Злая семейка герцога Грида

***

– Э-э-э, - тем временем, попытался заговорить со мной Джейк Рактос.

– М-м-м, - будучи во власти противоречивых чувств, я попыталась что-то ответить ему.

– Хорошая погода, - наконец-то, Джейк смог "выдавить" из себя хоть какие-то слова.

– Ага, - я едва смогла прокомментировать его "наблюдательность".

– Вы выйдите за меня?

– Ага.

Ох! Что я ему сейчас ответила?!! Неужели я сошла с ума?!!!

Молчите!!! Я не желаю слышать ответы на эти вопросы. Всё равно, - сказанного уже не воротишь. Ведь так?

38 Властелин шахматной доски.

Ага!!! Вы видели?! Нет, ну вы видели?! Как он её!! "Вы выйдите за меня?", - и всё!! Настоящий мужик! Истинный Рактос!!! Мой внук, - это гордость нашей семьи!!

Ох!

Простите меня за такие эмоции. По правде говоря, я очень сильно переживал о том, как бы "дети" не устроили грандиозный скандал. Как-то уж они подозрительно себя вели перед этой встречей.

А ещё, - эти дурацкие воспоминания о дне, когда мой сын встретил Лилиану.

Наверно, вы уже в курсе того, что ради завоевания сердца этой "паучихи", Грид едва не отравился. Тогда, - судьба всего нашего рода весела на волоске! Мне едва удалось "откачать" Грида!! А из-за кого всё это произошло?
– из-за дуры, которая теперь так и норовит отравить своих собственных детей. Да вдобавок, ещё и эта история с гроссмейстером. Вы помните его поединок с Эльзой?! Под финал этого поединка, Эльзе почти разрубили голову на две равные части. И опять же, из-за кого это несчастье едва не произошло?
– из-за этой паучихи.

Боги, сколько же от неё проблем! Ну, вот, почему? Почему мой сын не обращает никакого внимания на Риону?

А эта глупая конкуренция между Рионой и Джейком вообще заставляет меня хвататься за голову! Вот какая разница, кто из них будет лучшим?! Эти двое, разного поколения, они совершенно разные люди и у них совершенно разная судьба. Так зачем устраивать все эти бессмысленные "склоки"?!

***

И объясните мне; в чём смысл сегодняшнего "каприза" Рионы?

"Я не член вашей семьи, поэтому встречайте "гостей" без меня", - заявила она мне.

Что она хотела показать и доказать этой выходкой? Неужели она, и в самом деле, считает себя всего лишь гостьей в моём доме? Да я всегда к ней относился, как к своей дочери! И мне было очень больно услышать сегодня такие слова от неё.

***

Но знаете, если задуматься, то Джейк был в чём-то прав. Время идёт и Рионе уже под сорок. Будет грустно, если "Королева льда" так и останется одна.

Так что я могу до конца своих дней сожалеть о том, что Грид не полюбил Риону. Но мои сожаления никак не решат проблему одиночества Рионы. Может быть, мне пора уже прекратить "плакаться" и начать поиски жениха для неё?

Эх! Сколько же у меня ещё незавершённых дел!! А ведь я хочу обучать магии ещё и своих правнуков!

И, кстати, о правнуках. Что за ерунда насчёт выбора имени моему первому правнуку? Ясно же, что имя ему, - достоин выбрать лишь я!!! В конечном итоге, - я величайший герой войны, и мне нет равных, в мире магии! Так должны же быть хоть какие-то привилегии у "старика"?!

***

Впрочем, о каких "привилегиях" может идти речь, когда дело касается семьи Низетто? Отец графа Лурье мне никогда и ни в чём не уступал. Он вечно спорил со мною из-за малейшего пустяка. А любой, кто смотрел на нас со стороны, мог поклясться в том, что мы самые заклятые враги. Эх, как же я скучаю по временам своей молодости и хорошим дракам! Если бы только не эта война, которая постоянно омрачает мои воспитания, то я бы назвал те времена самыми счастливыми в моей жизни.

Ох! Что-то я не вовремя погрузился в воспоминания. Неужели старею? Ну уж нет! Я не имею права стареть!! У меня ещё очень много дел!! Например, выиграть во "Властелина шахматной доски".

***

"Что за "Властелин шахматной доски", и почему я должен в него выиграть?" - спрашиваете вы.

Да дело в том, что граф Лурье, - пошёл характером в своего отца. Как только стало понятно, что вопрос со свадьбой практически решён, он тут же заявил, что имя первому внуку выбирает исключительно его семья! А когда я возмутился, Лурье высказал готовность со мною сразиться.

Ну, - он просто копия своего отца!

***

Разумеется, мы оба уже не молоды для драк. Да и состязаться с Лурье в колдовстве, - просто смешно. Поэтому, мы решили "сразиться" друг с другом в игре "Властелин шахматной доски".

***

Эта игра очень сильно напоминает шахматы.

Та же шахматная доска и почти те же фигуры.

Вот только сама доска чуть больше обычной. И фигур у каждого по двадцать одной штуке. А смысл игры заключается в том, чтобы за сто тринадцать ходов нанести как можно больший урон своему противнику.

***

На самом деле, я немного "смухлевал", когда предложил в качестве состязания эту игру. Ведь сама эта игра, изначально, была придумана для тренировки юных магов. Она обучает их; с помощью ограниченного числа заклинаний, добиваться наилучших результатов. И тут речь идёт не только о поле боя.

Хотя, всё это не важно. Как вы поняли, победа в этой игре почти уже моя! Ведь кто тут величайший маг?

Мне осталось только сделать несколько ходов и...

Чего-о?!!!

***

Этого не может быть!!! Где все мои фигуры?!! Неужели я так сильно задумался о "посторонних вещах", что практически проиграл этому человеку?! Да ведь он даже не маг!!!

– Хм!! А вы не плохо играете, - только и смог пробормотать я, глядя на пару фигур, которые каким-то чудом ещё остались в моём распоряжении.

– Это моя самая любимая игра, - коварно улыбнулся мне в ответ, граф Лурье.
– К тому же, когда-то я был чемпионом страны по этой игре.

Ах! Так вот оно что!! Да этот Лурье, - самый настоящий жулик!!! Почему он говорит мне о своём чемпионстве только сейчас?! Неужели ему не стыдно "водить за нос" несчастного старика?! Да у него вообще никакого уважения к старшим!!!

– Сто тринадцатый ход - тем временем, безжалостно объявил граф Лурье, срубая ещё одну мою фигуру.
– И так, одна ваша фигура, против двадцать одной моей.

Кошмар!! Позор!!! Проиграть "в сухую" человеку, который не имеет никакого отношения к магии!!!

– Может быть, ещё сыграем?!
– несмело предложил я ему.

– Никаких "может"!
– скрестив руки на груди и гордо задрав подбородок, сходу "отмёл" мою просьбу граф.
– Имя будущему внуку выбирает моя семья!!!

Ох! Как же, порой, я ненавидел его отца!!!