Зимний подарок для Елки

— Масштабно, — кивнула я, — а с лестницы меня не спустят?

— Ель, у нас в стране демократия.

— Такой большой, а веришь в сказки? — съязвила я.

Наши с Олегом прения были остановлены последующими событиями. У меня челюсть отвисла сразу, а вот Олег даже сумел произнести сложную словесную конструкцию нецензурного содержания. Честно, это самое малое, что он мог сказать, увидев себя выходящим из здания.

Да. В нашу сторону с совершенно беззаботным видом шагал Олег. Живой и здоровый, увлечённо о чём-то беседовавший с каким-то мужиком в костюме.

— Ель, это что за фигня? — выдохнул призрак. — Я же умер?

— Выходит, не до конца умер, — растерянно отозвалась я.

Мужчина с внешностью моего приятеля, попрощался со своим собеседником и пошёл прочь, к авто, припаркованному у здания.

— Напомни, как тебя по отчеству? — не отрывая взгляд от мужчины, уточнила я.

— Витальевич, — рассеянно отозвался призрак.

Я только кивнула, а потом пошагала к двойнику Олега, переходя с быстрого шага на бег.

— Олег Витальевич! — заорала я, размахивая руками.

Мужчина остановился, нехотя повернув голову ко мне. Я сбилась с шага, натолкнувшись на холодный и презрительный взгляд. Манеры, стойка, мимика, всё так разительно отличалось от того, к чему я привыкла, что на миг мне показалось, что передо мной другой человек.

— Слушаю, — холодно обратились ко мне, совершенно чужим голосом.

Нет, тембр остался тот же. Только говорил «незнакомец» иначе, странно растягивая слова, вплетая в знакомые модуляции едва заметные рычащие нотки.

— День добрый, я Маша, — широко улыбаясь, заявила я мужчине, — домработница ваша. Решила узнать, выходить сегодня на работу или нет?

Призрак Олега уже успел подплыть ко мне, зависнув у правого плеча. Незнакомец же повел себя странно. Он зло сверкнул глазами мне за спину, словно точно видел владельца своего тела и оскалился в злобной усмешке.

— Нет, — рыкнул он, — Не нужно, и… ты уволена.

Я молча проследила, как он сел в машину. Автомобиль заурчал и почти бесшумно двинулся прочь, обдав меня крошкой из смешанного с грязью снега. То, что я сейчас увидела, было и хорошо и плохо одновременно. Хорошо было то, что Олег всё ещё жив. Плохо — то, что сама я в этом безобразии не разберусь.

— Что это было? — ужаснулся Олег, глядя вслед удаляющейся машине.

— Подменыш, — коротко пояснила я и пошагала прочь от офиса.

Под ногами мерзко чавкал снег, смешанный с грязью. Я глянула на часы, прикидывая, когда стоит звонить. Полдень. Это поздно или рано?

***

— Ель, а этот Леонид, он кто?

— Гот.

— А зачем нам гот? — удивился Олег.

— А он ещё и слегка ведьмак, — усмехнулась я и нажала кнопку дверного звонка.

— Слегка?

— Он начинающий, — улыбнулась я призраку, — не волнуйся. Он молодой, да ранний.

А после дверь в квартиру распахнулась, являя миру недоразумение с закрывающей глаза чёрной чёлкой. Леонид не то чтобы был моим другом, но так повелось, что люди его увлечений и такие, как я, рано или поздно пересекаются на жизненном пути. Нас с Леонидом свела работа над одной компьютерной игрой. Я рисовала персонажей, он писал коды к игре. Пару раз мы встретились по работе, Ленька тут же просёк о моём даре и заявил о своём. С тех пор мы иногда общаемся. Чаще я консультирую парня по поводу спиритических сеансов. Реже он меня, если с настырным призраком возникают проблемы. Вот как с Олегом.

— Елена Павловна? — холодно осведомились у меня и, отступив, заявили: — Заходи.

И потопал в комнату, оставив двери нараспашку. А мы зашли. Молча. Я разулась, повесила куртку, попыталась причесать пальцами то гнездо, которое ожидало меня под шапкой. Осознала тщетность своих попыток. Пошла на кухню ставить чайник.

Олег на всю эту «встречу давних знакомых» смотрел потрясённо. И я его понимаю. Это я сижу дома, потому что мне банально тяжко общаться с людьми. Так как я не всегда понимаю сразу, с какими людьми общаюсь. С живыми или мёртвыми? А окружающие подвох видят сразу и начинают от меня шарахаться, когда я с пустотой болтать начинаю. Потому-то я и выбрала для себя работу на дому.

А вот с Леонидом всё по-другому. Не у него с людьми проблемы. А у них с ним. Ну, вы по манере встречать гостей уже всё поняли. Пришла? Угости себя сама, пока он строчку кода дописывает. Или демона вызывает. Тут как попадёшь. Вот так он и за пределами квартиры «мило» общается.

— А он нормальный? — шепнул Олег, оглядываясь на дверь кухни.

— Это ты у меня, потомственного медиума, спрашиваешь? — хихикнула я. — Я про нормальность понятия никакого не имею.

Олег смутился и отплыл к окошку. Как-то слишком много на него свалилось ещё со вчерашней ночи. И только он осознал случившееся, как тут новый поворот. И ещё круче предыдущего. Тут и у меня шестерни в голове заедать начали, представляю, что в мозгу Олега происходит.

Дверь в кухню открылась, являя нам Леонида в чёрной рубашке и джинсах, цеплявшихся за тощее тело парня только чудом. В угасающем свете зимнего дня весело сверкал пирсинг в носу, ушах, брови, выгодно оттеняя чёрную подводку вокруг глаз. Просто парень двадцати двух лет. Лечит или порождает заикание одним своим видом.

— Вот, это Олег, — улыбаясь, кивнула я на притихшего недопризрака, — и ему помощь твоя нужна. У нас, похоже, «подменыш».

— Я это и так понял, ты бы ко мне просто так не пришла, — буркнул парень и уронил на стол колоду потрёпанных карт, — рассказывай.

И мы рассказали. Всё, что я знала, Олег помнил, и всё, что мы оба с ним видели. Лёня молча слушал, отрешённо глядя в окно сквозь полупрозрачную сущность Олега. Я к задвигонам ведьмака была привычной, потому спокойно пила чай с сухариком, который нашла в хрустальной вазочке на столе. Лёня хоть и странный парень, но гостеприимный… по-своему.

— На «подменыша» похоже, — побарабанив по столу пальцами, заявил Леонид. – Но, вряд ли это дух.

– Почему

Про «подменышей» я знала. Только в моей практике ими становились те, кто умирал клинической смертью и, возвращаясь к жизни, приносил в своём теле ещё одну душу… или сущность. Про то, как изгнать такого подселенца, я знала смутно, так как проводить обряды не имела ни дара, ни желания.

— Это не те «подменыши», которые после реанимации в тело вселяются?— уточнила я.

Леня весь наш разговор глядел неотрывно на Олега, словно видел что-то в его полупрозрачной фигуре. Хотя почему «словно»? Я же в магии не бум- бум, я никого и ничего кроме недавно или давно почивших не вижу. А Леня… про Леонида мне даже думать страшно.

– Из того, что я вижу, совсем не те, - заключил юный ведьмак. –

Миленько. Теперь нам тело Олежки у демона отвоевывать. Просто волшебно!

— А зачем ему мое тело? — удивлялся Олег.