Зло
Шрифт:
Тит, при виде этой картины, поклялся себе, что приютит этого паренька, как родного сына и будет с ним добр и нежен, как полагается порядочному человеку относиться к тому, кто угодил в беду.
Тит дождался пока мальчик доест. И только после этого задал вопросы. Всего два их было.
– Ты из деревушки Кременье пришёл?
– Да, – глухо отвечал Алатор.
– Хочешь у нас остаться?
– Да.
На этом весь разговор и закончился. Мальчик был просто не в состоянии нормально говорить и что-либо объяснять, а Тит и так уже обо всём догадался и лишние разговоры были ему совершенно не нужны… это надо будет самому Алатору высказаться, но позже… сейчас же Тит отвёл мальчика в другую комнату, и уложил на добротную дубовую кровать. Алатор не сопротивлялся, стоило только
Время шло и Алатор стал в деревне своим. Везде, в этой работящей деревушке, нужна была его помощь. Он помогал пожилым людям по дому. Отправлялся в лес валить деревья. И туда же, рано по утру, уходил вместе с охотниками, добывать дичь. Везде были рады Алатору, ибо помощник он был славный, только вот… Алатор постоянно молчал и как бы не пытались деревенские разговорить его – ничего, вообще ничего у них не выходило. Алатор отнекивался. Алатор уходил подальше от говорящего. Алатор говорил, что занят, хотя разговор делу совершенно не мешал… в общем он всячески избегал любых разговоров и жители деревни честно недоумевали, что же такого произошло с мальчишкой, раз он так замкнулся в себе.
А всё дело было в его семье. Алатор привык заботиться о сёстрах и братьях, он привык помогать матери по дому. И после их смерти, душа его требовала, чтобы он заботился о ком-то… он пытался заботиться об отце, но мы уже знаем, что из этого вышло. Теперь же, душа Алатора разрывается на две части, она требует, чтобы он принял этих людей, поговорил с ними, стал заботиться о них. В общем, обрёл новую семью… но вот вторая часть, которую зародил в нём его отец – Амос, требовала силы. Вторая часть его души мечтала о силе, такой могучей, чтобы никто больше не вынудил его покинуть свой дом. Он мечтал о силе, и только эта мечта останавливала его от единственного шага, чтобы завести новую, дружную, и любящую семью.
И Алатор горевал, каждый вечер он чувствовал себя покинутым. Одиноким. Он чувствовал, что находится в чужом доме, с чужими людьми и они так и останутся для него чужими, только если он не отыщет силу, о которой так истого мечтает. И в один прекрасный вечер Алатор подошёл к старосте Титу, и задал ему один очень неприятный вопрос:
– Как из Истопной пройти в город?
Горько и противно вдруг стало Титу, он понял, что мальчик хочет уйти… старик уже успел к нему привязаться, да вот, не смел он удерживать мальчика, ибо боялся его ранить ещё сильнее, чем когда-то это сделал Амос. Поэтому Тит сказал всё, что знал. Сказал без утайки. Потому что желал мальчику добра и не смел обманывать его.
– Раз уж ты собрался уйти… то тебе придётся вернуться назад, пройти через твою родную деревню Кременье, и выйти на тракт. Тракт это такая широкая дорога, которая непременно приведёт тебя в город, а вот в какой именно… узнаешь по указателям, они вбиты в землю, иногда в деревья вколочены, но их сложно не заметить… двигайся по ним, и ты придёшь туда, куда тебе нужно.
– А почему нельзя пройти через Тихую Топь? Я видел, там есть дорога, а значит можно пройти и через это место…
– Пройти то можно, да и так было бы быстрее… да вот поселилась на болоте ведьма, сильная и коварная, она что-то сделала с этим болотом, и теперь любой, кто решится пройти через него, там и остаётся… в вонючей трясине. Даже не думай идти через Топь, Алатор! Ты не выберешься оттуда живым…
Алатор кивнул и поблагодарил Тита. Затем ушёл спать, а на рассвете он поднялся, взял свою тряпичную наплечную сумку и уже было собрался уйти… но на выходе из деревни, его догнал запыхавшийся староста Тит. Он тащил в руках здоровенный походный рюкзак.
– Я собрал тут…ух… тебе немного… ух… стар я уже чтобы так носиться… в общем тут припасы в дорогу…
Алатор с радостью и искренней благодарностью принял этот щедрый подарок и уже собрался уйти. Как его вновь окликнул Тит. Алатор развернулся, а староста подошёл к нему и по-отечески крепко обнял.
