Злодейский путь!.. Том 11

Капитан городской стражи Чэн проводил их сразу в тюрьму. Разглядывая толстые каменные стены, Ер индифферентно отметил, что эта тюрьма получше и повнушительнее той, в которой ему доводилось сидеть в городе Хушуэй.

«Дожили! Сравниваю тюрьмы!» — с тоской подумал глубинный писака и постарался не отставать от Ю Си.

Благодаря своему экстравагантно-внушительному внешнему виду, Ер ловил на себе опасливые взгляды, что его вполне устраивало. Боятся — значит, уважают!

Он и не замечал, какой интересный тандем со стороны составляет с Ю Си: пугающий до дрожи, хоть внешне вполне человечный и привлекательный мужчина — глава контрольного бюро, и жуткий тип в кожаном плаще с человеческими лицами и в маске демона — не столь внушительный, если раскрывает рот. Если посторонние не могли оценить, то подчиненные уже давно с интересом переговаривались о странном компаньоне главы.

— Вот те, кого удалось схватить, — указал капитан Чэн на людей в общей камере.

— И тогда я выхватил свой бессмертный меч и зарубил демоническое отродье! — донеслось из-за решетки.

Оказалось, если слушателям некуда бежать, они могут быть очень благодарными. У некоторых на глазах даже выступили слезы.

— А я наградил его медалью! — вторил рассказу князь.

— Не было такого! — возмутился Рэн.

— Нет, было! — заспорил князь.

Кто-то из заключенных заметил людей с другой стороны решетки и слезно взмолился перевести его в отдельную камеру! Можно даже в пыточную!

— Отоприте, — коротко приказал Ю Си.

Глава тюрьмы неуверенно посмотрел на капитана Чэна. Тот кивнул.

Ю Си вошел внутрь просторной забитой людьми камеры. Люди отхлынули от него в разные стороны. Рэн перевел на вошедшего взгляд, одновременно отбиваясь от князя, который прямо сейчас вознамерился вручить ему орден из соломы.

— Командующий Ю! — радостно воскликнул он. — Хоть вы им скажите, что я в самом деле старейшина ордена РР!

Вероятно, в этот момент восстановить справедливость было для него важнее, чем выйти отсюда.

Ер вспомнил, что собирался вернуться в его тело, и примерился. Без своего черного облачения, в грязной и порванной нижней одежде Рэн выглядел немного жалко. А когда он повернулся спиной, Ер рассмотрел несколько кровавых отметин.

«Это что ж, я в него вселюсь — и у меня спина будет болеть? — размыслил он. — Не, это не дело».

— Так это… это… — пролепетал глава тюрьмы. — Это что же… в самом деле старейшина заклинательского ордена?!

— Он в самом деле является тем, кем назвался, — подтвердил Ю Си.

Рэн обвел сокамерников горделивым взглядом. Слыхали?! Я правду говорил, плебеи!

— Старейшина Рэн выяснил что-то интересное, проводя допрос изнутри? — предположил Ю Си.

Он не находил другого логичного объяснения тому, как и зачем Рэн оказался в камере. Он просто не предположил, что поступки того могут быть абсолютно нелогичными.

Рэн, видя такое высокое доверие, смутился и понял, что ни за что не признается.

— Две вещи! — громко воскликнул он, силясь перекричать свою неуверенность. — Первая: в купальнях содержится вещество, блокирующее духовные силы! Второе — вот этот человек назвался князем Северных провинций!

Ю Си развернулся и вышел из камеры.

Шелковая ткань ширмы не могла сдержать пламя свечи, отбрасывающее на лицо спящего причудливые тени. Теплый свет делал обстановку уютнее, хотя Муан не ощущал этого тепла. Он бы поправил одеяло, если бы мог. Ему казалось, что Шен мерзнет. Вокруг было столько холода, как этот чертов бывший ученик Шена (а ныне — о ужас! — ученик пика Славы) может не замечать этого?

