Злодейский путь!.. Том 1 и Том 2

– Я не позволю! – взвилась Се Сиаль.

– Я просто выбрал тех, кого считаю достойными, - развел руками Шен, стараясь сгладить углы. – Если Се Аннис откажется от участия – я не буду настаивать.

Он-то прекрасно знал, как она жаждет попасть на шествие духов!

– Старейшина Се, - обратился к той Шиан, - старейшина Шен в своем праве. Пусть так и будет. Если Аннис не захочет участвовать, никто не будет настаивать.

Се Сиаль напряженно кивнула. Видимо, она тоже прекрасно знала, что Аннис хочет участвовать. Но пока что у нее еще оставалась надежда, что она все же сможет отговорить свою упрямую дочь.

– Очередная низость со стороны проклятого Шена, - выплюнул в его сторону старейшина Рэн. – Впрочем, чего еще от него ожидать.

Его манера говорить о Шене в его присутствии так, будто его здесь нет, начинала того сильно раздражать. Отвернувшись, он вновь подошел к списку состава шествия и принялся внимательно изучать. Благодаря тому, что в бытность читателем, Шену всегда было интересно читать про разнообразных сверхъестественных существ, в духовно-демонической фауне мира «Великого безумного» он был неплохо подкован. Проглядев список пару раз, он принялся размышлять, чье место было бы удобнее занять. Обратив внимание на звездочки, точки и галочки рядом с именами, он отметил, что почти все слабые существа уже разобраны. Видимо старейшины решили не тратить много времени на «сценический образ», больше концентрируясь потом на том, чтобы их не разоблачили.

Взяв лежащую неподалеку кисть, Шен уверенно зачеркнул три имени в списке.

– Ты в своем уме? – тут же прокомментировали его действия.

Шен давно чувствовал, что рядом кто-то стоит, просто решил не обращать внимания. Теперь же все-таки пришлось обернуться и узреть хмурого Муана.

Шен пожал плечами.

– Вот это имя – это очень опасный злой дух, - Муан ткнул в список пальцем так, будто отчитывал отстающего ученика.

Шен нахмурился. Подобное поведение с главой пика Черного лотоса было недопустимо. Напустив на лицо побольше высокомерия, он холодно произнес:

– Я прекрасно осведомлен, кто здесь кто, старейшина Муан.

Муан отшатнулся так, будто его ударили хлыстом. В своей прямолинейности он никак не ожидал, что его заботливые намерения растолкую так превратно.

– Я не собирался умалять твои заслуги, но… - начал он, но Шен резко вскинул руку вверх, заставляя его остановиться. Ничего больше не сказав, он быстро пересек зал и вышел прочь.

Растерянные старейшины удивленно поглядывали на все еще стоящего столбом Муана. Не каждый день старейшина пика Славы позволял проклятому Шену так себя обрывать. Похмыкивая, старейшины вернулись к прерванным разговорам.

После собрания Шен, как и обещал, нашел своих «любимых» учеников и проверил их успехи в боевых навыках. Это немножко походило на избиение младенцев… Вздохнув, Шен заверил заливающихся потом учеников, что у них все получится, если они будут стараться упорнее. Те плакали и кивали.

Затем судьба столкнула его с главным героем. Мальчик караулил его у моста, ведущего на пик Черного лотоса. Так как Шену все равно необходимо было сообщить Алу, что тот участвует в Осеннем шествии духов, он в кои-то веки был искренне рад подобной встрече.

– Отлично, я как раз хотел тебя видеть!

Главный герой тут же радостно покраснел от этих слов.

«А ведь все-таки, какая милашка!» – мысленно покачал головой Шен, наконец-то рассматривая повзрослевшего Ала при солнечном свете. Ему удалось даже изрядно вытянуться, теперь доходя макушкой до плеча учителя. Светлые пушистые волосы ярко отливали на солнце, почему-то ассоциируясь у Шена с шерстью верного большого пса. Захотелось потрепать по холке и дать косточку. Шен потряс головой, выбивая из нее эти глупые ассоциации.

Хотя, объективности ради, стоит признать, что последнее время главный герой действительно стал напоминать верного терпеливого песика. Стоит приблизиться к которому, и тот начинает вилять хвостом и воодушевленно тявкать. Неужели сердце главного героя на самом деле больше не держит на него зла? Шену очень хотелось в это поверить, но он знал, что следует быть осмотрительней.

Так как молчание затянулось, Ал рискнул «тявкнуть»:

– Зачем учитель хотел видеть этого ученика?

– Ах да, - произнес Шен, вырываясь из собственных противоречивых мыслей. – Я хотел сообщить, что избрал тебя для участия в Осеннем шествии духов.

Учитывая грезы главной героини, Шен был уверен, что главный герой обрадуется. Однако вместо ожидаемых эмоций, он прочитал в его округлившихся глазах испуг. Э-э…

– У-учитель… Почему учитель выбрал этого ученика для шествия духов?..

– Ну…

Было бы неискренним с его стороны начать заверять главного героя, что Шен считает его лучшим учеником. На данном этапе новеллы Ал все еще был очень далек от звания «лучший». Подающий надежды, имеющий потенциал, но далеко не лучший. Но и сказать правду, что так потребовало «сюжетное задание», он, конечно же, не мог.

– Я думаю, что для тебя это станет полезным опытом, - наконец, величественно изрек Шен.

На Ала было больно смотреть, так он растерялся и испугался. «И это величественный главный герой? Гроза всего живого? Где его аура крутости??» Что должно было произойти в это скрытое за загадочной фразой автора «дни летели за днями» время, чтобы из этого пугливого создания мальчишка превратился в уверенного в себе молодого юношу, обольстившего красотку Инь, а затем и главную героиню? Видимо, писака Ер сам не смог увязать воедино эти моменты, поэтому просто опустил их!

«Да что б тебя, хрен маразматичный!! И почему именно мне приходится разбираться с твоими дырами в сюжете?!»

– Учитель уверен, что этот ученик достоин? – наконец, выдохнул Ал.

– Учитель более чем уверен, что ты справишься, - легко сказал Шен, похлопав мальчишку по плечу.

Ал отступил на шаг, поднял на Шена полные слез глаза, а затем развернулся и убежал.

«Снова убежал… Система, как ты думаешь, что он мог сейчас подумать?»

Возможно, он тронут подобным доверием учителя? Или вне себе от гордости, что его выбрали для шествия духов, минуя многих куда более сильных учеников? Может, решил, что учитель питает к нему особое расположение?

[Я думаю, он мог решить, что Шен вознамерился его убить], – заявила Система.

Шена словно молния поразила! Он побледнел, признавая правоту Системы.

Глава 14. Помощь потребуется духам!

Несколько дней до начала шествия духов пролетели в приготовлениях. Шен старался не пересекаться с главным героем, чтобы лишний раз не травмировать его и так хрупкую детскую психику. Он решил, что во время самого шествия на деле покажет, что не даст Ала в обиду, а пока все его увещевания, что все будет хорошо, совершенно бесполезны.