Злодейка для принца

Если бы только способности её матери не проявились! Он бы всю жизнь оставался рядом с ней. Пугал бы этих смешных дворян и иногда носил бы свою леди на руках. И даже постарался бы не думать о чём-то большем, хотя это давалось ему всё сложнее. Но он не может себе этого позволить. Обычная жизнь вообще никогда не была и не будет ему доступной. Глупо было забывать об этом и наслаждаться, наблюдая за своей леди. Она должна умереть, а потом, из-за клятвы, скреплённой магией, его сердце тоже остановится. Он исполнит свой долг.

Ресницы Летиции дрогнули, она приоткрыла глаза. У него мало времени, она может проснуться. Ролан направил остриё клинка к её сердцу...

Глава 39

Мне снились кошмары: танцующие клинки, фигуры в капюшонах, лабиринты.

Я убегала от невидимого монстра и уже видела выход. Свет. Я протянула руку, почти добралась, но выход перегородил Ролан. Во сне я видела его ауру, она горела, как огонь, готовый в любой момент поглотить меня и сжечь. Я чувствовала его намерение убить, но внутри, под этим непробиваемым слоем ауры, он не хотел этого. Он сочувствовал мне, обречённой остаться в этом лабиринте с монстром.

— Ролан, — позвала я его во сне.

Захотелось прорваться. Во что бы то ни стало добраться до него и обнять. Снять его защиту, убрать этот обжигающий огонь ауры.

Как бывает во сне, движения стали медленными. Мне что-то мешало, но силой воли я продолжала идти и тянуться. Огонь коснулся меня и вдруг стал холодным. Я боялась до мурашек, но не хотела верить, что он причинит мне вред. Наконец, я схватила Ролана за плечи, снова позвала его по имени. И вдруг препятствие ушло, движениям ничего не мешало, я быстро и легко обняла его и на краткий миг коснулась его губ.

В полудрёме я резко села, открыла глаза, огляделась. Ничего и никого.

Всё было тихо и мирно, только то ли сверчки, то ли другие насекомые стрекотали за окном.

Но чувство, что что-то тут не так и в комнате кто-то есть, не проходило. А ещё казалось, что Ролан где-то рядом. Присмотревшись внимательней, я заметила полупрозрачного маленького духа. От сердца отлегло. Так из-за него, наверное, мне казалось, что тут кто-то есть. А сердце испуганно билось из-за кошмара.

— Приснится же фигня всякая, — пробормотала я, вспомнив сон.

Я встала, выгнала жучка-духа на улицу и закрыла окно. Вернулась в постель с намерением спать дальше. Сладко обняв подушку, я медленно погрузилась в сон.

Утро наступило неожиданно. Вроде только прикрыла глаза, и вот, меня уже будит Эшли.

— Вставайте, госпожа. А то проспите.

Я сама её попросила, но теперь жалела об этом. С неохотой села в кровати и потянулась. Взгляд упал на окно. Почему ночью оно было открыто? Я же закрывала его перед сном.

— Эшли, ночью ничего странного не происходило? — я вспомнила о словах Немы и поёжилась. — Никаких тайных убийц или шпионов не ловили?

— Насколько знаю, сегодня — нет, — пожала плечами Эшли.

Немного настораживало это её “сегодня”, но для своего же спокойствия расспрашивать я не стала. Может, вечером я неплотно закрыла окно, и от ветра оно ночью открылось само? В любом случае, это странно.

На прикроватной тумбочке лежала записка. Красивым витиеватым почерком было выведено: «Если хочешь знать ответы на свои вопросы, приходи к реке в 16:00. Конец цветочной улицы. Там сама всё увидишь».

А вот теперь мне стало не по себе. Значит, не показалось, и окно ночью кто-то специально открыл. И этот кто-то был в моей комнате.

Из хороших новостей — я жива. Из плохих — охрана у нас ни к чёрту. Или здесь правильно говорить, ни к демону?

В тревожных мыслях я дошла до тренировочной площадки, но Ролана там не было. Я вообще не дождалась его и была вынуждена тащить меч обратно. Странности продолжались, никто из встреченных мной слуг так и не смог внятно сказать, где мой рыцарь.

И только когда вышла из своих комнат в коридор, я встретила его. Встреча была неожиданной — я опять врезалась в латы Роллана.

Рыцарь выглядел неважно. Волосы слегка растрёпаны, под глазами синяки, как будто он не спал двое суток, взгляд уставший. Дрался с кем-то? Или преследовал?

— Доброе утро, Ле…ди, — сказал он.

— Где ты был? — я скрестила руки на груди.

— Не мог заснуть, и пошёл тренироваться в лес. А потом потерял счёт времени.

— То есть, ты не спал всю ночь?

Он только кивнул. Бедный. Но разве надо было ему так мучиться? Ведь можно было пойти к врачу и попросить что-то от бессонницы. Я беспокоилась. Не знаю, за него, или за свою безопасность, которая зависела от состояния Ролана.

— Иди, отдохни. Я попрошу отца выделить мне на сегодня другую охрану. Или вообще обойдусь без неё.

— Нет.

Вот упрямый. Это мне надо тренироваться, а он мог спокойно спать.

Или он соврал? У Ролана не было раньше проблем со сном. И врать он может, как я случайно узнала благодаря книге. Я внимательно смотрела ему в глаза. Он спокойно смотрел в ответ. Потом медленно моргнул. Очень медленно.

Ладно, узнаю позже. Пока его явно надо отпустить отдохнуть. Я не выдержала и пригладила торчащую вверх прядь его волос, отчего рыцарь, похоже, напрягся.

— Ты же не железный. Иди спать, это приказ. Ты мне нужен будешь в шестнадцать часов. Выспавшимся.

Ролан кивнул и ушел. На самом деле, я не решила, пойду к реке или нет. Но исключать этого было нельзя.

После завтрака герцог позвал меня в свой кабинет. Предложил сесть на диванчик, который стоял возле книжного шкафа. Сделав серьезное лицо, он начал:

— Летиция, возможно тебя это шокирует. Но тебе придётся это принять. Твоя мать — не человек. Она дракон.

Я прикрыла рот рукой, не очень натурально изобразив удивление.

— Ёшки-матрёшки! — вырвалось у меня.

— Летиция, подобные выражения не красят леди. Ты их в том баре наслушалась? — нахмурился герцог.

— Прошу прощения, — я была близка к провалу…

— Не важно, главное, на балу такого не скажи, — герцог сделал паузу. — Вижу, ты догадывалась о крови матери. Тогда расскажу вторую часть того, что тебе нужно. Что ты знаешь о печати?

— Это штампик, которым скрепляют документы?

— Нет, не та печать, — герцог не воспринял мою попытку пошутить. — Мы запечатали портал в мир демонов.

— Да, помню эту историю. И основали страну на очищенной территории.

— Уничтожить портал не получилось. Поэтому пришлось действовать так. И ключом, способным открыть этот портал, и одновременно с этим самой печатью являлся первый император.