Злата

— Разве? А почему?

— Нам не надо было встречаться. Никак, — внезапно произнёс глуховатым голосом Богдан.

— Что это значит?.. — помолчав немного, поинтересовалась Злата.

— Ты, скорей всего, ничего не поймёшь, но пора тебе уже рассказать. Наступает Время Зари.

— Что?..

Богдан посмотрел на неё, и, выдержав небольшую паузу, сказал:

— Ты Золото, Злата. Не просто так тебе было дано это имя.

Девушка удивлённо взглянула на него и ответила:

— В мире много Злат! Я не одна такая.

— Одна. Поверь.

Она закусила губу, потом спросила:

— И чем же я отличаюсь от других Злат?

— Сама посуди — у какой девушки в шестнадцать такие длинные волосы?

— Ну…

— Ты когда-нибудь их стригла?. — он пристально посмотрел на Злату.

Та опустила глаза.

— Насколько я помню: нет…

— Так значит, ты мне не веришь, что ты Золото? Что ты ЖИВОЕ Золото?

— Не очень.

— Ладно, — в руках Богдана из ниоткуда появился нож, и он приблизил его к носу Златы. Она испуганно на него посмотрела.

— Что ты собираешься делать?!

— Не бойся, я не причиню тебе вреда. Смотри внимательней.

Он отрезал клок волос около сантиметра с кончика косы Златы и разжал руку. На ней оказалась не очень ровная золотая пластина.

— Ч-что это?.. — одновременно испуганно и удивлённо спросила девушка.

— Потрогай.

Злата медленно прикоснулась к пластине. Она была прохладной и металлической.

— Где ты это взял?.. Ты фокусник? — Злата уже понимала, что происходит, но не хотела себе признаться, что это правда.

— Ты же сама видела. Я аккуратно отрезал твои волосы и они склеились, превратились в золотую пластину. — Держи. — он вложил кусочек металла ей в руку.

— Так я…Я не человек?… — Злата ещё не до конца осознала сказанные ей же слова.

— Ты Золотой Человек. Так же, как я Драгоценный Человек. Знаешь, как переводится моё настоящее имя?..

— Смарагд?.. — Злата немного подумала и вспомнила. — По-древнеславянски это же «изумруд»! Так ты… — она нахмурила светлые брови. — Человек-изумруд?

— Мои кости довольно хрупкие, упав с большой высоты, я разобьюсь на части, превращусь просто в большой кусок изумруда. — Богдан посмотрел вниз, затем поднял голову и взглянул на Злату.

— Золото имеет свойство плавиться. А драгоценные камни легко приплавляются к любому металлу, в том числе и золоту, как бы грубо это ни звучало.

Злата покраснела и опустила глаза.

— Значит… Я тебя «приплавила»?

— Чем больше мы смотрим друг на друга, говорим вживую, касаемся друг друга — мы всё больше «приплавляемся». Наступит день, и мы не сможем жить друг без друга.

— Это никак не остановить? — спросила через некоторое время Злата, рассматривая золотую пластинку в своих руках.

— Плохо выполненное ювелирное изделие вскоре просто разваливается.

— Понятно… — шумно вздохнула Злата. — И что же нам теперь делать? Мне кажется…

— Мы можем общаться по интернету, как общались до этого. Это не повлияет на процесс, будем называть это так.

— Хорошо.

У девушки был ещё миллион вопросов: кто её родители и есть ли они вообще, что может человек-золото, что ему грозит… Но она всего лишь спросила:

— А много Золотых людей в мире, таких, как я?

— Таких как ты?. — Богдан задумчиво на неё посмотрел. — Пожалуй, ты единственная за сотни лет. Такая.

Злата очень хотела спросить «какая — такая?», но она всего лишь уставилась в задумчивости на золотую пластину.

Глава пятая. Золотой день

Приближался конец августа, а вместе с тем и семнадцатый день рождения Златы. Друзей у неё особо не было, пригласила только одну подругу со школы и собиралась пригласить Богдана.

— За один вечер мы не «сплавимся» окончательно! — пыталась саму себя убедить Злата.

Сначала он колебался, не соглашался. На вопрос «так ты придёшь?» Богдан так и не ответил. Злату мгновенно накрыла волна грусти. Девушка села у окна и посмотрела на улицу. Светило солнце, кроны деревьев едва колыхались под веяньем прохладного летнего ветерка. Люди гуляли, спешили по делам. Только она впервые не чувствовала себя частью их, частью этого мира. Злата не знала, сколько просидела у окна. Словно издалека она услышала голос родителей:

— Злата, милая, что с тобой?

— Они никогда меня «дочкой» не называют, — вдруг поняла с горечью девушка и обернулась к родителям. Волосы её потускнели, перестали золотиться. Кожа Златы тоже стала очень бледной, и даже глаза, кажется, побледнели. В них не было прежнего блеска.

Наталья, мать Златы, шумно выдохнула.

— Д-дорогая… Ты себя плохо чувствуешь?.. Может, поедем к врачу?

— Нет мам, не надо. — Злата чувствовала упадок сил. — У меня даже температуры нет. Я полежу, пройдёт.

Злата легла на кровать и, обняв подушку, уставилась в стену. Сами собой по её щекам заструились слезы. Наталья и Алексей обеспокоенно посмотрели на неё и ушли, тихо прикрыв за собой дверь. Злата вдруг обнаружила, что её слезы превращаются в гладкие маленькие золотые камешки. Она собрала их и положила их в шкатулку, где лежала маленькая пластинка её волос и золотые серёжки. Она снова легла на кровать и задумалась.

— Не помню, чтоб у меня были такие слезы странные… Хотя… Когда я плакала в детстве, я помню, что собирала какие-то крохотные блестящие камушки и показывала маме… то есть… — она легла на спину и посмотрела в потолок, — я — Золото. Золотая девочка. А если у… теоретически конечно… у меня и Богдана будут дети… они будут изумрудно-золотыми?.. Человеками?.. То есть, людьми?.. Что будет?.. Зачем мы вообще нужны на этой Земле?.. Зачем мы рождаемся? Это же должно иметь какой-то смысл?..

Злата встала с кровати и начала ходить по комнате.

— Ну и ладно, что Богдан не придёт! Зачем он меня искал, вот в чём вопрос! А ну-ка я перестану отвечать на его звонки, смс-ки и сообщения! Что он тогда будет делать? А я даже не знаю что. Он знает, где я живу, и приедет сюда. И все расскажет.

Стрелки на часах ушли далеко за «время обеда». Накрыли на стол, пришла одноклассница Златы — Настя. Едва все сели за стол, в дверь позвонили.

— Интересно, кто это? — пожала плечами Наталья, но Злата вскочила: