Злодейка из романтического фэнтези

Руки и ноги отяжелели и подчинялись с трудом, словно я многие месяцы лежала без движения. Я упала с сорок седьмого этажа? Или мне приснилось, что упала? После того, как выпила целую бутылку вина в одного, я не могла быть уверенной, что призрак мне не почудился по пьяни.

На мне была задранная до живота суконная ночнушка, надетая на голое тело, и больше ничего. Материал такого низкого качества не использовался даже в больницах для нищих. И почему задрана так сильно, если обычно при неспокойном сне «застревает» на уровне бедер?

Оттянув грубую ткань вниз, я пересилила себя и села на том, что с большой натяжкой можно было назвать кроватью. Голые ступни коснулись песка, и я пискнула, не отдавая себе отчета в этом. На полу совершенно точно был прах. Я отлично помнила, как он должен выглядеть и даже пахнуть.

Мне снова снился кошмар?

Телосложение тощее, волосы длинные, медные, волнистые – не чета моему ультрамодному черному каре. Я снова попала в тело Рианнон Лебрант? Уж очень похоже. Я ведь постаралась, чтобы ее сделать тростиночкой, которую легкий ветерок сдувает.

Был ли тот призрак настоящим? Или… Мне так сильно хотелось кушать, что живот к позвоночнику прилип. Если я действительно вернулась в кошмар, то пора воспользоваться привилегиями, которые я себе приписала – то есть использовать магию и уйти в «Таинственное поместье».

А это место… точно. Это и вправду госпиталь для нищих, куда отправилась Аннабелль после относительно успешной подставы Рианнон, где чуть было не померла и была спасена одним из воздыхателей, курирующим подобные богадельни.

В таком случае, из палаты мне лучше не выходить. И прах на полу развеять, чтобы не оставлять следов. Кем бы ни был человек, ставший прахом, он явно хотел мне навредить (иначе почему ночнушка была так высоко задрана?) Видимо, магия спасла это тело. Значит, магия уже пробудилась, а не после того, как Рианнон настрадалась в шахте. Точно… в романе магия Рианнон пробудилась во время самозащиты от насилия. Видимо, сейчас произошло то же самое.

Как мне использовать магию этого тела? У Аннабелль никакой магии не было, так что в романе никакого обучения не описывалось. И магов-то было всего двое: учитель Рианнон, оставшийся практически неназванным, и придворный маг, ставший новым учеником неназванного великого мага-воздыхателя вместо злодейки. Да-да, великий маг также растекся лужицей перед главной героиней, как и ещё три мужских персонажа (помимо десятков других, вдохновленных ее красотой и непорочной чистотой фоновых персонажей).

Может быть мне нужно воспользоваться каким-нибудь заклинанием? Только я ни одного не знала. Точнее знала множество (я прочитала сотни фэнтези романов), но все они из других «вселенных», так что ничего толкового их знание мне не давало.

В особо напряженных ситуациях у меня проявлялась крайне пагубная привычка – кусать кончик указательного пальца, но в этот раз сработала магия, и меня утянуло в неизвестность.

Запнувшись об корягу, я полетела в грязь. Попытку телепортироваться можно назвать частично удачной: в другом месте я все-таки оказалась, а вот в каком именно – неизвестно. Ничего похожего на поместье или хотя бы на дом не было видно. Ничего, кроме темного, жуткого леса вокруг.

Встав на ноги, я отступила назад (чтобы обойти корягу) и врезалась в невидимый барьер. То есть я попала куда нужно? Барьер рядом со мной был слабо выгнут, так что я знала две вещи: во-первых, я внутри барьера, а не снаружи; во-вторых, барьер не настолько большой, как могло бы показаться, раз уж я могла почувствовать кривизну руками. Была бы территория под барьером огромна, кривизна бы стремилась к нулю.

– Тогда… в центр, – не задумываясь, сказала я самой себе, надеясь, что в центре я найду описанное «Таинственное поместье». Если бы я только описывала его подробнее… сейчас бы не плутала.

Пойти в центр барьера-полусферы было более чем логично, так что, отряхнув кисти рук от налипшей при падении грязи, я отправилась в путь.

Мне казалось, что я попала на съемочную площадку фильма ужасов с тяжелым саспенсом, а не в легкое романтическое фэнтези. Поскорее бы добраться и передохнуть, а там подумаю, что мне делать дальше.

Наконец мрачный лес с клубящимся по земле зеленым туманом расступился перед запущенным дачным участком с серокаменным двухэтажным коттеджем с боковой башней еще в два этажа сверху.

Стоило мне коснуться дверной ручки, как тяжелая дверь заскрипела и открылась сама. Я оглянулась назад, на лес, на зеленый стелящийся по земле туман, и предпочла переждать ночь внутри. (Почему ночь? В госпитале для нищих был солнечный день).

– Холодно, – вслух подумала я, проходя внутрь. Дверь неожиданно захлопнулась за мной с жутким грохотом. – И темно.

Внутреннее убранство освещалось лишь легким светом полной луны; притом ни одного намека на камин в зоне видимости не было. Так, камин обязательно должен быть в спальнях и в гостиной. В кухне должен быть очаг для приготовления еды.

Что-то, напоминающее кухню, я нашла в задней части коттеджа на первом этаже. По крайней мере именно так рисовали кухни авторы манги и манхвы, которую мое издательство также переводило и печатало.

Огонь разжечь не чем и не на чем, а согреться и покушать хотелось. Притом продуктов тоже не было.

– А может?.. – неуверенно подумала я вслух, припоминая, как я умудрилась телепортироваться из госпиталя для нищих в лес, и посмотрела на прокушенный палец. Ранка уже затянулась, но кровь точно была.

Прокусив царапину, я провела кровью по очагу и прошептала:

– Пробудись.

И началось колдовство. Дом задрожал на ментальном уровне. Все окна и двери в коттедже распахнулись, и песок заструился словно песчаная буря. Вот только это был не песок. Это был прах. Меня отвращало от его запаха, но я не боялась. Это всего лишь книга! Это все не взаправду.

Прах собирался в нескольких местах в силуэты человеческих фигур. Я оставалась спокойной, но не шевелилась, пока меня не окружили скелеты. Кости подернулись легкой дымкой, и обрели плоть, кровь и ткань одежд. Кухонные работники.

Полная достоинства, я медленно вышла из кухни в холл. Молоденькие служанки бегали туда-сюда, понукаемые дворецким и старшей горничной.

«Неплохо», – хмыкнула я, готовая отдать первый приказ.

– Дворецкий, – окликнув, я подошла ближе к мужчине лет так шестидесяти на вид с проседью в черных волосах. Для своих лет он выглядел очень хорошо, но первые морщины выдавали его «возраст». Какой возраст мог быть у возрожденного, я пока не понимала.

– Слушаю, маркиза Лебрант, – поклонился дворецкий, приложив правую руку к груди, и выпрямился.