Зима и лето мальчика Женьки
Шрифт:
— А почему спросили-то? — поинтересовался Женька.
— Я хочу понять, что у тебя в голове, что? Там должна быть музыка, но там что-то другое и, видимо, крайне важное. Я не хотел тебя обидеть. Но если ты голоден, то мне тебя проще накормить, чем впустую терять время…
— А почему голоден-то? Жрал я сегодня эту… толченку и котлеты.
Алексей Игоревич промолчал. То, что мальчишка весь в своих мыслях, он понял, но расспрашивать не стал: знал и то, что ничем не сможет помочь, и то, что мальчик все равно ничего не расскажет, пока сам не захочет.
— Пойдем-ка чай пить!
В просторной
— Алексей Игоревич!
— Слушаю! — отозвался преподаватель уже из кухни.
— А почему вы решили, что я о своем думаю?
— Я не решил — я знаю. А если б и не знал, баян бы рассказал: он ведь чувствует все, понимаешь? Он живой, он дышит. Вот смотри, сколько есть инструментов различных: струнные, клавишные, духовые, — но дышат только баян, гармонь, аккордеон. Вот сколько лет живу, столько и удивляюсь. Да, живой. Ты вот сегодня все верно делал, но — как бы тебе объяснить? — схематически, что ли… То есть заученно. Вот в «Дождике» через терцию скаканул — и не заметил. А дождик у нас легкий, летний дождик, не надо его превращать в снегопад. А раз к низам потянуло, значит, и мысли тяжелые… Верно, Бриг?
Так музыкант называл мальчика — Женька напоминал ему маленький кораблик, летящий под всеми парусами по огромному морю. И не было у Алексея Игоревича уверенности в том, что Бриг не свернет в тесную бухту или не сгинет в волнах.
— Сдал меня баян с потрохами! — рассмеялся мальчишка.
— Можно и так сказать. Надеюсь, мы не будем ему за это темную устраивать?
— Нет! — Бриге вдруг очень понравилась мысль, что баян живой; он будто и сам давно знал об этом, да забыл.
— А сахар-то у нас кончился, молодой человек, — озадаченно проговорил Алексей Игоревич. — Сбегаешь?
Брига кивнул головой. Хватанул рубль, довольный возможностью хоть чем-то отблагодарить… и замер.
— А…а… не боитесь?
— Чего? — у преподавателя дрогнула в руках вазочка с печеньем.
— Что я с вашим рублем удеру?
«Шутит, что ли?»
Но Бриг смотрел настороженно.
«Что происходит в этой душе, чистой душе, что он сам себе и всему миру доверять боится? Железный молох, перемалывающий души, — вот что такое твой детдом», — подумал Алексей Игоревич, захотелось приподнять упрямую голову мальчишки и заглянуть, что там на самом донышке глаз.
— Я понял. Да. То есть нет. Видишь ли, во-первых, у меня не было причин тебе не доверять, а во-вторых, рубль не такие великие деньги, чтобы ты рисковал из-за них потерять мое уважение. Так?
Брига посмотрел на музыканта снизу вверх, в упор:
— Зря я спросил?
— Нет, отчего же. Иногда лучше спросить прямо, чем сомневаться. Давай, друг, поторапливайся. Не мне же, старику, мчаться.
Женьке захотелось кинуться к Алексею Игоревичу, обнять его, но он сдержался и рванул в коридор. Летел вниз по лестнице, сжимая в кармане желтоватую бумажку с носатой единицей, и было ему стыдно и хорошо. «Хотя почему стыдно? Сказано же: лучше спросить. Просто-то все как!»
Улица дохнула морозно. По аллее до
гастронома было всего ничего, легконогому две минуты бега. Женька несся, обгоняя спешащих прохожих, и успевал подбегать к густым шарам заснеженных кустов, дергать шероховатые ветки и отскакивать из-под снежного душа. В душе светило солнце, над головой распахнулось зимнее небо; рубль в кармане грел пальто, как пуховый шарф.У входа в гастроном Женька остановился, поправил одежду. «Чего так расскакался? Не десять лет уже!» — но солидности хватило на три шага, от двери к прилавку.
— Мне килограмм сахара, — улыбнулся он, переводя дыхание.
Тетка за прилавком, рослая, необъятная, в высоком колпаке с сероватым кружевом, зевнула:
— Рафина-а-ад-песо-о-о-к?..
Именно так «рафинадпесок». Нос у нее был мясистый, и сама она была мрачнее тучи. Женька улыбнулся от души, на весь свет, промороженный, выстуженный ноябрем.
— Песок, но рафинадный.
Тетка сморщилась, как клюквенного киселя столовского хватанула.
— Ой, не пудри мозги, чего тебе?
— Песок сах'aрный. Из Сахары песок.
И тут же представил, как лежит он горами, желтый-желтый песок, привезенный из далекой пустыни, где вечная жара и только верблюды ходят туда-сюда — и внезапно подмигнул тетке, сам от себя не ожидая. Та растянула губы, сведенные в куриную гузку.
— Сах'aрный так сах'aрный. Девяносто копеек с тебя, шутничок. Ох, вырастет — держитесь, девки!
И вдруг потянулась к Женьке, к самому его уху, разлив тяжелую грудь по прилавку:
— А краснеть-то отвыкай, симпатишный, не любят девки стыдливых. Отвыкнешь?
— Постараюсь, — хмыкнул Брига; но где-то внизу живота сладко екнуло от сомнительного комплимента.
— Ишь, постарается он!
Тетка насыпала сахар, откидывая влажные комки, и все улыбалась. За Женькой встала очередь: старичок в сером пальтишке, дамочка какая-то. Брига вытащил рубль, разгладил на ладошке…
— Бригунец!
Брига машинально втянул голову в плечи. Ларисин голос трудно было не узнать — звенящий, дребезжащий, как пустые стаканы на разносе в столовой. Завуч протирала платком запотевшие очки. «Надо же: без очков, что ли, разглядела?» — удивился Брига.
— Обождите! — властно сказала завуч продавщице. У той рука с совком над пакетом застыла.
И громко спросила у Бриги:
— Ты где деньги взял?
— Алексей Игоревич дал, за сахаром сбегать.
Лариса Сергеевна знала, что деньги у детдомовцев бывают в трех случаях: если кто из родни привезет, и, несмотря на запрет, спрячет; если выпросят у кого; или если украдут.
Женька покраснел: и не виноват был, а чувствовал себя, будто его за руку в чужом кармане поймали.
— Это не мои деньги… — пробормотал мальчик.
— Ясно, что не твои. Давай сюда рубль, разберемся!
— А что разбираться, — протянула продавщица. — Если бы украл, он бы не сахар брал, а конфеты или сигареты клянчил. Я таких сразу вижу. Так будете платить?
Женька с надеждой глянул на завуча. Но Лариса Сергеевна проглотила замечание продавщицы, как удав кролика, даже выщипанной бровью не повела.
— Отдай мне рубль, — произнесла она четко.
— Не дам! — выпалил Брига.
Лариса на миг замерла.
— Что значит «не дам»?