ЗЛОВЕЩЕЕ СОКРОВИЩЕ

– Может хватит с экспериментами?
– испуганно спросил Ковальский, еще до конца не отошедший от встречи – лицом к лицу – с опасным животным, и вновь подвергающийся испытанию на прочность нервной системы.

– Не дрейфить, - дрожащим голосом отвечала Виктория, сама побледневшая от страха, от неудачно выполненного маневра, который ранее получался у нее безупречно, - я профессионал.

– Похоже на то, - уверенно констатировал офицер, не принимавший такие мелочи близко к сердцу, так-как ему не раз уже доводилось находится в машине, «ложившейся на крышу», - ведь мы же в конечном итоге не перевернулись.

Тем временем вепрь, не обладавший такими способностями к маневрированию, по инерции пробежал вперед и удалился не менее чем на тридцать метров, прежде чем ему удалось остановиться и развернуться назад, для повторного нападения.

По естественным причинам, не желая давать ему такой возможности, Багирова включила заднюю передачу, резко выкрутила руль, и нажав, до упора, на педаль акселератора, энергично развернулась. Далее было дело техники. Включив переднюю передачу, женщина уверенно стала разгонять машину. На этот раз, шансов на возможность столкновения, самке кабана оставлено не было. Даже если бы она, вдруг, научилась летать, преодолеть мгновенно образовавшееся до транспортного средства расстояние у нее бы не получилось.

Не смотря, на то, что причинить вред своим непрошенным гостям, она уже не могла, все равно рассвирепевшая мамаша преследовала машину, пока та не скрылась из виду. Только после этого она успокоилась и вернулась к своим малюткам. Соискатели же решили остаток ночи провести в автомобиле, подогнав его к самому краю интересующего их поселка.

Глава 25. Хитрая идея

Лишь только рассвело Семен разбудил, спавших беспокойным снов компаньонов, и когда те проснулись сказал:

– Надо бы вернуться на место нашей стоянке, и по возможности собрать уцелевшие вещи.

Оба его спутника придерживались такого же мнения, поэтому никто возражать не стал, единственное, Багирова посчитала нужным вставить:

– А что, если кабаны еще там? Не думаю, что они очень уж обрадуются нашему возвращению.

– Ничего, - заверил опытный полицейский, - у тебя машина хорошая, если-что успеем улизнуть.

Ладно, - согласилась автолюбительница, - тогда поехали.

К полянке, где осталась растерзанная палатка и дорожные сумки мужчин, приближались очень осторожно, каждую минуту ожидая нападения. Постепенно достигнув цели, соискатели оказались на лужайке, где их взору предстало страшное зрелище.

Очевидно, находясь в порыве безудержного гнева, дикая свиноматка изрыла своим поросячьим рылом всю округу. Судя по имевшимся рядом неглубоким рыхлым канавкам, ее детки, подражая своей родительнице, активно ей помогали выражать свое негодование. Палатка была уничтожена безвозвратно. Вещь-мешки также находились в плачевном состоянии. Хранившееся в них имущество, пусть и не особо важное, но все равно в поездках необходимое, было разбросано по всему периметру. Часть, что уцелело: такое, как травматический пистолет Ковальского; удалось собрать и сложить в багажник машины, остальное: типа – постельного и сменного белья; пришлось бросить.

– События прошлой ночи, - начал свою речь бывший оперативник, - показали, что, оставаясь на ночлег в лесу, пускать нашу безопасность на самотек, дело весьма и весьма прискорбное. Кто с этим не согласен?

Таковых не оказалось, а молодая женщина, в силу своего природного любопытства, поинтересовалась:

– И что, ты предлагаешь делать?

– А, делать мы будем вот что. Мужчины, за исключением, конечно же, прекрасной дамы, ежедневно будут делить ночь пополам, находясь на поочередном дежурстве, и поддерживая огонь в костре, который, как всем, наверное, известно еще из школьного курса, отпугивает диких животных.

– Ага, но как оказалось, в ярости, их вряд ли что сможет остановить, - вставил рассудительный Аркадий.

– Да, это верно, - продолжал Королев, не обращая внимания, что его речь каждый раз бесцеремонно прерывают – то один, то другая – его спутники, - однако, чтобы кабану, или, скажем, волку рассвирепеть, необходимо вначале побороть в себе страх перед огнем и приблизиться к нему. За все время существования человечества, таких случаем можно насчитать единицы.

– Хорошо, - нехотя согласился Ковальский, - но все равно я считаю, что нам неплохо было бы обзавестись оружием понадежней, чем травматический пистолет.

– А, вот эта мысль очень правильная и своевременная, - поддержал своего товарища офицер, - но как я полагаю, огнестрельного оружия нам достать не удастся, только если кто-нибудь, вдруг случайно, не знает, где здесь находится рынок сбыта нелегального вооружения. Лично я предлагаю приобрести мощный арбалет, способный одной стрелой уложить не только кабана, но и медведя. И законно и разрешений никаких оформлять не надо. Кто за, кто против?

– Я за, - уверенно заявила Виктория.

Ковальский промолчал.

– Двое из троих согласны, - подытожил Семен, приглаживая боковую часть своей головы, - мнение остальных не учитывается. Тем более, что он воздержался. Ну, думаю времени терять не стоит, поедим в город за новой палаткой и другими принадлежностями.

Спорить с этим вполне здравым рассуждением никто не стал. Все погрузились в машину, и на этот раз посадив за руль полицейского, спутники двинулись докупать амуницию и другие предметы походного обихода.

По пути Багирова вспомнила, что ее возлюбленный хотел на следующий день поделиться с ними какой-то идеей относительно того, как завладеть находящимися здесь двумя артефактами. Она посчитала, что раз назначенное время пришло, то теперь мужчине не отвертеться и придется делиться со всеми своими мыслями. Поэтому, не давая ему никаких шансов, ответить отказом, она произнесла:

– А теперь, дорогой Аркадий, поведай нам, какой-именно план созрел у тебя вчера вечером, и которым ты хотел поделиться с нами сегодня. Никакие отговорки не принимаются, давай рассказывай, а мы уже посмотрим, стоит уделять внимание твоим домыслам или нет.

Ковальскому ничего не оставалось, как подчиниться своей невесте, хотя мысленно он ее так уже не называл, замечая, что та стала невероятно много своего внимания уделять внезапно ворвавшемуся в ее жизнь новому увлечению. Подумав об этом, он грустно вздохнул, и посчитав, что Судьба в данном случае сама распорядится с кем быть его возлюбленной, начал передавать компаньонам, накопившиеся в его мозгу идеи:

– Ну, во-первых, хотелось бы начать с того, что если среди нас, есть еще люди наблюдательные, то они не преминули заметить, что недалеко от места, где нашу милую и красивую девушку (не удержался от комплимента рассказчик) укусила змея, находится некоторый закрытый щит.

Аркадий, поправив очки, выразительно посмотрел на сидевшего рядом мужчину, пытаясь показать ему свое превосходство, и пользуясь случаем, немного унизить в глазах своей невесты. Полицейский, за долгие годы службы, выработавший в себе стойкость к невзгодам и выдержку ко всякого рода оскорблениям и унижениям, а тем более простому заискиванию, не стал возражать против тактики, выбранной его компаньоном, и, желая подыграть ему, спокойно заметил: