Злая принцесса

— Для больничной еды это выглядит вполне прилично, — говорит Тоби, возвращаясь ко мне в ту же секунду, как медсестра закончила и исчезла из палаты.

Я ковыряю ложкой в каше, желая, чтобы мое тело захотело попробовать ее.

— Просто выпей немного. Или я могу пойти и принести тебе что-нибудь еще, если хочешь.

Качая головой, я смотрю на него.

— Что случилось, Тоби? Кто сделал это со мной?

Сожаление омрачает его черты. — Я не знаю, принц—

— Не надо, — огрызаюсь я. — Не называй меня так.

— Хорошо, — выдыхает он. — Мы пытаемся выяснить как можно больше.

— Мы? — спрашиваю я, приподнимая бровь.

— Да, все мы.

Я смотрю на него, нуждаясь в большем.

— Семья. Босс. Все.

Мои глаза расширяются. Я не уверена, шок ли это от того, что кто-то, кроме Калли, действительно был честен со мной по этому поводу, или от того, что всем действительно так не все равно.

— Вау. Значит, ты действительно в мафии? — Бормочу я, наконец поднося ложку к губам.

— Я не могу поверить, что я раньше не догадался, что ты связана с нами.

— Попробуй прожить всю свою жизнь, не имея ни малейшего представления.

— Мне жаль, я—

— Остановись, пожалуйста, — умоляю я. Ни в чем из этого нет твоей вины. — Есть только один человек, которого я виню. И где он, в любом случае? — На лице Тоби мелькает замешательство, поэтому я быстро добавляю: — Мой отец.

— Пытается найти засранца, который сделал это с тобой.

— Хм.

Хотя я могла бы быть признательна за это, почему его здесь нет?

Тоби улыбается мне со странным выражением на лице.

— Что ты мне не договариваешь?

— Стелла, — вздыхает он.

— Нет, — шиплю я. — Нет. И ты тоже. Мне нужна правда, Тоби. Всю гребаную правду.

Раздается тихий стук в дверь, и медсестра проскальзывает обратно внутрь, извиняясь, когда понимает, что мы чем-то заняты, но она не оставляет нас наедине с этим.

— Я обещаю, я расскажу тебе все. Но—

Разочарованное рычание вырывается из моего горла. Медсестра подходит ближе, перекладывая пакетик с тем, что капает мне на тыльную сторону ладони.

— Ты нужна нам здоровой, Стелла. Сосредоточься на том, чтобы поправиться и выбраться отсюда, а потом мы поговорим.

— Это чушь собачья, Тоби.

Он пожимает плечами, откидываясь на спинку стула и делая вид, что ему на это наплевать. Хотя покачивание его ноги говорит мне кое о чем другом.

Я смотрю ему в глаза, качая головой. Я не в восторге от этого, но что я собираюсь с этим делать? Я даже не могу встать с гребаной кровати.

— Я вернусь через десять минут, — говорит мне медсестра, полностью игнорируя очевидное напряжение в комнате. — Тогда мы тебя поднимем.

Она исчезает прежде, чем я успеваю что-либо сказать.

— Я думаю, это мой сигнал уходить, — говорит Тоби, снова наклоняясь вперед.

— Тоби, я—

— Я расскажу тебе все, я обещаю. Просто… убирайся отсюда, ладно? Я ненавижу видеть тебя такой.

Я печально улыбаюсь ему. — Поверь мне, я тоже не хочу здесь быть.

— Если я тебе понадоблюсь, позови меня.

Он хватает мой сотовый со стола и кладет его рядом со мной.

— Если тебе что-нибудь понадобится, я на другом конце, хорошо?

Комок эмоций подкатывает к моему горлу, когда я смотрю в его глаза.

Мой брат.

— Спасибо, — шепчу я, едва способная говорить из-за страха снова разрыдаться.

Я ненавижу это. Я ненавижу быть слабой. Я ненавижу полагаться на других людей буквально во всем.

Но больше всего на свете я ненавижу всю эту ложь. Секреты.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Стелла

Я никогда не уклонялась от боли. Обычно мне это нравится. Я стараюсь изо всех сил тренироваться с Кэлвином, а также в тренажерном зале и на тренировках по чирлидингу. Но встать с этой чертовой больничной койки — это не похоже ни на что, что я испытывала раньше. И это не то, что я хочу повторить в ближайшее время.

Мои ноги были как желе, а мышцы кричали, пытаясь удержать меня. Мой желудок горел, как ублюдок. Возможно, я не помню момент, когда этот нож скользнул в мой живот, но я могу точно представить, каково это, потому что, если бы не вид бандажа, прикрепленного к моей коже, я бы подумала, что он все еще пронзил меня.

Я была вынуждена сидеть, пока медсестра Карла приводила меня в порядок. Я никогда не чувствовала себя более бесполезной за всю свою жизнь. Я едва могла даже поднять руки после путешествия от кровати до ванной всего в нескольких футах.

Это было жалко.

Я была жалкой, и это только укрепило то, что я уже знала.

Я не выйду отсюда в ближайшее время.

В ту секунду, когда Карла, черт возьми, чуть не уложила меня обратно в постель, я почти сразу потеряла сознание. Усталость от этого небольшого движения была слишком сильной, чтобы бороться.

Когда я снова открываю глаза, в окна льются лучи позднего летнего солнца. Это зрелище заставляет меня чувствовать себя немного лучше.

Мой желудок громко урчит, точно указывая, почему я не сплю, когда я все еще чувствую себя как смерть. Сегодня утром мне удалось съесть всего пару ложек, но я воспринимаю тот факт, что я действительно голодна, как хороший знак.

Я нажимаю кнопку вызова медсестры, прежде чем снова выглянуть в окно. Есть первые признаки приближения осени, листья только начинают выглядеть немного старыми, а на некоторых деревьях появляется оранжевый оттенок.

Взрыв с другой стороны комнаты пугает меня, и я вскрикиваю, когда слишком быстро поворачиваюсь, затягивая рану, когда пытаюсь увидеть, что это было.

Дверь в мою ванную открывается в спешке, и обеспокоенный и очень мокрый Себ выбегает из комнаты прямо ко мне.

— Ты в порядке? — Он спрашивает, между его бровями образуется глубокая морщина, когда с его волос капает, впитываясь в покрывающую меня простыню.

Мои глаза на секунду задерживаются на нем, любой ответ застревает у меня в горле, прежде чем они опускаются на его грудь, а затем опускаются ниже.

Капли воды прилипают к каждому дюйму его тела, заставляя его кожу блестеть самым восхитительным образом под электрическим светом.

Что-то, что я не должна чувствовать, шевелится в нижней части живота, несмотря на боль.

Когда я добираюсь до полотенца, которым он едва прикрывается, я понимаю, что на самом деле никогда не видела его голым.