Злодейский путь!.. Том 5 и Том 6

«События складываются не в мою пользу? Или я просто не создавал нужных? Меня на самом деле можно назвать жертвой обстоятельств? Или дело в том, что я до сих пор не взял на себя ответственности за то, что происходит со мной и вокруг меня? На некоторые вещи я на самом деле не в силах повлиять, но другие… Особенно те, что создает мой разум. Почему бы просто… видеть прекрасную сторону? Разве так уж важны сомнения? Зачем предвкушать боль, которой еще нет? Завтра будет завтра. Оно наступит независимо от моих мыслей. И не буду ли я позже сожалеть, что хотя бы сегодня не наслаждался тем, что имею? Запретил себе наслаждаться, сам себя запер в тюрьму своего разума, сам являясь и заключенным, и надзирателем.

Зачем?

Не важно, что будет завтра. Для меня всегда будет только «сегодня». И каждое «сегодня» я хочу доверять тебе на сто процентов, и себе доверять.

Почему я не осознал раньше, что могу так просто решить это? Я так счастлив».

Шен улыбнулся. Его сердце отчего-то билось очень часто.

— Ты пошел за мной, братец Гай?

Муан отложил очередной свиток и понял, что Шена нет уже чересчур долго. Пока Ал зачитался неким трактатом, мечник улучил момент и незаметно пошел за Шеном.

Найти его между стеллажами не составило труда, Шен медленно брел вперед, невидяще скользя взглядом по полкам, пребывая в привычном меланхолично-отрешенном настроении. Шен остановился, и Муан тоже остановился на расстоянии от него. Затем тот неожиданно-резко обернулся, и Муан забыл, зачем, собственно, пошел его искать. Они долго смотрели друг на друга, и мечник был не в силах пробиться в его мысли, чтобы понять, о чем думает это загадочное существо.

А потом Шен лучезарно улыбнулся и произнес:

— Ты пошел за мной, братец Гай?

Сердце Муана сделало в груди тяжелый «ту-дум». Его лицо приняло совершенно ошарашенное выражение.

Улыбка Шена из лучезарной превратилась в насмешливую.

Муан сделал решительный шаг вперед, но тут из соседнего ряда между ними выплыл библиотекарь со свитком в руке и заявил, словно возвращаясь к прерванной беседе:

— Я нашел старый библиографический указатель, здесь указаны две древние рукописи, объединенные темой «мерцающая тьма». Они находятся не здесь.

Шен подошел ближе к библиотекарю и с любопытством заглянул в свиток. Муан подошел к библиотекарю с другой стороны с желанием отправить того в глубокий нокаут.

— Что значит «не здесь»? — уточнил Шен. — Их нет в вашей библиотеке?

— Наиболее древние свитки и рукописи хранятся в закрытой пагоде, что вы могли видеть, когда входили сюда.

— Мы можем попасть туда?

— С дозволения настоятеля это возможно, — склонил голову библиотекарь.

— Тогда пойдемте к нему!

Библиотекарь кивнул и пошел вперед, на ходу скручивая свиток. Шен поспешил за ним, Муан потянулся к нему и ухватил за руку, мешая его стремительному продвижению, а затем слегка сжал ее. Шен обернулся и улыбнулся.

— Идем, — негромко произнес он, — я чувствую, что на этот раз удача должна улыбнуться нам!

Муан дернул его на себя и заключил в объятия.

— Ага, — шепнул он в его волосы у правого уха, — все будет хорошо.

Отчего-то это наивное утешение заставило Шена прикрыть глаза и вздохнуть с облегчением.

Они стояли молча какое-то время. По разные стороны возвышались черные стеллажи, сквозь высокие окна ложился мягкий белый свет, в котором играли, поблескивая, крупицы пыли.

А отстраняясь, Шен почувствовал, как они на мгновение зацепились завитками ушей. Это было так забавно, интересно, Муан заметил?

— Ал! — громко крикнул Шен. — Мы уходим!

Они остановились перед массивной старой дверью, на которой висел большой замок. Настоятель звенел целой связкой ключей.

— Неужели вы и в самом деле не слышали раньше про Пагоду Восточного ветра?

Заклинатели уже не в первый раз ответили отрицательно.

— По легенде, здесь хранится священный свиток Ми Лу, древней бессмертной, что повелевала силами ветра и неба.

— Это на самом деле так? — полюбопытствовал Шен.

— Кто знает, — пожал плечами настоятель. — Эта легенда передается из поколения в поколение. Если свиток и есть, то он как-то скрыт, так просто его не обнаружить.

Он звякнул ключами и принялся отпирать замок.

— Однако до сих пор смельчаки пытаются тайно проникнуть в пагоду и выкрасть свиток. К сожалению, участь большинства прискорбна. Там расположено множество ловушек, которые не оставляют ни шанса. Каждую неделю мы проверяем пагоду и иногда выносим оттуда тело очередного вора. Так что не отходите от меня ни на шаг, когда мы войдем.

— Но вдруг среди этих неудачных попыток кому-то удалось ускользнуть? Как вы поймете?

— Поверьте мне, я знаю расположение вещей в пагоде до мельчайших подробностей. Я непременно замечу, если что-то пропадет. Идемте.

Настоятель потянул дверь на себя, и та открылась с тихим деревянным скрипом. Изнутри повеяло холодом и сыростью.

— Возможно, тебе следует идти за мной, — произнес Муан, загораживая Шену путь.

Тот недовольно скривился, но спорить не стал. Вслед за настоятелем Сун вошел Муан, за ним Шен и Ал. Войдя, они сразу направились к боковой лестнице.

— Следующую ступеньку переступите, — поднимаясь, предупредил настоятель. — И на последнюю тоже не становитесь.

Несмотря на то, что на улице был разгар дня, в пагоде было сумеречно, мелкие окошки рассеивали свет, играя тенями.

[Как насчет рояля в кустах?] — неожиданно предложила Система.

Шен насторожился: она не часто предлагала такое ни с того, ни с сего.

«Здесь что-то не так? Или ты что-то знаешь?»

[Не знаю], - отозвалась Система.

Но Шен уже не мог понять, честна ли она.

Они поднялись на этаж. Здесь вдоль стен располагались полки со статуэтками и свитками. Шен осмотрелся по сторонам, не представляя, где скрываются смертоносные механизмы.

Свернув на другую лестницу, они стали подниматься на следующий этаж.

На сердце Шена сделалось неспокойно. Может, следует воспользоваться предложением Системы? Она не часто сама советует применить рояли. И все же, несмотря на то что она что-то знает, она не может сказать наверняка, к каким последствием приведет применение бонусного рояля. Или может? Кто ее знает, может, она соврала ему в и этом?