Злодеи всегда проигрывают

— Помню — помню, — поморщилась Рита. — Я ведь читала первые главы. Жуткий тип. Тогда зачем ты врача вызывала? Пусть бы помер — и все!

— Рита! — зашипела на подругу. — Он не такой!

— Эти мужики все не такие, Ника. А как выйдешь за них замуж, так и оказывается, что в шкафу не один — то скелетик припрятан. И жизнь превращается не в сказку, а в неприятную быль. И как мы будем от него избавляться?

— Никак, он сам уйдет, — замотала головой. — Накопит достаточно магии, откроет портал, и…

— Магии? — Рита смотрела на меня, как на умалишенную. — Ника, ты, конечно, натура творческая, тонкой душевной организации, но… может, все — таки в больницу?

— Я в порядке! А теперь извини, но Тео там себе невесть чего напридумывает. Не хочу потом вас растаскивать. Ты за фото пришла?

— Намек понят, — Рита подняла руки. — Только Ника, ты с ним поосторожнее. Все — таки незнакомый мужик. Еще и не с лучшей репутацией.

Я так и не поняла, верит ли мне Рита, или завтра ожидать визита врачей, полиции и экстрасенсов. Но подруга мирно попрощалась с Теодором и ушла, напоследок одарив парня таким взглядом, что я уже собиралась бояться за его жизнь.

— Она странная, — поморщился Тео. — Смотрит так, как будто съесть готова. И говорит наигранно. Впрочем, как я понял, это — типичный образец ваших женщин.

Мне почему — то стало обидно. Нет, я не типичная, конечно, но все— таки — женщина. И хотелось бы больше уважения к моему полу. Пренебрежительный тон Теодора неприятно задел.

— Чем тебя Ритка не устраивает? — спросила прямо. — Она — нормальный человек, работает, сама себя обеспечивает. А что немного болтушка — так у нее профессия такая, убеждать клиентов, что им нужна именно эта квартира, и никакая другая. Тут без хорошо подвешенного языка никак.

— По — твоему, это нормально? — Тео изогнул бровь. — То, что женщина живет… вот так? Или в твоем мире закончились мужчины?

— Не закончились, — за мужчин тоже стало обидно, хоть и вспомнился бывший, чтобы у него рога выросли. — Просто наш мир не такой, как твой. У него свои законы.

— Заметил, — скривился Тео, как от лимона. — Показывать товар лицом, так сказать. Ну, или той частью тела, которая выглядит выгоднее, чем лицо.

— Ну, знаешь ли, — я даже кулаки сжала. — У нас на Земле говорят: «Со своим уставом в чужой монастырь не ходят». Так вот, сначала найди себе девушку, которая будет лучше Ритки, а потом тыкай пальцем в других.

Между нами мгновенно словно выросла стена. Я даже кожей ощутила холод, которым повеяло от Теодора. Но никак не ожидала, что в следующую минуту входная дверь захлопнется за его спиной. Опять! Ну что за парень — то такой? Чуть что — сразу дверью хлопать? Или это у него такой способ меня не убить на месте? Потому что по глазам прочитала — очень хотелось. Наступила на больную мозоль. Видимо, после Вайолет с личной жизнью у Теодора как — то не сложилось. Да, и что теперь делать?

Снова искать в парке? На этот раз он туда не пойдет. Бегать по всему городу с транспарантом «Тео, вернись»? Тоже не то. Тем более, что не прав он. А если у него комплексы, почему я должна от этого страдать? Видите ли, для него земные женщины легкодоступны! Да пусть попробует хоть одну заполучить со своим характером и манерами прошлого века. Он в магазине десяти минут не выдержал, а тут мораль мне читает.

Но на самом деле я волновалась. Жутко нервничала. Бродила по квартире из угла в угол, уговаривая себя, что остынет — и вернется, потому что ему больше идти некуда. А если не вернется? Тео упрямый, как баран. Вот из принципа возьмет — и не придет. О, боже, ну за что мне это? Почему именно он?

За окном давно стемнело, а я сидела на диване, обняв колени руками, и смотрела в пустоту. В доме царила звенящая тишина. Только Муз время от времени прохаживался мимо, словно чтобы посмотреть, жива я еще или нет. Ну зачем я это сказала? Обидела на ровном месте. Опять — таки, про возлюбленную напомнила. Ему и так нелегко. Попробуй закинуть меня в мир меча и магии — я погибну на второй день. А Тео вдруг оказался среди лифтов, автомобилей, мобильных телефонов. Ему — легко? Ника, что же ты наделала?

Я бы занималась самобичеванием до самого утра, если бы дверь снова не хлопнула, и моя пропажа не показалась на пороге. Хмурая, как туча, такая же замерзшая и суровая. Губы стиснуты в линию, на лбу пролегла упрямая складка. Не человек — скала. Но вместе с появлением Тео все мои муки совести куда — то испарились. Жив, здоров. Что еще надо?

Тео покосился на меня — и прошел мимо, в кухню. Щелкнула конфорка. Вот любитель земного чая! Хотя, чтобы согреться, не помешает. Идти мириться? Ну, он же у нас мужчина. С большой буквы эм. Пусть делает первый шаг!

И я с гордо поднятым носом пошла в спальню. Натянула пижаму — пусть получает эстетический шок. Почему я вообще должна отказываться от привычных вещей? Я из — за него даже о творчестве почти забыла. Куда не глянь — всюду виноват. Мрачный, самовлюбленный, эгоистичный, невыносимый тип!

Шаги миновали мою дверь и зазвучали в гостиной. Дождался, пока я оттуда уйду, обиженный наш. А на обиженных что? Правильно, воду возят. Вот пусть и думает о своем поведении. Точка.

Глава 8 (2)

Утром настроение у меня стало еще более скверным. Проснулась я поздно, потому что полночи ворочалась в кровати. В голове царил раздрай, хотелось подержать кого — нибудь за горло. Хотя, почему сразу кого — нибудь? Есть у меня один кандидат. Негодяй обыкновенный. Можно спросить, чего я хотела от отрицательного персонажа? Не знаю. Просто после того, как мы поговорили по душам, мне казалось, между нами возникло нечто большее. Какое — то взаимопонимание. На самом деле — пшик. Мыльный пузырь.

Из гостиной доносились сводки новостей. Не иначе, как Тео ударился в политику. Ну и пусть. Раз сам не пришел, значит, выводов не сделал. Тогда их сделаю я. И вместо того, чтобы тратить единственный за последние три года больничный на этого, мягко скажем, злодея, пойду — ка прогуляюсь.

Наскоро умылась, а позавтракать решила в городе. Даже придумала версию, если встречу кого — то с работы. Скажу, из поликлиники иду. И ничего, что справка до конца недели уже лежит у меня в столе. Да здравствует Михаил! Незаменимый оказался человек. Настоящий мужчина. В отличие от некоторых…

Уходя, покосилась на дверь гостиной. Не вышел. Злится. Его проблемы. А стоило переступить порог дома, как я порадовалась своей идее. Наконец — то вышло солнышко и стало теплее, поэтому настроение стремительно улучшилось. Я шла, радуясь приходу пусть поздней, но весны. Можно было подставлять лицо теплым лучикам и чувствовать, как пробуждается природа, как мир наполняется новыми красками. Скоро куртки и свитера останутся в прошлом, и придет мое любимое лето. А это — отпуск, поездка к родителям и, если повезет, на море. Хорошо.

И вдруг кто — то сбил меня с ног. Влетел так, что искры из глаз посыпались, и я очнулась, сидя на земле. Рукав теплой кофты щеголял грязными разводами, а свезенные ладони саднило.

— Прошу прощения, вы не ушиблись? — склонился надо мной виновник трагедии. Из — за бьющего в глаза солнца я не сразу его разглядела, но приняла протянутую руку и осторожно поднялась, стараясь казаться грациозной девушкой, а не коровой на льду.

— Ничего страшного, — потерла пострадавшие места. — Куда вы так спешите?