Злодейский путь!.. Том 7 и Том 8

— Я слышал, заклинатели клана Тихих цветов поклоняются некоему «Истинному Богу».

Лицо Админа значительно вытянулось.

— Вы даже перестроили городской храм в его честь. Должно быть, потратили немало средств.

— Нет, что вы, все было совсем не так, — улыбнулся Админ. — Жители города хотели перестроить храм, мы лишь вложили немного средств. Благотворительность.

— Как жаль, что их Истинный Бог им не помог.

— Кто знает… Может быть, они сейчас пребывают в лучшем мире, рядом со своим Богом…

Ю Си и Админ уставились друг на друга.

— Вот как? Вы так думаете? — Ю Си отставил пустую пиалу. — Это обнадеживает.

— Безусловно печально то, что случилось с Хэфанем. Но мы должны жить дальше.

— И вас совсем не беспокоит то, что горную усадьбу может постигнуть та же участь?

— Горную усадьбу? Нет. Я об этом не думал.

— Никто толком не знает, что произошло. Что, если это некий мор? Может, это заразное поветрие? Или проявление демонических сил? Я считаю странным, что вы совсем не беспокоитесь обо всем этом.

— Хах… К чему беспокоиться о том, чего не сможешь изменить? Если клану Тихих цветов суждено погибнуть вслед за Хэфанем — так тому и быть.

— Клану Тихих цветов — возможно… А что насчет секты Хладного пламени?

Админ пытался сохранить то же выражение лица, но его взгляд потерял былое ребячество, став жестким.

— Секте… Что?..

Ю Си внимательно следил за его реакцией.

— Секте Хладного пламени, — повторил Ю Си.

— Ах, этой… — Админ сделал задумчивый вид.

— Вы слышали это название?

— Да, доводилось слышать… На самом деле теперь, когда вы заговорили об этом, я кое-что припомнил. Возможно, это поможет разобраться с тем, что на самом деле произошло с Хэфанем.

— Как удачно. Продолжайте.

— Накануне произошедшего в город наведался некий человек. Заклинатель. О нем ходят разные слухи. Говорят, он проклят и несет за собой смерть. Я видел его в городе собственными глазами.

— Хотите сказать, что уничтожение города — дело рук этого заклинателя?

— Это вполне вероятно. О нем ходят слухи, что он уничтожил всех своих учеников. Возможно, он черпает силы из энергии смерти. Не удивлюсь, если окажется, что именно он — глава секты Хладного пламени.

— Как же зовут этого заклинателя? Он, должно быть, неуловим?

— Вовсе нет, его местонахождение известно. Не так ли, старейшина Рэн? Конечно, вы поняли, о ком я толкую. Это один из старейшин ордена РР, глава пика Черного лотоса Шен.

Ю Си перевел на старейшину пика Росного ладана взгляд.

— Вы действительно знаете, о ком он говорит, старейшина Рэн?

— Конечно, знаю, — легко согласился Ер. — В ордене РР действительно есть человек, которого мы за глаза называем «проклятым старейшиной».

— Старейшина Рэн даже связывался с главой клана Сагоном с просьбой о помощи в борьбе с этим человеком, — подсказал Админ.

Ер кивнул.

Ю Си, однако, последнее заявление скорее ввело в недоумение, чем убедило.

— Отчего же старейшина Рэн обратился за помощью именно в клан Тихих цветов?

— О? — Админ на мгновение замялся. — Они с Сагоном Роем были приятелями.

— Вот как? Старейшина Рэн, оказывается, кладезь интересной информации. Как жаль, что он такой скрытный.

Ер почесал в затылке.

— Так значит, во всем виноват тот человек? — переспросил Ю Си.

— Во всем, — с чувством согласился Админ.

— Отчего вы не сообщили о нем сразу?

— Забыл.

Ю Си подлил себе еще чаю.

— Не подскажете, каким ценностям обучает адептов клан Тихих цветов?

— Э-э?.. — Админ произнес это, не скрывая удивление. Но Ю Си смотрел на него в ожидании ответа, поэтому «главе клана Тихих цветов» пришлось взять себя в руки и собраться с мыслями.

— Добро и справедливость, конечно же, — ответил Админ и ощутил себя учеником, с волнением ожидающим, засчитает ли учитель ответ. Это ощущение ему совсем не понравилось, он начал злиться.

Губы Ю Си тронула легкая улыбка. Учитывая его обычную безэмоциональность, видеть ее Еру показалось неожиданно тревожным.

— Вам не кажется, что заставлять около шести десятков женщин покончить с собой, «идя за мужем», немного не соответствует вашим принципам? Не говоря уже о законах государства.

Админ нахмурился.

— Что? О чем вы? — на сей раз он искренне не понимал.

Ю Си пригубил еще чая, а в разговор вступил его помощник. Наблюдающему за ходом всей этой беседы Еру стало казаться, что ее течение филигранно выверено Ю Си, а каждое слово и действие словно острое лезвие, пытающееся подковырнуть панцирь спокойствия оппонента.

— Не прикидывайтесь! Мы все выяснили: совсем недавно женщины Павильона Белых цветов умертвили себя из-за вашего варварского обычая, в котором жены передаются от главы клана к главе или уходят вслед за умершим мужем!

Админ уставился на него, не моргая. Что? Столько жизней загублено, а он и не в курсе? Не то, чтобы ему было много надо после расправы со всем Хэфанем, и все же отчего добро так бездарно пропало?..

— Я на самом деле не имею понятия, о чем вы говорите!

— У нас есть доказательства, не смейте отрицать! — воскликнул помощник Ю Си.

— Нет, я ему верю, — произнес глава контрольного бюро, пристально посмотрев на Сел Лара. — Вы на самом деле не знали об этой традиции, не так ли?

Админ тут же подтвердил.

— Только вот мне интересно, откуда вы будете, раз не были в курсе местных традиций. Говорят, Сел Лар — преемник Сагона Роя, долгие годы совершенствовался в клане Тихих цветов. Как же так вышло, что он совсем не знает о традициях своего клана? — Админ открыл было рот, чтобы возразить, но Ю Си продолжал давить, не давая ему вставить ни слова: — Сагон Рой вернулся в клан Тихих цветов и привел «пришлых» людей. Думаю, вы один из них, как и все ваше окружение. Интересно только, кем же были эти «пришлые» люди до того, как влились в клан Тихих цветов. У них, похоже, еще более жесткое подчинение главе, чем в клане Тихих цветов. И глава для них словно… Истинный Бог.