Зловещее сокровище

По прибытии на Дворцовую площадь путешественники были приятно поражены открывшимся перед их глазами великолепием. Современное трёхэтажное здание знаменитого «Эрмитажа» в своем плане имеет форму «каре», состоящее из четырех флигелей с внутренним двором и фасадами, обращёнными к Неве, Адмиралтейству и самой площади. Парадность зданию придают пышная отделка передней части и помещений. Главный вход прорезан аркой парадного проезда. Различно скомпонованные фасады, сильные выступы ризалитов, акцентировка ступенчатых углов, изменчивый ритм колонн создают впечатление не упокоя, незабываемой торжественности и непередаваемого величия.

Здание дворца имеет тысячу восемьдесят четыре комнаты, тысячу четыреста семьдесят шесть окон, сто семнадцать лестниц (включая и потайные). Длина по фасаду со стороны Невы — двести десять метров, со стороны Адмиралтейства — сто семьдесят пять метров, высота двадцать три с половиной метра. В 1844 году Николаем первым был издан указ, которым устанавливалась максимальная высота строящихся в Санкт-Петербурге жилых частных зданий — 11 саженей (двадцать три целых сорок семь сотых метра). Таким образом, жилые частные здания не могли превосходить по высоте Зимний дворец, прямо в указе не упомянутый.

Данный архитектурный феномен известен сегодня как «Небесная линия Санкт-Петербурга» — благодаря ему с крыши любого здания исторического культутрного центра можно увидеть практически весь огромнейший город. Именно по этой причине линия карниза крыши Зимнего дворца является своеобразной эталонной величиной.

Глава IX. Выяснение отношений

До конца рабочего дня в музее оставалось чуть более трех часов, но судя по перечисленным объемам, обойти его и внимательно изучить все экспонаты получилось бы вряд ли. На самом деле все так и случилось, хоть соискатели и разделились, однако все равно им удалось обследовать лишь только третью часть экспозиций, а искомая часть Проклятого сокровища так и не была обнаружена. В семнадцать часов сотрудники службы безопасности стали вежливо просить посетителей покинуть огромное здание.

Спорить было бы бесполезно, тем более что еще и не хотелось привлекать к себе лишнее внимание, поэтому наши предприимчивые путешественники поспешили выполнить предъявляемые к ним да и ко всем остальным посетителям законные требования.

Оказавшись за пределами Зимнего дворца, по общему мнению было решено отужинать тут же в расположенном рядом ресторане с иностранным названием «Gronland». Помещения были довольно уютными, исполненными в стиле древнерусского кабака. Выделяющиеся кирпичные стены были окрашены белой краской яркого цвета. Между «отсеками», в каждом из которых было установлено от пяти до десяти столов, имелись сводчатые проемы. Столы были в основном деревянные: их верх был исполнен в виде гладкого полового паркета. Стулья также были изготовлены из дерева, но имели мягкое тряпичное созданное на основе мягкого поролона сидение. У столов, находящихся вблизи стен, были приставлены широкие лавки.

Удобно устроившись в этом тихом уютном месте, кладоискатели принялись за еду. К пище Аркадий решил заказать еще и вина. Опьянев, он стал совершено развязным и, набравшись – то ли наглости, то ли смелости – начал приставать с навязчивыми вопросами ко второму «попутчику»:

– Слушай, «мент», а ведь я хотел тебя сдать в полицию, да меня с большим трудом Викуля отговорила. Парился бы ты сейчас на тюремных нарах.

Вся интеллигентность и воспитанность у Ковальского «испарялась» по мере попадающего в его кровь алкоголя. Лицо его чуть деформировалось, приняв звериное выражение. «Очевидно то утверждение, что в каждом из нас скрывается дьявол, оказывалось совершенно правдивым», - подумал так Королев, а вслух, отлично понимая, что бесполезно искать разум у пьяного, все-таки произнес:

– Чем же я лично тебе не угодил так, Аркаша? Ведь твоя спутница жизни считает, что я появился, как нельзя более вовремя.

– Это ее полное право, - кривя «харю» в презрительной улыбке, заплетающимся языком вымолвил разогретый алкоголем возлюбленный, - но я бы засадил тебя, как можно подальше. Будешь знать, как в чужом обществе появляться. А то вот жили мы не тужили, и тут ты такой явился и все наши личные планы полетели в тартарары. Сразу стало нужно куда-то ехать, кого-то спасать, и весь привычный уклад нашей размеренной жизни тут же резко нарушился.

– Так тебе, оказывается, наше путешествие является в тягость?
– зло усмехнулся Семен, - То-то, я гляжу, ты сам в него напросился. Однако, еще не поздно вернуться. Или ты не доверяешь своей дорогой возлюбленной?

– Ну, все. Хватит!
– сказала прекрасная спутница уже привычную для всех фразу, - Я думаю, сейчас не время и не место обсуждать наши личные отношения!?

– Да, правильно, - лицо оппонента приняло чуть смущенное выражение, - пойдем-ка, Сеня, покурим.

Полицейский не курил и отлично понимал, зачем его отзывает Аркадий, но спорить не стал, напротив же, охотно согласился на эту не совсем увеселительную прогулку:

– Да, я тоже считаю, что настало время припудрить носик, поэтому я охотно совершу этот увлекательный променад.

Виктория против того, чтобы мужчины отошли выяснить отношения, возражать не стала: каждой женщине приятно, когда выясняется, что она является объектом всеобщего вожделения. Она не сомневалась, что дело обстоит именно так, и ждала, чем же закончится эта так внезапно вспыхнувшая обоюдная ссора.

Спустившись в туалет, Ковальский тут же снял очки и положил их на раковину белоснежного умывальника. Затем развернувшись к Семену, придавшись нахальному виду, развязно так произнес:

– Я вижу, как на тебя Вика посматривает, очевидно, ты решил, что раз ты «мент», то тебе все дозволено? В этом случае даже не думай, а не то я тебе…

Не договорив фразу, полупьяный женишок прелестной красотки расправил пятерню на правой руке и занес ее вверх, как бы изготовившись для удара.

– А не то, что?
– ехидно улыбаясь и подзадоривая новоявленного знакомого, так внезапно перешедшего в разряд непримиримого недруга, спокойно спросил участковый, - Поколотишь меня? Так я хочу перед этим задать тебе еще один нетрудный вопрос?

– Какой?
– опуская руку, произнес неугомонный влюбленный.

– Аркаша, может не надо?

– Это, еще почему?

– Да, знаешь ли?
– все более предвкушая неотвратимую стычку, злорадно насмехаясь, продолжал подначивать неприятеля находящийся в отпуске полицейский, - Как говаривал в свое время Савелий Говорков: «Хлопотно это».

– Вот мы сейчас и посмотрим, - уже не в силах более себя сдерживать, срывавшимся голосом прохрипел полупьяный Ковальский и, широко размахнувшись, направил свой правый кулак в лицо ненавистного оппонента.

Для такого опытного бойца, каким являлся Семен, такое нападение не смогло стать чем-то совсем неожиданным, поэтому он ловко увернулся, отстранив корпус в сторону и одновременно повернув его на девяносто градусов, сделав, при этом, полушаг левой ногой. Не смотря на грубое нападение, сам он никаких ответных действий проводить не стал. Противник попытался нанести еще не менее пяти подобных ударов, чередуя свои руки, но все они не достигли цели, так как Королев, словно бы издеваясь, сложил ладони за спиной и «уходил» от нападения аналогичными способами, отклоняя тело – то вправо, то влево.