Зло любит меня

— Но для общего развития, — укоризненно проговорил он, открывая передо мной дверь.

За порогом майская свежесть перед грозой. Давно пора, я люблю дождь. Люблю гром и молнии, люблю зарницы, ливень, ветер, гнущий деревья к земле. Жаль, что в городе по-настоящему нельзя насладиться буйством природы. Помню, мы как-то ночевали в придорожном мотеле, когда разразился ураган. Кажется, это было в Оклахоме. Ох и страху же я натерпелась, когда увидела огромную воронку над полем через дорогу! Хорошо, что в мотеле был предусмотрен аварийный подвал. Всю ночь там просидели, дрожа, как «цуцики». Но обошлось — мотель не пострадал, только на крайний номер упало стоящее рядом дерево, хорошо, что там никто не жил.

Поэтому я с наслаждением подставила лицо холодному ветру, пробуждая в душе звенящую радость и ожидание.

— Ты любишь бурю? — проницательно заметил Рональд, застёгивая кожаную куртку и смотря на небо.

— Безудержно! — легко ответила я, спускаясь по лестнице. Хотелось курить, но помня своё обещание Рональду, сдержалась.

— Что там происходит? — Рональд перевёл взгляд в сторону проспекта.

За двухполосной дорогой, в тупике стояли люди и восторженно глазели на стену. Кто-то неодобрительно хмурился, кто-то что-то доказывал, яростно жестикулируя. До нас не долетали слова, и не было видно, что там написано. От этого любопытство только усилилось и мы, переглянувшись, пошли по пешеходному переходу к толпе.

— Интересно, что там такое? — с интересом в голосе, спросила у Рона.

— Сейчас узнаем, — однако мужчина не был так заинтересован, как я.

Напротив, чем ближе мы походили к толпе, тем сильнее он хмурился и замедлял шаг. От нетерпения, я высвободила свою руку и пошла вперёд.

— Лея, может не стоит?

— Да ладно тебе! — рассмеялась я, обернувшись и увидев тревожное лицо Рональда. — Чего ты так волнуешься?

Не дождавшись ответа, ввинтилась в толпу, и почти влетела в тупик. Возле стены оказалось на удивление пусто. И тут до меня дошло, что я сейчас увижу. Работу пророка.

Это была та же девушка, что и на стене парковки. Только выглядеть она стала иначе. Как хищник, не человек. Рыжие волосы ожили ярким цветом, завились крупными и мелкими кудрями. Глаза запылали огнём, пульсирующим, манящим. Я словно знала, что она теперь совсем другая. И то, что видела в первый раз — были не муки умирающей, а муки рождения, возрождения, появление на свет нового существа. И как жесток этот мир — она вновь умирает! В её груди торчит кинжал с резной рукояткой с гербом в форме розы, она непонимающе держится за неё и смотрит прямо мне в глаза. Обиженно, недоверчиво с болью и растерянностью, уводя меня в лабиринты смерти, куда она идёт лёгкой и уверенной походкой.

А я умирала следом за ней.

— Лея! — сквозь чёрную, как ночь дымку до меня донёсся отчаянный крик Рональда и последнее, что я почувствовала, прежде чем умереть — касание его рук, тепло, становящееся огнём, а затем всё угасло, мир поглотила тьма.

Маркус

Вампира потревожил звонок. Маркус сидел в своей лаборатории в полном одиночестве, изучая состав крови Леи, напряжённо кусая нижнюю губу и что-то записывая в старый потёртый блокнот с обложкой из настоящей змеиной кожи. Вампир искал стабилизатор, константу и начинал злиться из-за недоступности Софии. Девушку ещё не привезли и вампира это откровенно раздражало.

Оторвавшись от графиков, видневшихся на мониторе, он с сомнением посмотрел на неизвестный номер, появившийся на дисплее мобильного телефона. Затем перевёл взгляд на часы — половина одиннадцатого.

— Чёрт, — выругавшись, вампир нажал кнопку «Принять вызов». — Кто?

— Маркус, это Рональд, — раздался холодный голос на другом конце линии связи.

— Рональд! Вот так сюрприз! Насколько я помню, при нашей последней встрече ты велел мне держаться от тебя подальше. Что же изменилось, друг? — с ледяной иронией в голосе проговорил вампир, откидываясь на спинку кресла и уставившись в потолок.

Расслабленно прикрыв глаза, он подумал, что было бы неплохо смотаться в центр и немного отдохнуть. Для успешного функционирования иногда нужно переключаться на что-нибудь лёгкое и простое. Именно поэтому в здании, кроме него и парочки оголтелых лаборантов на верхних этажах, никого не было.

— Это касается Леи, — мужчина не отреагировал на подколку, мгновенно насторожив вампира.

— Что с ней? — требовательно спросил Маркус, выпрямляясь в кресле и смотря прямо перед собой.

— Она в коме. Врачи не знают, что с ней. Просто потеряла сознание на улице и всё. Я… кое-что сделал, поэтому она ещё жива. Но этих действий хватит ненадолго. Нужна кровь вампира.

— И ты решил обратиться ко мне? — с притворной ленцой в голосе, спросил вампир. — С чего ты взял, что я помогу?

На самом деле он уже стоял возле дверей лифта, нетерпеливо нажимая на кнопку вызова.

— Потому что я не дурак и знаю, что между вами двумя происходит, — спокойно ответил Рон. — Если ты не приедешь в течение двадцати минут — я поищу помощи в другом месте. Мы находимся в Театральном квартале, больница называется Hospital League 1199. Поторопись. — И он разъединил связь.

Вампир от злости ударил по стене кулаком, оставив приличную вмятину.

«Чёрт побери, да что случилось?! «— мысленно вопрошал он, отключая сигнализацию машины и усаживаясь на переднее место. Майкл сейчас был занят, поэтому вампиру пришлось самому вести машину, и от этого он злился ещё больше.

Самым страшным для него было незнание. Он не понимал, что случилось, как случилось и почему. Не понимал, как Лея, его Лея, могла впасть в кому! Это в голове не укладывалось, особенно после всех планов, возложенных на неё. «Так не бывает» — думал вампир.

* * *

Пройдя по кристально-чистому коридору, мимо поста медсестры в отделение реанимации, вампир зачаровал доктора, попытавшегося преградить дорогу. Он узнал, где лежит Лея и спешил к ней, внутренне готовясь к самому худшему. К её смерти.

У девушки была небольшая одноместная палата. Стул, стол, коморка с туалетом и ванной, и кровать, возле которой сидел Рональд, сжимая безвольную руку девушки. На сгиб локтя Леи цеплялся датчик пульса. Рядом стоял соответствующий прибор, отмечающий необычайно низкое давление и биение сердца, и капельница с физ-раствором или чем-то подобным. Она выглядела спящей куклой, бледная и такая маленькая, почти невидимая на стерильной белоснежной постели.

— Как она? — хрипло спросил вампир, подходя к кровати.

— Никаких признаков активности, — сухо ответил Рон, сильнее сжимая её руку и наклоняясь ближе, чтобы лбом коснуться её ладони.

— Как это случилось? — вампир пододвинул к кровати второй стул и сел с другой стороны. Он не стал касаться девушки, мысленно отмечая каждую деталь. От её безжизненного облика веяло холодом и сердце Маркуса непроизвольно сжалось.

— Пророк. Эти чёртовы картины словно преследуют её! — зло выпалил мужчина, скрежеща зубами от бессилия. — Она видела смерть Софии. Я думаю, ты знаешь, о ком я. Вот уж не думал, что девушка мертва!