Зигзаг судьбы

– Ничего, все в порядке, понимаю, работа у вас нервная, - ответила я, направляясь к замку.

– Простите еще раз, больше этого не повторится, - герард догнал меня на дорожке. – Гэроллина, вы разрешите мне называть вас просто по имени вне официальной обстановки? И вы тоже меня называйте просто по имени без титула.

– Хорошо, Теоррен, мне так даже удобнее, - я повернулась к собеседнику и, увидев его искреннюю улыбку, тоже улыбнулась в ответ.

– Договорились, Полина. Вы не забыли, что завтра идете со мной на переговоры?

– Нет, не забыла, жду с нетерпением, если честно, - и это была правда.

– Тогда в десять утра я жду вас в холле, тренировки естественно завтра не будет, - тут мужчина немного замялся, но продолжил. – У меня к вам будет небольшая просьба. Прикройте меня, пожалуйста, перед родными, мне очень нужно в столицу, боюсь, Иральд не успеет все подготовить, как следует. Так что на обед я не приду, если Сюзи узнает, что меня нет дома, то выговор мне не минуем.

Я удивилась его просьбе: герард боится выговора от младшей сестры - чудно :

– А почему вы именно меня просите и что мне говорить в таком случае?

– Потому что больше некому, тем более вы, так сказать, лицо постороннее, вам поверят больше, чем прислуге. Если будут спрашивать, видели ли вы меня, то отвечайте, что видели в библиотеке или еще где-нибудь.

– Хорошо, я постараюсь, но и вы не задерживайтесь, к ужину обязательно возвращайтесь, - ну, не могла я отказать этим умоляющим глазам цвета крепкого чая.

– Спасибо! – и со словами герард исчез в сверкающем портале.

Теоррена действительно пришлось прикрывать перед родными, как это ни странно, они мне поверили. Вечером мы с Сюзи опять занимались танцами. Теоррен, как и обещал, вернулся к ужину, при входе в столовую он улыбнулся мне и незаметно для остальных проговорил губами «спасибо». Я только слабо улыбнулась в ответ.

После ужина я и Сюзи засели в библиотеке, изучая эраллийский алфавит, который, к моему облегчению, был похож на латинские буквы, а не на китайские иероглифы. Зачем мне нужно было знать алфавит, я и сама не понимала до конца, наверное, хотела избежать грустных мыслей о доме и увлечься чем – то новым. Может, мне удастся прочесть пару книг по истории Эраллии.

***

Утром следующего дня после завтрака я собиралась на переговоры. Накануне Сюзи подобрала для меня закрытое черное платье с вышивкой из атласных белых ниток, по ее мнению, лучший наряд для официальных переговоров, с чем я была согласна. Когда я спустилась в холл, меня ожидали уже Элдрю, Сюзи и герард, облаченный в черный костюм. Мы поприветствовали друг друга.

– Поля, какая ты красавица! – воскликнула девушка, обнимая меня. – Как коренная эраллийка!!

– Спасибо, Сюзи, благодаря тебе, - я действительно была признательна за заботу новой подруги.

– Нам пора, Полина, подойдите ко мне, - герард протянул мне руку, которую я покорно приняла. Мужчина взмахнул рукой, что-то прошептал, и с шипением открылся портал. Я шагнула за Теорреном в сверкающий овал. В глазах неожиданно заплясали искры, и закружилась голова. Сильные мужские руки обхватили меня за талию, удерживая.

– Тихо, тихо, сейчас пройдет, это реакция вашего организма на магическое перемещение, со временем привыкнете, - мой спутник держал меня, не давая упасть.

Когда искры в глазах потухли, я огляделась. Мы находились в большом роскошном зале, где посередине стоял большой стол в форме кольца. За столом уже сидели шесть эльфов (я узнала Лараля среди них), пара мужчин гномов, с длинными рыжими бородами, один скайлан с черными крыльями и …демон!! Высокий мужчина весь в черном, у которого на лбу красовались РОГА!!

– Ох, мамочки!!- прошептала я, испугавшись рогатого амбала.

– Гэроллина, не пугайтесь, это Тарконш Суверд, правая рука повелителя демонов, его пригласили в качестве независимого советника, - подтвердил мои подозрения Теоррен.

– Рад вас видеть, прекрасная гэроллина Полина, - знакомый скайлан подошел ко мне и поцеловал руку.

– Я тоже рада вас видеть, гэролл Иральд, - поприветствовала я белокрылого мужчину.

– Вы меня простите, но мне нужно садиться за стол переговоров, Иральд за вами присмотрит, - герард откланялся и ушел к столу. Иральд, взяв меня под локоть, повел к стульям, расставленным по периметру зала.

– Прошу вас, присаживайтесь, гэроллина, - мой новый спутник указал на стул, я присела, мужчина устроился на соседнем сиденье. За столом переговоров практически не оставалось свободных мест. В глаза бросился статный молодой мужчина с длинными серебристыми волосами и невероятно желтыми глазами.

– Это вожак оборотней Грендан Варгис, - прокомментировал скайлан, заметив мой любопытный взгляд. – А это повелитель драконов Нираал Шелват, - Иральд указал на высокого мужчину в сером костюме с короткими иссиня-черными волосами.

– Дракон?! – удивилась я. – А он человек…как же?

– У драконов есть и человеческая ипостась, - пояснил мой собеседник.

– Ух, ты, хотелось бы увидеть дракона в облаках… - но я тут же замолчала, так как раздался звук трубы, призывающей к тишине.

– Уважаемые гэроллы и гэроллины! – произнес глашатай возле входной двери. – Король Эраллии Грендари од Лонскот!!

Все присутствующие в зале встали со своих мест, я последовала их примеру. В зал вошел высокий худощавый брюнет в пурпурном костюме, на голове у него красовалась внушительная золотая корона. На вид ему было лет сорок. Мужчина уверенной походкой приблизился к столу и встал около большого резного кресла.

– Рад вас приветствовать, уважаемые гэроллы и гэроллины. Мы открываем переговоры по делу Ритуального камня автономии эльфов, - произнеся слова, король сел на кресло.

Остальные тоже вернулись на свои места. Переговоры открыты. Сначала слово предоставили Теоррену, и он рассказал о сути конфликта. Потом дали высказаться каждой участвующей стороне. И только затем стали выслушивать предложения по урегулированию спора. Первое предложение от клана Фирлан практически не отличалось от предыдущей нарушенной ими же договоренности.

Когда настал черед клана Урламан, я напряглась, зная, что сейчас Лараль выдвинет предложение, которое я три дня назад озвучила за ужином. Светловолосый эльф встал, взмахнул рукой, и над пустой серединой стола возникла объемная цветная голограмма в виде большого храма, похожего на древнегреческий. Лараль внес предложение о постройке нового общего храма на границе эльфийских государств, объясняя все преимущества плана, показывая все это на объемном мерцающем изображении. Когда он закончил, в зале возникла тишина, сидящие за столом удивленно взирали на магическую голограмму проекта.