Ал спокойно сидел у кровати, читая книгу. Этот мальчишка — и читает книги? Муан даже отвлекся от беспокойного созерцания лица старейшины пика Черного лотоса и наклонился, чтобы прочесть название. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это некий фривольный романчик. Брови прославленного мечника полезли на лоб. Он фыркнул, облетел вокруг Ала и заглянул в текст, ну просто чтобы подтвердить свои догадки об умственной несостоятельности этого парня.

Через несколько минут Муан недовольно скривил губы, когда Ал перелистнул страницу. Какого черта — он не дочитал такой интересный момент, как госпожа А признавалась господину С! Не успев возмутиться, Муан кинул взгляд на следующую страницу и опешил: «Что?! Он отверг ее?? А она не сдается? А вот это уже интересно!».

Вместе с Алом дочитав до конца, Муан перевел на его одухотворенное лицо подозрительный взгляд. Он ведь не собирается пытаться провернуть с Шеном нечто подобное? И где он вообще достал такую возмутительную книжонку?

Ал отложил книгу на столик, перевел взгляд на Шена и тоскливо вздохнул. Прошел уже целый день, а он так и не пришел в себя. Конечно, нет ничего плохого в том, чтобы он отдохнул. Но он так внезапно потерял сознание, что Ал не мог не волноваться. И этот дремучий лекарь не сказал ничего дельного! И это — императорский лекарь?! Может, Ю Си позвал какого-то деревенщину?

Ал ощущал полное бессилие. Нужно было вместо книжек Аннис прихватить медицинский трактат. Он окинул помещение медленным пристальным взглядом. В углах таились тени, свечное пламя плясало на стенах. Тишина стояла такая, будто во всей императорской резиденции нет больше ни одного человека.

В этой оглушающей тишине Шен сделал резкий вдох, а затем подскочил на кровати. Мгновение он слепо таращился в темноту, а потом окинул взглядом комнату и узрел Муана и Ала.

— Я нашел твое тело! — радостно воскликнул он, подскакивая на кровати.

Одеяло слетело, обнажились перехваченные бинтами грудь и плечи, черные волосы водопадом окутали его спину. Ал вытаращился на него, никак не ожидая такой внезапной прыти. Казалось, Шен сейчас будет прыгать на кровати, как получивший желанный подарок ребенок.

Муан протянул к нему руку, но замер, не закончив движения. Шен нахмурился, внимательнее посмотрев на него.

— Что это с тобой? — тревожно произнес он, больше не пытаясь прыгать. — Ал, выйди, пожалуйста.

Тот открыл было рот, но осекся, резко отвернулся и вышел из комнаты. Шен проследил, как за ним закрылась дверь, и перевел взгляд на прославленного мечника. Вновь опустившись на кровать, он протянул к нему руку, подзывая к себе. Когда Муан в нерешительности остался на месте, Шен грозно произнес:

— А ну иди сюда, живо!

Муан послушно подлетел поближе, но не протянул ему руку. Шен досадливо ухватился за первое, до чего дотянулся — за его колено.

— Почему ты не подпитался моей энергией, если столько истратил?! — возмущенно бормотал Шен, намертво вцепившись в его ногу. Муан попытался было отодвинуться, но осознал, что лучше сейчас с ним не спорить.

— Ты уверен, что достаточно хорошо себя чувствуешь, чтобы делиться со мной энергией?

Шен от такого вопроса даже опешил и поднял на него недоуменный взгляд. Тут он понял, что стоять на коленях, двумя руками держась за его ногу — довольно неудобно, а если посмотреть вверх, так еще и неустойчиво. Шен пошатнулся и чуть не упал с кровати, Муан попытался этому помешать, и неожиданно для себя каким-то непостижимым образом оказался спиной на этой самой кровати, прижатый сверху локтем проклятого старейшины. Он попытался просочиться сквозь матрас, но Шен удержал его.