Злодейский путь!.. Том 3 и Том 4

— Комнаты для господ готовы. Ежели вы желаете отужинать, приглашаю вас в главный дом.

— Нет, спасибо, — возразил Шен, — мы обойдемся чаем.

— Вы уверены? У нас на ужин жареный гусь.

Шен перевел взгляд на Ала, но тот не выказывал особой заинтересованности в трапезе.

— Нет, лучше прикажите слугам подать чай во флигель, — еще раз отказался Шен.

Староста кивнул, сдерживая раздражение, и пошел прочь.

Заклинатели отправились в западный флигель, по пути разговаривая.

— Это сильный злой дух, раз уж он способен так скакать из человека в человека, — заметил Муан.

— Да, — устало вздохнул Шен. — Сначала я думал, что он специально использует ослабленные болезнью тела, которыми легче завладеть, но госпожа Эо вроде бы не больна… Разве что симптомы еще не проявились, не знаю. Да и этот слуга не выглядел болезненно, когда я его видел.

— Нам следовало не вмешиваться в это дело, а продолжать путь в орден. Теперь мы застряли в этой деревне на несколько дней, а эта ужасная вонь буквально впиталась в мою кожу!

— Уверен, вскоре ты привыкнешь и уже не будешь обращать на нее внимание.

— Это не значит, что она исчезнет!

— Дядюшка Шен, а мы сможем завтра посмотреть на гору поближе? — вынырнув сбоку, улыбаясь спросила Риту.

— Ну… если у нас найдется на это свободное время, то сходим, — пообещал тот.

— Тебе заняться нечем?! — возмутился Муан.

— Надо ловить момент и осматривать достопримечательности, пока есть возможность. Это называется «туризм».

Муан устало прикрыл глаза, отказываясь как-то на это реагировать.

В западном флигеле оказалось достаточно комнат, чтобы они с комфортом там разместились. Одну комнату уже занимал шаман, в другую поселили Риту, еще одна использовалась для чаепития, а в последней разместились Шен, Муан и Ал. В комнате не оказалось даже матрацев, всего лишь циновки, но Шен все равно с иронией вспомнил, как они ночевали в гостях у семьи И.

— Ал, с тобой все в порядке? — искоса глядя на парня, все же не выдержал Шен.

Так как тот не сразу отреагировал, он дотронулся до его плеча.

Главный герой резко отстранился, словно прикосновение Шена обожгло его. Тот так и замер с протянутой рукой.

— Я в порядке, не беспокойтесь, учитель! — быстро выпалил Ал, отвернувшись.

— Л-ладно, — опустив руку, но все еще удивленно глядя на главного героя, произнес Шен. — Пойдемте, выпьем чаю и обсудим наши дальнейшие действия.

— Я устал. С вашего позволения, я лягу спать первым, — произнес Ал, не оборачиваясь.

Если бы Муана не было рядом, Шен бы не оставил этот ответ без внимания, но он понимал, что бессмысленно пытаться поговорить с Алом по душам в присутствии старейшины пика Славы. Поэтому пришлось пока что отложить разговор на потом и выйти в другую комнату. Муан последовал за ним, а вскоре из своей комнаты в компании Волчары вышла Риту.

— Может, стоит пригласить к чаепитию нашего соседа? — иронично усмехнувшись, произнес Шен.

— Думаю, он поедает гуся в господском доме, — предположил Муан.

— И то правда. Что ж, в таком случае, приступим, — сказал Шен, разливая по пиалам поданный слугами чай.

Риту высыпала на низкий столик конфеты.

— А где братец Ал? — спросила она.

— Он сказал, что устал и хочет спать, — недовольно буркнул Шен.

— Может, мне принести ему конфеты? — предложила девушка.

— Как хочешь.

Риту с сомнением посмотрела на закрытую дверь, но затем все же сгребла несколько конфет на поднос и пошла к Алу.

Шен проводил ее беспокойным взглядом, надеясь, что это всего лишь товарищеская забота, а не пылкая влюбленность. Насколько бы ни был хорош Ал, Шен был категорически против, чтобы его внучка отдавала ему свое сердце, становясь в ряд из многих его побед. И только не надо рассказывать ему про «ту самую, способную угомонить главного героя и стать его единственной».

Не с его внучкой, иначе Шен за себя не ручается.

Вскоре Риту вышла из комнаты, выглядя при этом не слишком довольной. Шен мысленно удовлетворенно улыбнулся. Волчара тем временем просунула нос под его руку и потребовала активных ласкательных действий.

Когда чай закончился, настало время расходиться спать.

— Я еще посижу, — произнес Шен, когда Муан позвал его за собой, — хочу помедитировать. В последнее время у меня не было возможности этим заняться.

Муан посмотрел на него, но, так как прекрасно ощущал его присутствие и находясь в соседней комнате, кивнул и не стал спорить. А Шен, когда все разошлись, занялся ровно тем, о чем и говорил.

Сев в позу для медитаций, он прикрыл глаза и постарался сосредоточиться на духовных каналах в своем теле. Вскоре он смог увидеть свое тело, будто бы одновременно находясь в нем и смотря со стороны. Энергия циркулировала по каналам уверенными потоками, духовная сила золотого ядра каким-то диковинным образом переплелась с тьмой. Но самым главным было вовсе не это, а то, что энергия была в нем, внутри него, а не выливалась словно из разбитого кувшина, как раньше. Шен потянулся к своему золотому ядру, которое так боялся проверять в последнее время, и увидел золото, переплетенное со тьмой. Его не стало меньше и оно сияло даже ярче, чем раньше. Не было той пелены, что закрывала его свет. Тьма оттеняла блеск золотого ядра.

От осознания этого факта у Шена чуть слезы не потекли. Словно умирающему сказали, что еще есть надежда. И пусть это на самом деле не значило чудесного исцеления, одного того, что золотой свет ядра все еще был внутри него, для Шена было достаточно. Чувства нахлынули на него, и концентрация нарушилась. Шен открыл глаза и понял, что сидит в темной комнате, свеча давно догорела.

Шен задумчиво уставился на лунный свет, пробивающийся через бумажные части дверей. Благодаря деревянному узору, тени ложились на пол, создавая причудливую картину. Размотав повязку, обмотанную вокруг его правой руки, Шен уставился на тонкую бледную полосу шрама, пересекающего его запястье. От недавней пугающей раны осталось лишь блеклое воспоминание.

Как же так вышло, что он настолько поправился? Пилюли Зага все же оказались эффективнее, чем он думал? Или это из-за связи с Муаном, которая, по словам мечника, смогла вытянуть его из могилы? Или нужно было по-другому понимать те слова Тьмы? Она сказала тогда: «Твоей жизни будет достаточно». Он решил, что она желает забрать эту жизнь. Но что, если она имела в виду, что ей будет достаточно, чтобы он оставался живым? Могла ли она помочь ему таким образом?

«Эй, Тьма, ты меня слышишь?» — неуверенно позвал Шен.