Злодейский путь!.. Том 3 и Том 4

[…]

— Муан… — заговорщицки глянув на него, интригующим голосом начал Шен, — у тебя есть пирожки?

Вместо ответа тот потянулся и положил ладонь ему на лоб. К сожалению, жара не было, а это значило только одно:

— Ты что, от пережитого страха рехнулся?

— Черт тебя побери, Муан! — разозлился Шен, поднявшись из-за стола. — Не желаешь делиться пирожками — я еще где-нибудь их найду!

С этими словами он откланялся и пошел прочь. Старейшина пика Славы поморгал вслед его удаляющейся фигуре, а затем вскочил и двинулся за ним. ??????????????????????????

Через некоторое время, выйдя во двор и собираясь было полететь на пик Таящегося ветра, Шен обнаружил, что на его поясе висит только один меч. Тот самый запечатанный в ножнах меч, которым он принципиально не пользовался. Это натолкнуло его на мысль:

«Волчара — волк?»

Муан вышел на крыльцо вслед за ним.

— Ты оставил мой меч валяться на мосту? — обернулся к нему Шен.

Муан пожал плечами. «Мне было не до твоих игрушек», — подумал он, вслух же не сказав ничего.

— На кухне есть жареные паровые булочки с начинкой, — затем произнес он, глядя на замершего посреди двора Шена. — Они тебя устроят?

— Устроят! — обрадовался тот.

На кухне нашлись не только булочки, но и корзинка, куда эти булочки Шен сложил. Взяв корзинку в руки, он почувствовал, что полностью экипирован ко второму эпизоду сказочной арки.

— Ты не собираешься их есть? — хмуро глядя на него, поинтересовался Муан.

Шен отрицательно помотал головой.

— Тут все куда сложнее! — изрек он и двинулся обратно во внутренний двор.

Старейшина пика Славы потянулся следом.

Выйдя наружу, Шен задумчиво остановился, опустив руку на запечатанный меч. И все-таки нет.

— Одолжи меч, — попросил он Муана.

— Нет.

— У тебя же их тоже два. Одолжи свой старый меч, мне сойдет.

— Не-а.

— Муан, у меня мало времени! Я не могу тратить его на столь долгий путь по мостам!

— У меня есть встречное предложение. Могу тебя подвезти.

Учитывая тот факт, что Муан уже дважды возил его, пока Шен был без сознания, тот склонен был согласиться, и все же не стоило забывать, что это может быть частью хитровыдуманной сказочной арки.

Шен внимательно вгляделся в Муана.

«Вот кого он напоминает?»

Муан ждал ответа. Сначала спокойно, потом более напряженно.

«Вообще, барана, — через какое-то время осознал Шен. — Но я не припомню ни одной сказки про баранов…»

Вскоре Шену пришлось с прискорбием признать, что он не слишком хорошо знает сказки. Почему гребаный Ер не выбрал ничего потрадиционнее? Про волшебную тыкву там или заячий хвостик… Кстати о зайцах. Которые, вроде как, не то, чем кажутся. Шен испытующе пригляделся к Муану.

«Осел!» — через какое-то время осенило Шена.

— Слушай, старейшина Муан, у тебя на пике, часом, не растет листьев салата?

— Что? — удивился тот. — Нет.

— Ну, оно и к лучшему. Ладно, полетели к бабушке.

— Куда??

— Начнем с пика Таящегося ветра.

И поднялись они в воздух. Но стоило им отлететь чуть, как увидел Шен поляну на поросшем лесом склоне и указал вниз, говоря Муану:

— Тебе не кажется, что вон тот пенек улыбается?

На что Муан только глаза закатил, решив, что у Шена все-таки помутился рассудок.

— А ну спустись, проверим, — толкнул его тот.

Старейшина пика Славы мысленно вздохнул и повиновался. Хотя бы Шен не печалился и был увлечен, пусть развлекается, пока это никому не мешает.

Спрыгнув с меча, Шен быстро приблизился к пеньку, росшему прямо в центре поляны. С этого ракурса он не казался таким уж улыбчивым. На всякий случай он поставил сверху корзину с жареными булочками.

Муан повесил меч на пояс и встал, сложив руки на груди и наблюдая за Шеном издалека. Тот обошел вокруг пенька три раза. Потом еще три в обратную сторону.

Наконец он понял, что это начинает его бесить.

«Что. Мне. Делать?!» — разозлился он.

Система — предательница! — не отзывалась.

Когда Шен было решил, что напрасно придает значение подобным знакам, из лесу выпрыгнул белый заяц. Сделав три длинных прыжка, он исчез между корней пенька. Шен припомнил, что в прошлый раз они с Муаном попали в царство фейри как раз через проход в корнях дерева. Стоит попробовать?..

Но нора между корней была слишком мала для взрослого человека. Поэтому Шен бросил туда булочку.

Какое-то время ничего не происходило, и хозяин Проклятого пика решил, что булочка потеряна безвозвратно и зазря, но потом земля разверзлась под ногами прославленных заклинателей и поглотила их.

Глава 61.1. Гранатовая гора

В голове звучал колокол. Через какое-то время Шен осознал, что колокол звучит вовсе не у него в голове. Колокол находился за его спиной. Высокая башня с колокольней на вершине возвышалась прямо за ним.

Рядом потрясенно озирался Муан.

— Это…

— Падь Саллан, — закончил Шен.

Старейшина пика Славы тут же обнажил меч.

— Проклятое место, — пробормотал он.

Если не считать ярко выраженной колокольни прямо перед ними, все остальное пространство расплывалось и тонуло в приглушенных красках. Шен заметил, как белый заяц скользнул в колокольню.

— Думаю, нужно следовать за ним.

— Знаешь, мне все это не нравится, — поделился Муан.

— Пирожки остались на поляне, — осознал Шен, совершенно не слушая, что тот говорит.

Он подошел к каменной стене колокольни, а Муану ничего не оставалось, кроме как пойти следом за ним. Шен дотронулся ладонями до каменной кладки.

— Двери нет. Но только что заяц куда-то делся. Точно! «Зайцы не то, чем кажутся»! Может, это был призрачный заяц.

Муан молча взирал на него.

— Чего ты стоишь? Ищи вход!

Они несколько раз обошли вокруг башни в поисках двери или потайной двери, но ничего так и не обнаружили.

Муан ударил мечом по кладке, и тут же прорубил внутрь большую дыру. Шен отпрыгнул в сторону, спасаясь от падающих камней, а Муан подпрыгнул вверх и приземлился на опавшие камни аки царь горы.