Злодейка для ректора 2

— На Хелли совсем не похож, — произношу я вслух прежде чем понимаю.

Ректор молчит. Может быть, не придал значения оговорке?

— И где тебе доводилось видеть бога? — всё же спрашивает он. — Помню, ты ещё упоминала, что он красивый.

— Во сне? — смотрю на него.

— Ты у меня спрашиваешь?

— Нет, я просто не знаю, как объяснить, — мне неловко от того, что совсем не хочу врать, а приходится. — Я знаю, или скорее, чувствую, как он выглядит…

Даже с моей точки зрения звучит не очень. Замолкаю, нервно теребя ткань юбки в надежде, что ректор достаточно мне доверяет.

— Велена, ты кто? — спрашивает он, не сводя с меня пристального взгляда.

Глава 28. Записка

— Человек? Адептка, девушка… Кто ещё? — делаю максимально невинный вид.

— Богов могут видеть умирающие драконы, служители во время откровений и тёмные маги, заигравшиеся с тканью реальности. Ты драконица, тёмный маг или святая? — спокойно спрашивает ректор.

Я не понимаю, насколько он серьёзно. Смущает ещё, почему драконам нужно умирать, чтобы видеть богов, и какой в этом смысл, но сейчас это не главный вопрос, который меня беспокоит.

— Не знаю, — развожу руками.

Аскар широко улыбается и целует меня в макушку.

— Забудь. Не хочешь перекусить?

То есть, это была шутка? А я всерьёз забеспокоилась. Становится даже немного обидно, я хмуро смотрю на Аскара. Ещё недавно он подозревал, что я тёмный маг, так что подначку я не оценила. Но сейчас Аскар мне доверяет, раз рассказал, что он дракон?

— Велена? — замечает моё настроение ректор.

— Лучше в книжный. И расскажи про драконов, — меняю я тему.

Оставшийся вечер проходит не так волнительно. Меня немного отрезвляет то, что свои секреты я так и не смогу рассказать. Просто вряд ли решусь.

Слушать Аскара интересно, единственное, я кое-что так и не поняла:

— Почему драконам нельзя преподавать в академии?

— Им даже находиться здесь нельзя, — хмыкает он. — Поэтому я тут. Любопытство.

— Ты пошёл в академию, чтобы выяснить это? — оживляюсь я. — И как?

— Никак. Традиция. Этот запрет с тёмных времён. Возможно, изучив библиотеку, я узнаю. Но это дело не быстрое и опасное. Не зря же её запечатали.

— Не так уж и сильно они старались, — возражаю я.

— Тебе так кажется. Светлых магов так просто не найти.

Аскар приобнимает меня, словно гордится тем, что такая редкость рядом с ним. В груди разливается тепло. Мы возвращаемся и садимся в карету. На этот раз не напротив друг друга, а рядом. Аскар снова кладёт руку на мою талию, и я ловлю себя на ощущении, что это самое естественное место для его ладони. Так и должно быть.

— Учитывая ситуацию, заходи ко мне каждый раз после занятий, — говорит ректор.

Аскар так завуалировано сказал, что хочет видеть меня каждый день?

— Ты о том, что Мартин ловит мага на живца? — уточняю я.

— И не только, — говорит он вроде бы по-деловому, но смотрит на мои губы.

Мне сразу хочется поправить одежду или пригладить волосы. Приоткрываю плотную шторку в карете, чтобы впустить воздух. И чтобы чуть остудить голову.

Ректор провожает меня до комнаты. Я прощаюсь, но он почему-то молчит.

— Может, останешься у меня? — предлагает Аскар, глядя в глаза.

Немного теряюсь. Звучит соблазнительно, но и повода вроде бы как нет. Мы только в начале отношений.

— Мы уже дошли до моей комнаты, — с лёгким сожалением говорю я.

— Тогда до завтра.

Аскар склоняется и целует меня в щёку, а потом, не удержавшись, в губы.

Я захожу внутрь, но мысленно всё ещё в нашем поцелуе. Сажусь на кровать и мечтательно вздыхаю. Несмотря на предсказание и выходку Мартина, мы приятно провели время.

Уже поздно, и Тиона готовится ко сну. А я решаю собрать сумку на завтра.

— Держи, — говорит соседка и протягивает мне монеты. — Твоя доля.

— Доля чего? — осторожничаю я.

— Я продала пару твоих рисунков. Портретов ректора. Есть заказ на Дебиона, справишься, только чтобы он выглядел нормально?

— Погоди, я разве соглашалась? — беспокоюсь я. — Если узнает Аскар, мне конец…

— Не волнуйся, — машет рукой она. — Мне тоже не поздоровится. Но он отходчивый, простит.

— Нет уж, давай прикроем лавочку, — вижу непонимание в глазах Тионы и добавляю: — Не будем больше продавать.

— Но заказ выполнишь? — хитро прищуривается она. — И скоро спортивные соревнования, надо будет много рисовать для газеты. Будет жаль, если кто-то захочет себе портрет капитана одной из команд в твоей стилистике, а мы этим не воспользуемся…

— Ладно, — вздыхаю я. — Кого угодно нарисую, но не ректора. Я и так с этими портретами не знаю, куда себя деть от смущения.

Мне несложно, и деньги не повредят. Родители Велены ясно дали понять, что карманных больше положенного не пришлют.

— Он видел, да? Забавно, — соседку ситуация только веселит.

Я достаю блокнот и карандаш, и вдруг вместе с ними из сумки выпадает сложенная пополам бумажка. Подбираю её, чтобы выкинуть, и понимаю, что что-то в ней не так. Это записка, и я совершенно не помню, как она оказалась в сумке.

В груди и на кончиках пальцев холодеет. Я разворачиваю листок.

Глава 29. Где-то рядом он

Почерк знакомый, но я не могу сразу вспомнить, где его видела. В записке требование и угроза. Мне надо прийти в первый день спортивных соревнований на балкончик пятого этажа третьего корпуса. Иначе пострадает Катарина, а шантажист позаботится о том, чтобы все подумали на меня.

Он (или она) словно знает, на что давить. От этого мне становится не по себе. Этот шантажист слишком умный. А ещё он прямо сказал, что Катарина где-то рядом с ним. Значит, это сам тёмный маг решил мне угрожать? Но зачем? Почему мне?

В голову приходит только одна особенность — моя магия. Но про неё никто не знает, кроме ректора… И Мартина. И Дебиона, Катарины и Корни, при которых я стрельнула молнией. Короче, уже пол-академии может знать, включая преподавателей.

Тру лицо рукой, мысленно ругая себя за неосторожность. С другой стороны, дело не в магии, а в том, что она может вскрыть печать на склепе. А вот об этом уже мало кто может знать.