервуд

Впрочем, она все же беспокоится, что эхолокация может однажды сослужить Бену и плохую службу, если ему, например, попадется на пути глубокая яма. Сможет ли он заметить ее?.. Но Бен непреклонен. Он полагает, что, тренируясь изо дня в день, он вскоре сможет ориентироваться в мире лучше многих зрячих людей.

Офтальмолог доктор Джеймс Рубен поддерживает подростка. «Мир не станет подстраиваться под таких ребят, как Бенджамин, — говорит он, — так что им волей-неволей приходится адаптироваться к нему». И Бен продолжает тренировки.

Недавно он нашел себе новых учителей, побывав в аквапарке «Морской мир» в Сан-Диего. Здесь он впервые в жизни пообщался с дельфинами и слушал, как они пользуются эхолокацией. Около часа он играл с дельфинихой Сэнди. «Надо же, с какой скоростью она щелкает!» — удивился Бен.

А тренер дельфинария Боб Мак Мэйнс уверяет, что никогда не видел, чтобы человек столь легко и сразу нашел общий язык с дельфинами. «У него просто дар. И я сказал, что, когда ему исполнится 18 лет, работа для него в нашем дельфинарии всегда найдется».

Такова лишь одна из возможностей, открывающихся перед Беном. Он может также стать учителем математики, тренером для других ослепших, да и вообще кем угодно. «Я же не слепой, — улыбается неунывающий Бен. — Просто я не могу видеть».

Публикацию подготовил Г. МАЛЬЦЕВ

ВЕСТИ С ПЯТИ МАТЕРИКОВ

БУЛЬДОЗЕР И ЭКСКАВАТОРсовместили в одной машине конструкторы британской фирмы JCB. Получившийся гибрид, по словам его создателей, способен повысить производительность дорожно-ремонтных работ примерно в полтора раза и позволяет одному механизатору работать сразу за двоих — за бульдозериста и экскаваторщика.