Зловредная жертва

– Как? – не поняла рыжая.

– Ну беду всем приношу, с кем не поведусь. Поэтому и замуж не вышла, и деток своих не удосужилась завести. Жалко же. Вот и внучек из меня влетел, – опять вздохнула она.

– Эй-эй, тетка, – сразу отодвинулась от нее Маха, ты нам, в таком случае, и вовсе не нужная, мы и так только что место жительства сменили.

– И вы тоже! – всплеснула руками бабуся, – а вы чего?

– Да жили мы неплохо, подвал сухой был, чистый, – начал щетинистый Петруха, – с жителями тоже договоренность имели. Мы прилично себя ведем и во дворе по средам субботники делаем, а они нас не гонят и подкармливают по возможности. Только одна неприятность была: повадилась тетка какая-то зловредная к нам в подвал шастать. Решила воспитанием нашим подзаняться, человеков из нас сделать.

Да ладно бы еще про церковное говорила, а то про Маркса заводила, да про цель-минимум и цель-максимум. Еще и конспекты писать заставляла. Говорит, на водку хватает, на канцелярию тоже хватит. Я ее как-то послал, тут такое началось! Грит, милицию вызову, всех разгоню! Заставляла нас даже график добрых и злых дел вести. А что сделаешь? Приходилось терпеть, чтоб из подвала не выгнали.

А тут с ней что-то странное случилось. Ходит, радуется, грозит чегой-то. Поэта Валеру пообещала на весь мир прославить. Нюрке целый комплект одежи за так отдала. Заставила ее и Маху правило о «жи-ши» рассказать, кто первый рассказал, тот и получил. Нюрка как оделась, так похорошела, что на следующий день и не вернулась, видать, замуж вышла, хоть и не первой свежести, кажись, седьмой десяток ей пошел. Ну, а тут днем нас не было, приходим, а кругом милиция, собаки. Какой-то человек добрый эту тетку и замочил, значит. Да прям в нашем подвале, паразит такой! Хоть куда отвел бы. Хорошо, мебелей у нас мало, не жалко бросать. А подвал ничего был, приятный, – опять вздохнул Петруха.

– Жалко, – тихо, будто только для себя, пробормотал Валера.

– И тебе старое жилище больше нравилось? – сочувственно спросила его бабуся.

– Да нет, – хихикнула Маха, – у него роман с этой теткой был.

– Роман? – не поверила бабуся, с удивлением рассматривая зардевшегося поэта.

– Ты не смотри, что он молоденький для нее, только шестой десяток пошел, у них тут такой роман раскручивался на почве любви к литературе! Он ей стихи читал, а она его котлетами кормила. Дурака такого, жить к себе звала, да он заломался.

– А чего так? – вкрадчиво поинтересовалась бабуся у скромно молчащего поэта.

– Да боюсь я ее, – пробасил поэт, – больно большая и шумная. Зубы бленд-а-медом чистить заставляла по пять минут. Думал, в могилу сведет требованиями своими. Я от своей-то жены убежал из-за заботы, а тут эта махина. Нет, мне свобода ближе.

– Да разве забота – это плохо?

– Так смотря какая забота. Если проверяют, тридцать раз каждый кусок пережеван или двадцать девять, и все время заставляют носки шерстяные колючие надевать, так это не забота, а карцер какой-то, – пожаловался Валера.

– Да и мы его не пустили, – лениво проговорила Маха, – а то ревнивец этот нам все равно житья бы не дал.

– Так у нее муж был?

– Не муж, а бойфренд, – блеснула лексическим запасом Маха, – гад, всю жизнь Валерке отравлял. Его тетка эта покормить приведет, а он – тут как тут. Орет, слюной брызжет, а Аська и рада, сложит ручки кренделем и любуется, как мужчины из-за нее соревнуются. Еще и стравливает, грит, кто ей больше понравиться, с тем жить будет, на того и квартиру запишет. Валерке-то за такие мучения и квартира не нужна, а Садиков этот аж трясется весь.

