Зиккурат

– Но Бонго здесь нет! – воскликнул Вася.

– Конечно. Есть кто-то, пользующийся его паролем.

– Кто именно?

– Выясняю, капитан.

– Выясняй. И кстати, Клаус, как идет сканирование планеты?

– М-м… пока никак. В программе не было заложено сканирование Земли.

Муса бы за такой ответ получасовой разнос бы устроил. Помню, попал как-то под раздачу. «Вы – не придаток компьютера и не хронист программной деятельности. Вы – ответственное лицо, потому и отвечаете за промахи вы, а не программа», и так далее.

Однако Тези Ябубу просто сказал:

– Ну так заложи. Нам нужна карта и более детальное представление о планете.

Что ж, я мог бы догадаться и сам. Надо было раньше поставить. Запарка с диверсиями не извиняет тупости. Да, если тебя не ругает начальство, это приходится делать самому.

Я снова повернулся к экрану, а капитан – к бортинженеру.

– Удалось ли хотя бы примерно установить, где мы находимся?

– Где-то на окраине Млечного Пути, – вздохнул Сунь. – С того же краю, что и Солнечная система. Более точно установить пока невозможно. Кажется, тот, кто вносил коррективы, обладает заведомо большим знанием, чем вся земная астрономия.

– Сангнхитские штучки, – вырвалось у меня.

– Анаким, – прошептал Вася.

– И что же, совсем нельзя узнать? – уточнил Тези Ябубу.

– Шанс есть. Небольшой. Если стереть все настройки и составить здешнюю звездную карту. Затем взять из базы звездную карту Земли, а потом – отсканированную карту Агана и сопоставить, идентифицируя звездочку за звездочкой, скопления, галактики, пульсары… Может получиться. И тогда будет шанс ввести правильные настройки и вернуться на Землю. Но эта работа требует очень много времени.

– Сколько именно?

– Затрудняюсь сказать, капитан. Сами понимаете, чем грозит ошибка в расчетах: мы просто заблудимся.

– Ну примерно? Неделю? Месяц?

– Несколько лет, – бесстрастно ответил Сунь.

Мы сидели, разинув рты и пытаясь переварить жуткое известие… А я-то, дурак, думал, что мое препарирование диверсии – самое важное, что сейчас происходит. Как же нас на самом деле глубоко макнули! Обвели! Опять! Как слепых котят! Поиграли!

Я ударил кулаками по столу и вскочил.

– Сейчас пойду и выбью всю дурь из этого гаденыша!

Вася неуклюже поднялся.

– Сядь на место! – заорал индеец, так что меня даже сквозь клокочущую ярость пробрало, и я успел удивиться – впервые довелось увидеть, как Тези Ябубу вышел из себя.

Постояв пару секунд, я заставил себя сесть.

– Надо узнать, кто управлял Магану, – опять Васькино словоизвержение, вот неугомонный, просто рот с пропеллером. – Он же испортил файлы, пока вы отлавливали пацана.

– Привлекать второго сангнхита слишком рискованно. И долго. Ответ нужен немедленно. Я помню, Вася, ты работал над программой по переводчику с сангнхиля?

– Да, но он еще далеко не полон…

– Сгодится. Клаус, ты сможешь загрузить Васину программу в транслят?

– Пять минут работы.

– Так сделай. Я сам поговорю с Магану.

– Это ничего не даст! Он обижен, замкнут, если мы начнем давить на него, парень просто потеряется окончательно. Вот если бы можно было его как-то встряхнуть, вырвать из этой «тюремной реальности», поменять отношения… – Вася запнулся, и я вдруг почувствовал, что мы одновременно подумали об одном и том же. – Слушай, Зеберг, а что, если Магану поместить в виртокамеру… в эмуляцию земного города… те же столицы мира…

Я усмехнулся. Взвесил все «за» и «против», глядя, как пальцы правой руки барабанят по столу. Решился:

– У меня есть идея получше. Использовать другую эмуляцию. Я сам ее разработал в последние месяцы. Короче говоря… только не шибко ругайте меня, ладно?

Мы забились в виртокамеру, Сунь с Тези Ябубу занесли пацаненка, пока я снимал со стены виртокостюм.

– Не мешкай, – предупредил капитан. – Парень скоро проснется.

– Только две минуты! – Расстегнув молнию, я всунул ноги в штанины. Затем натянул костюм до плеч, прямо поверх комбинезона. – Я программировал эту эмуляцию и знаю, что делать. Не забудьте раздеть мелкого.

Ну вот и все. Продел руки в рукава, наспех засовывая пальцы в перчатки, рывком застегнулся и под напряженные взгляды напялил шлем.

Темнота. Инициация входа… меню… выбор: «Эпихроний»…

Я в пустыне. В груди заныла ностальгия, едва я огляделся. Надо же, оказывается, успел соскучиться по изломанному рельефу безжизненных скал, по застывшим бурунам песчаного моря, по пронзительно-голубому высокому небу…

Но вот солнышко уж слишком припекает. Конечно, подвальной частью сознания я понимаю, что на самом деле это всего лишь пластины шлема нагреваются батареями и можно подрегулировать температуру до вполне комфортного уровня, но… лучше этого не делать. Я так чувствую. Почему – долго объяснять. Даже себе.

Надо спешить! Сбрасываю оттягивающие плечо мехи с водой, бегу к скалам. Туда, где стоит келья. Темно-серая коробочка с окошком… Только сейчас ее почему-то не видно. Что такое?

На бегу, не сбавляя темпа, верчу головой. Что же это? Куда делась келья? Ведь по параметрам задан вход в пределах видимости… Неужто я перепутал… забыл… заблудился… или?..

Стоп. Останавливаюсь. Утираю лоб рукавом, пытаясь совладать с одышкой. До рези в глазах вглядываюсь в окружающий пейзаж. Камни, песок, песок, камни… Внутри ужом сжимается страх, тянет все сильнее… Где же она? Господи, помилуй! О Боже, только бы не… Вот! Нашел!

Скорее! Бегу, отталкиваясь ногами от вязкого, осыпающегося песка. Келейка потихоньку растет впереди, как и скалы за ней, можно уже различить промазанные глиной пальмовые стволы, черный прямоугольничек окна. Забавно я сейчас, наверное, выгляжу там, перед ребятами – бегущее на ровном месте и мотающее из стороны в сторону головой чучело. Ладно, плевать, пусть повеселятся. Хотя вряд ли им сейчас до веселья. Ох уж этот проклятый песок, ноги так и вязнут…

До двери добежал уже взмокший. Надо будет потом в душевую сходить. Забарабанил кулаком, скороговоркой протараторил молитву. Едва услышав «Аминь», ворвался внутрь, в полутьму, и мимо удивленного Филиппа, сразу на колени, к старцу:

– Батюшка! Простите! Помогите! Мы сейчас к вам паренька пошлем. Он… не обычный человек. И не христианин. Но с ним очень нужно… Примите его, пожалуйста. Мальчик сделал нам вред, но мы не хотим наказывать, просто хотим узнать, зачем он так поступил и кто его надоумил. Простите, я понимаю, что это все неудобно, что у вас тут своя жизнь, корзины, молитвы, но… нам это очень надо. Поговорите с ним, пожалуйста. Он не хочет общаться с нами, вообще нас не любит…

– А есть за что? – не поднимая головы, тихо, совершенно без укора спросил старец.