– Не знаю почему ты уходишь от нас… не знаю вернёшься ли… но я желаю удачи тебе на твоём пути!
Алатор ушёл. Тит ещё долго смотрел ему вслед,
а по щеке его вдруг, совершенно без отчётливо, скатилась одинокая слеза.Тит не знал, и знать не мог, что мальчик не пошёл обратно через Кременье на тракт… Вместо этого Алатор отошёл подальше от Истопной. Обошёл деревню по кругу, так, чтобы не заметил Тит. И направился в Тихую Топь. Ибо слова старосты о могущественной ведьме зажгли в Алаторе надежду, что там… у этого существа, он сможет обрести силу. И он вошёл в Топь без страха и без мрачных мыслей. Он вошёл в Тихую топь бодрым шагом. Да только вот, его радостное настроение очень быстро сошло на нет…
Глава 3: Звук костей
Алатор выбрал этот путь, не ведая о последствиях. Он даже не задумался о них. Он просто пошёл по дороге, которая, казалось бы, должна была провести его через Тихие Топи, и вывести на тракт. Но вот незадача, стоило войти в это страшное место, как страх обуял Алатора. Не было здесь звука. Ни сверчка. Ни птицы. НИ ДАЖЕ ЕГО СОБСТВЕННЫХ ШАГОВ – ничего не слышал он. Всё словно поглощалось, всасывалось в болотную тину… это было жутко, ни на что не похоже, в ушах словно вата, голову мутит, и хочется бежать. Но Алатор стоит на своём, он продолжает путь.
Пока дорога через Тихую Топь вдруг не закончилась. Она оборвалась где-то в центре болота, её затопило жижей подозрительного бурого цвета и совершенно очевидно, что пути дальше нет, что нужно возвращаться в деревню и на следующий день попытать счастье снова, но уже не через Тихую Топь, а избрать другое направление… но Алатор не думал, даже не пытался мыслить. Ему нужна была ведьма и во чтобы то ни стало, он решил добраться до неё. Он пошёл прямо. Там, где должна была быть дорога. Сначала ноги его утопали в противной жиже лишь по щиколотку… затем по колено, и вот он уже по пояс в мутной, противной, и склизкой воде. Он идёт через неё, но не слышно ни плеска воды, ни его собственного дыхания, ни писка противных комаров. Ничего.
К слову. Алатор и так был не совсем в себе, после всего, что ему недавно пришлось пережить. Травма на психике, что оставил мальчику отец, ещё не до конца затянулась, и Алатор был очень уязвим… отсутствие звука подействовало на него странно. Он почему-то решил, что вся реальность вокруг – это всего лишь сон. Все его движения. Всё это болото. Вся эта тина, что достигла его подбородка и тянет его на дно – всё это показалось Алатору лишь сном. Таким сном ему показалась и прекрасная девушка. С длинными распущенными чёрными волосами. С нежными карими глазами. Она шла к нему по болоту. Шла прямо по воде и ноги её, и кожа её словно испускали едва видимое сияние. На ней был лёгкий белый сарафан. И она была настолько красива… что увидь такую красавицу в жизни, любой может решить, что это сон… да только вот, Алатор почти ушёл на дно. Жижа почти уже заливается в его рот, и только испуганные глаза выставляются из болотной тины. Кажется, мальчик начинает просыпаться от морока… а прекрасная девушка подходит к нему, и смотрит сверху вниз, с каким-то любопытством и возмущением.
– Так-с… и что тут у нас делается? – спросила Рогнеда, истинная хозяйка Тихой Топи, по силе и праву занявшая это место.
Но Алатор, как бы он не хотел, не мог ответить Рогнеде. Ибо только белёсая макушка торчала из жижи болотной. И пузыри воздуха бурлили над грязной болотной гладью.
– Значит ты пришёл ко мне для того, чтобы получить силу… и ты чуть не умер только ради этого? – спросила Рогнеда сразу после рассказа Алатора.
Он рассказал ей всё, стоило ему оказаться в её дома, на мягкой кровати. Она сидела рядом с ним и внимательно слушала. Не перебивала… А Алатор выдал ей всё… от вида такой красотки рядом, находясь под её мистическим шармом… парень поплыл. Он выдал ей всё с такой истинной радостью, с таким рвением и откровением, словно ждал, что после его рассказа ведьма упадёт в его объятия. Чего, конечно же, не произошло. Она лишь улыбнулась ему холодно. В её глазах читалась чёткая мысль: а не дурак ли мальчишка, сидящий перед ней… но Алатор словно и не видел этого. Воистину, любовь делает с человеком страшные вещи.