Злодейка, разыгравшая свою смерть. Том 2

— Дурилка! Приём! — я вызвал питомца. — Почему драконы начали разлетаться при виде жёлтого луча, спустившегося с неба?

— Тонкий? — решил уточнить он.

— Тонкий! Ты уже видел его? — с надеждой спросил я.

— Хозяин, где бы ты сейчас ни был, советую уносить ноги! Это Вельстрайд-повелитель! За время моего существования ещё ни один воин не смог справиться с ним… — обеспокоенным голосом ответил дракон.

— Вельстрайд-повелитель? — переспросил я.

Стоило мне только назвать его имя, как нижний этаж замка, вместе с основаниями стен, что защищали замок от врагов, были уничтожены. Превратились в груду осколков, которые полетели в разные стороны.

Замок и стены, оставшись без основания, начали очень быстро крениться. Что произошло дальше, я уже не мог разглядеть. Столб пыли поглотил все постройки в сотнях метров вокруг.

— Ему впору давать новое звание, не Вельстрайд-повелитель, а Вельстрайд-разрушитель! — проворчал я, глядя, как наш пункт назначения исчезал в пыли.

Блондин моментально сменил направление, уводя катер в сторону. Я заметил, как «Акула» буквально выстрелила из облака пыли, убираясь от замка как можно дальше. А вот «Тайфуну», боевому кораблю Рыжего, повезло меньше. Я успел заметить, как он накренился к земле. Походу его придавила упавшая стена.

Я продолжал лететь к полуразрушенному замку, параллельно вызывая Настю по дару «связи».

Давай! Ответь мне! Ответь и скажи, что ты находилась всё это время на «Акуле», а не в замке! Я повторял про себя эти фразы как заведённый, но ответа я так и не добился.

Артур! Он должен быть с ней рядом! И вновь тишина, связь имелась, но никто не спешил мне отвечать.

Луиза! Алиса! Павел! Господи! Ответьте кто-нибудь!

С каждой секундой в мою голову проникали мрачные мысли. Что, если они и правда держали оборону в замке? Что, если их там завалило? А если они решили перейти на «Тайфун»? Или же решили помочь военным держать оборону на стенах? Воображение рисовало страшные картины, в которых никто из моих друзей не выжил. Гадство!

— Гр-р-р-а-а-а-р-р-р! — внезапный рык хищника послышался на всю округу.

Вельстрайд! Тварь! Я вырву твой поганый язык и им же придушу! Остаточный эффект от дара «ярости» всё ещё продолжал действовать. Хотя, с другой стороны, может это и моя настоящая ярость, которая не обещала ублюдку ничего хорошего.

— Завали пасть! — в ответ послышался рык человека.

Что? Откуда появился этот голос? У меня от удивления глаза стали по пять рублей. Он же сейчас выкрикнул не слабее зверя, как такое возможно? А сам выкрик? Он же кричал на китайском языке! Вот уж никак не думал, что услышу китайскую речь здесь!

Дальше последовал хлопок в ладоши, такой же громкий. Вместе с хлопком исчезла и вся пыль, что распространилась вокруг замка чуть ли не на километр. Она словно растворилась в воздухе. Что он с ней сделал?

Когда вся пыль исчезла, я увидел над развалинами замка две парящие точки. Они были примерно одинакового роста. Одна, буквально светилась жёлтым светом, а вторая, напротив, горела чёрно-красным огнём.

— Давай! Кусок дерьма, нападай! — в ушах прозвенела китайская речь.

Неужели это и есть император Китайской Империи?

Глава 16

Чем больше я приближался к разрушенному замку — тем больше деталей смог различить. Император был облачён в стальную броню, состоящую из сотен, а может, и тысяч чешуек. Наплечники, грудь и даже пояс были украшены страшными мордами драконов, что готовы были разорвать стоящего перед ним противника. А вот шлем отсутствовал — скорее всего, на таких уровнях силы самое глупое, что можно было сделать, так это ограничить свою видимость.

Я сразу же вспомнил золотые маски так называемых зверей. Забавно получилось, так называемый «Звериный культ» в Китайской Империи столкнулся хоть и не с явной, но всё же угрозой со стороны реальных зверей. Было бы ещё веселее, если они примкнули к зверям, посчитав их настоящими богами, и стали бы им поклоняться, но нет. Интересно, а как наш император смог уговорить китайцев вступить в противостояние со зверями? Что он им пообещал? А может, просто приказал? У него же есть соответствующий дар, если это так, то я снимаю перед ним шляпу. Пожалуй, это было бы самым гениальным решением, что я когда-либо видел.

Не думаю, что зверь понял, что прокричал ему император, но поза его говорила о том, что всё серьёзно. Более того, я заметил, что мех зверя и морда была в крови, вот только чья она непонятно. Император тоже был весьма сосредоточен, но хоть и вёл себя дерзко, но было видно, что бой давался ему нелегко, иначе бы он не стоял в боевой стойке, прикрываясь клинками.

Кстати, о них, чёрно-красное пламя, которое охватило императора, судя по всему, исходило из них. Я это понял по тому, что один меч горел чёрным пламенем, а второй ярко-красным. Не знаю, какие преимущества давали эти клинки, но, если он ими воспользовался, значит они на запредельном уровне моего понимания. Других артефактов подобные личности иметь не могут.

А вот Вельстрайд пылал ярко-жёлтой дымкой, она отличалась от той, чёрной, что была у зверей из прайда Фелиса. Эта в буквальном смысле светилась, словно переливалась на солнце, вот только сейчас глубокая ночь… Он тоже стоял в боевой стойке, выпустив из лап когти. Уж не знаю, почему все хищники любят использовать в качестве оружия свои когти. Если бы тот же Феликс или его отпрыск использовали против меня оружие или же сильную магию, исход мог оказаться не в мою пользу, а так… Они оба сдохли.

Броня у него тоже имелась, только кожаная, увешенная разными костяшками. Несколько амулетов на шее напомнили мне традиции некоторых племён аборигенов, которые любили брать на память части тел поверженных врагов. Вот и здесь висели клыки разных размеров. Не знаю, сколько десятков или сотен врагов удостоились подобной чести, но входить в их список не хотелось.

Вельстрайд рычал, глядя на императора, но в бой вступать почему-то не спешил. Почему? Думает, что император приготовил для него какой-то сюрприз? Так можно и утра дождаться.

Краем глаза я заметил, как один из чёрных драконов распался на две части вместе с погонщиком и полетел вниз. К нам пришло подкрепление? Что же… Весьма вовремя! Один за одним, драконы начали погибать как мухи, словно кто-то невидимый прошёлся по ним мухоловкой. Целый водопад туш, крови и кишок обрушился на местный лес или то, что от него осталось.

Стоило отвлечься, как оба противника исчезли из моего поля зрения. Куда они подевались?

Только я задался этим вопросом, как меня захлестнули мощные потоки ветра, которые потащили меня в обратную сторону. Они оказались настолько сильны, что меня закрутило в воздухе. На миг я потерял все ориентиры и даже не смог определить, где небо, а где земля.

Восстановить равновесие получилось не сразу, но я всё же справился. Драконы, что так спешно улепётывали подальше от замка, тоже попали под раздачу и теперь пытались прийти в себя, стараясь выровнять полёт. Правда, это было уже бесполезно, невидимая рука смерти продолжила следовать за ними. На этот раз досталось последнему из чёрных драконов. Бедолага распался на десятки кубиков, словно его пропустили через сетку с двух сторон. Я поёжился, вспомнив, как Борей применил ко мне похожую пытку.