– Так Садиков – это бойфренд, а Аська – тетка? – уточнила бабуся, тщательно скрывая излишнюю заинтересованность.

– Ну, – подтвердила Маха.

Этот день многое подарил новым знакомым. Бабусе удалось заполучить нужную для нее, интересную для Игоря и жизненно необходимую для Модеста информацию, а обитатели дна насладились бесплатным концертом из чувствительных городских романсов и собственным благородством, проявленным по отношению к новой жертве большого города.

* * *

Игорь не беспокоился о бабе Дусе. Она пропадала не в первый раз и всегда возвращалась целая и невредимая. А сейчас он еще и злился на нее за самодеятельность и непокорность. «Ну и хорошо, – со злорадством думал он, – меньше под ногами путаться будет. Спокойно поработаю, как известные сыщики мирового класса, без всяких подручных и помощничков.

В данный момент он наводил лоск на ботинки. Страсть к безукоризненному внешнему виду была одним из пунктиков Костикова. Вытекала ли она из аристократической внешности, которая просто не допускала небрежного к себе отношения, или была с младенчества заложена в Игоря, который даже во времена, когда деревья были большими, вопил при виде собственных грязных рук и устраивал истерики, если мама одевала его для возни в песочнице в комбинезон, а не в белую рубашку с бабочкой.

Визит к подзащитному, особенно такому, как Модест, просто требовал безукоризненного внешнего вида. Слегка иронизируя, Костиков любил полемизировать с народной мудростью о встрече по одежке и назойливо повторял, что по внешнему виду можно определить и интеллект человека. Он придирчиво осмотрел себя с помощью двух зеркал, последним, любовным жестом тронул бородку и аккуратно закрыл за собой дверь.

Малышев встретил его даже ласково. Видимо, заведомая неудача, которая грозила его сопернику, грела сердце профессионального сыщика.

– Ну, как продвигается расследование? – с ехидцей поинтересовался он, заранее зная, что Костикову крыть нечем.

– Продвигается, – многозначительно и лаконично ответил Игорь, – вообще я хотел бы повидаться со своим подзащитным.

– Помню, помню, – отмахнулся Олег, самолично разрешивший встречу, – забавляйся, Мосолик, пока серьезные люди дело делать будут.

Игорь боялся, что камера предварительного заключения в два счета снимет с Модеста налет аристократичности, но перед ним предстал почти не изменившийся, все такой же аккуратный и подтянутый Красовский. Только синяки под глазами, да потерявший уверенность взгляд выдавал в нем человека, подозреваемого в убийстве собственной бабушки.

– Видите ли, – говорил Модест, неловкой улыбкой словно пытаясь извиниться перед Игорем за то, что ему приходится выслушивать подобный бред, – Борис Ильич Садиков проходит по этому делу свидетелем, так он просто настаивает на моей виновности. Даже на очной ставке выкрикивал какие-то небылицы, будто мы с Сашенькой давно готовили это преступление и буквально терроризировали бабу Асю. Будто между мной и бабушкой давно существовал конфликт из-за квартиры. Божился, будто они собирались расписаться, а я скандалил по этому поводу, боясь, что после смерти ее квартира достанется не нам. Вот теперь следователь и настаивает на этой версии. Но дело не только в том, что он так уверенно обвиняет меня. Я боюсь за Сашеньку.

– За Сашеньку? – непонимающе повторил Игорь.

– Дело в том, – Модест опустил глаза и заговорил торопливо, сбиваясь и с трудом находя нужные слова, – что она девушка импульсивная, может совершить необдуманный поступок. Садиков обвиняет и ее, причем настаивает на аресте. Но улик нет, поэтому ваш следователь игнорирует его наговоры. Но я боюсь. Вдруг что-то измениться, что-то всплывет. Сашеньке никак нельзя сюда попадать.

– А что может всплыть? – Игорю очень не понравилось это случайно оброненное слово.