Злая семейка герцога Грида

– Не понимаю, как вы можете есть эту кислятину, - прокомментировала мой поступок изнывающая от жары женщина, которая сидела напротив меня.
– Чем вам не нравятся печенья моей страны?

– Ох…, - сокрушённо покачал я головой, не зная, что и ответить на этот вопрос.

***

Пожалуй, единственным человеком, который может отвлечь меня от мрачных мыслей, остаётся моя ученица.

Её зовут Риона Верт. Ей где-то тридцать лет. И сейчас она ела «печенья своей страны». Это были мучные изделия, в которых было огромное количество соли и ещё больше острого перца. И я без понятия, как эта женщина может есть «такое» в столь сильную жару, и при этом не запивать «это» водой?

А ещё, мне стоит сказать вам о том, что эта женщина всегда носит традиционную одежду своей страны, - толстенную чёрную ткань, которой обмотано всё её тело.

***

– А я не понимаю, как вы ещё не умерли от теплового удара, - в конечном итоге, ответил я ей.
– Учтите, я вас спасать не буду.

– Фи, - лишь «фыркнула женщина», - Кто тут кого ещё будет спасать. Вы буквально «плавитесь» в этой карете. Может быть нам всё же следует остановиться? Не жалеете себя, так пожалейте солдат.

***

Выглянув из окна кареты, я посмотрел на свой почётный эскорт, который мне любезно предоставил король.

Два десятка рыцарей в сияющих доспехах и на породистых лошадях, неотступно сопровождали мою карету. Мда-а. Если я сейчас дам приказ остановиться, то мы не успеем сегодня добраться в столицу, и завтра эти люди будут вынуждены вновь «нянчиться» со мною. Если же я не остановлю карету, то вполне возможно, что кого-то из этих вояк свалит тепловой удар.

***

– Эй, кучер! Нам ещё далеко до столицы?!

– Ну-у… э-э-э… - как-то неопределённо ответил на мой вопрос, вздрогнувший, возница.

– Тогда вы не против, если я поколдую?
– весело спросила этого пугливого человека моя ученица.

– Нет!
– испуганно выкрикнул возница.
– Не делайте этого!!! Бр-р-р!! Ап-чхи!

Под весёлый женский смех, нашу карету накрыл густой прохладный туман.

***

Ух, как посвежело!

Всё же, как бы я хотел, чтобы мой сын женился на этой весёлой и умной женщине. Но вместо неё, мой сын выбрал абсолютную дуру, которая постоянно пытается отравить меня и моих внуков!!! Да лучше уж есть эти печенья, чем то, что она готовит!!! И к тому же, вы в курсе последних новостей из моего дома?

Положив очередную вишенку в рот, я перечитал второе письмо, которое мне прислали из дома.

***

Мой внук, Джейк, помолвлен с Анессой.
– внучкой моего лучшего друга.

А не слишком ли рано? Юноша даже не определился со своей судьбой. Уверен, что на вопрос: «Кем ты хочешь стать?», - он ответит что-нибудь в духе: «А разве у меня есть выбор? Займу место своего отца».

И этому юнцу уже предлагают жениться! Ну что за бред?!!! Уверен, что идея с женитьбой принадлежит моей невестке. Не женщина, а ходячая катастрофа. Хоть бы она когда-нибудь траванулась едой собственного приготовления!

Вспомнив эту ужасную женщину, я смял письмо в руке и выглянул в окно, чтобы выплюнуть вишнёвую косточку.

«Нет! До дому я должен добраться сегодня!! Там уже и так творится чёрт знает что», - так я подумал. Но в слух, - я сказал совсем другое:

– Э-э-э! Стоп!!! Остановите карету!!!

***

– О-о-о! Вы наконец-то решили сделать привал, - обрадовалась моя ученица.

– Уважаемый маг, нам нельзя здесь останавливаться, - выпалил командующий моим эскортом.

Не обращая внимания на их возгласы, я вышел из кареты и стал скручивать ранее смятое письмо в трубочку.

Вслед за мной, из кареты выбралась и моя ученица. Заинтересованно проследив за моим взглядом, она воспользовалась заклинанием «подзорной трубы» и «прищёлкнув языком» лишь воскликнула:

– Ого! Такое можно увидеть только в вашей стране.

– И что же вы видите?
– любезно спросил я её.

– Высшего мёртвого демона. Расстояние до цели, где-то с километр.

– Отряд, к бою!
– тут же скомандовал командующий эскортом.

***

Ну что ж, - вот ещё одна причина, по которой моя страна вынуждена содержать огромную армию и при этом не может себе позволить быть втянутой в какую бы то ни было войну. Монстры и демоны, - они бич моей Родины. И как сказала моя ученица, только в моей стране, даже будучи убитыми, монстры и демоны ещё могли и воскреснуть.

Так что можете себе представить, какой хаос будет твориться у нас в тылу, если вся армия уйдёт на войну.

Впрочем, легко представить и то, что произойдёт, если этот мёртвый демон доберётся до оживлённой дороги. Командующий не зря приказал своим людям готовиться к бою. Он собрался, во что бы то ни стало убить, или хотя бы задержать этого монстра. Впрочем, в его героизме сейчас нет никакой необходимости.

Подставив бумажную трубочку к своим губам, я выплюнул вишнёвую косточку в монстра.

– Смерть демона подтверждаю, - отрапортовала моя ученица.
– Едем дальше?

– Едем!
– решительно ответил я, вновь забираясь в карету.

30 Командующий эскортом

– Отряд, к…!!! Ах! Это всего лишь вы.

Ну что ж, - тогда я приветствую вас.

Чего?! Вы меня спрашиваете: «Что я за хрен?». Как грубо! Определённо, вы очень долго общались с нашими капитанами.

Я, - командующий отрядом сопровождения этой золочённой кареты. Хотя, конечно же, я отвечаю не за сохранность самой кареты, а за человека, который находится там.

В мой отряд входят ещё двадцать рыцарей, которые без колебания отдадут свои жизни ради защиты этого человека. Вы спрашиваете: «Почему мы так ревностно защищаем этого человека?»

Хм… В общем, - тут всё очень запутано.

***

Если не вдаваться в подробности, то сейчас мы защищаем старика очень страшной внешности. Он почти лыс и, благодаря своему лицу, он чем-то напоминает крысу. Кроме того, у этого человека маленькие крысиные глазки, которые всегда налитые кровью. Так что всем кажется, что этот человек ненавидит весь мир. Так же стоит сказать и о том, что даже улыбка этого старика чем-то напоминает хищный оскал.

А ещё, - этот старик носит фамилию Рактос и является главой самой жуткой семьи в нашей стране. Кстати, самого старика зовут Дибольд Рактос, но он куда более известен под титулом «Король сумрака». Этот старик, - настоящий герой, который при помощи своей жуткой магии положил конец самой страшной войне. И он, - настоящий монстр. Впрочем, как и все члены семьи Рактос.

Сказать по правде, - я был бы рад, если бы этот старик никогда «не воскресал». Но, увы, моего мнения никто не спрашивал.