Зловредная жертва

– Обессудю, – заупрямилась бабуся, – вы еще по-хорошему со мной договариваться не пробовали, а уже на небеса справляете. Не согласная я, и все тута.

– А если по-хорошему, то выкладывай: кому успела болтануть про нас?

– Ежели скажу, отпустите на волю? – попыталась поторговаться баба Дуся.

– Отпустим, отпустим, – успокоил ее Колян, говори.

– Это долгий рассказ, – предупредила бабуся.

– А мы и не торопимся, – осклабился Колян.

– Ну, тогда слушайте, – бабуся устроилась поудобнее, оперлась спиной о стенку и начала.

– Случилась это, когда… – рассказ ее был далек от действительности, но так интересен и многообещающ, что бандиты на время потеряли бдительность. Даже девица перестала всхлипывать и прислушалась.

ГЛАВА 11 ПАУКИ И МУХИ

На самом интересном месте в дверь постучали.

– Кто? – раздосадовано спросил Колян.

– По объявлению, – ответил звонкий девичий голосок.

– Щас, – ответил Вовчик.

Он подошел к двери, которую бабуся так и не смогла открыть, достал из кармана ключ, повернул его в замке и пригласил стоящую со шваброй наперевес старушку:

– Заходите, мадам, переждите немножко. А потом дорасскажите свою сказочку до конца.

Бабуся вздохнула и решила, что разумнее будет добровольно проследовать в предлагаемое ей помещение, чем вступать со своими врагами в рукопашный бой.

Она, пятясь спиной и прикрываясь шваброй, прошла в так интересующую ее комнату и вовремя отпрыгнула от резко захлопнувшейся за ее носом двери. Звук поворачивающегося в замочной скважине ключа показался ей прощальной песней ее свободы и независимости. Как только от двери отошли, бабуся приложила к ней ухо и стала внимательно слушать. А слушать было чего, потому что звонкий девичий голосок принадлежал Ирине.

– Здравствуйте, – вежливо произнесла она, – мне сказали, что я могу обратиться к вам. Дело в том, что я нашла в газете ваше объявление. Это вам нужен кладовщик?

– Нужен, – услышала бабуся голос Вовчика, – и именно такой симпатичный, как ты.

– Не понимаю, – растерялась Ирина.

– Шутю, – объяснил Вова, – раньше на складе работала?

– Да.

– Где?

– В другом городе, на книжном складе, – не совсем соврала Ирина.

– Книжки – это хорошо, они народу знания несут, – блеснул интеллектом Колян, – у нас хуже, у нас продукты. А тебя вообще в спиртную секцию возьмем. Пойдешь в спиртную?

– Пойду, – пискнула Ира.

– Документы принесла?

– Я сегодня только посмотреть, – стала оправдываться Ирина, – если меня устроят ваши условия, то и документы принесу.

– Наши условия всех устраивают, – уверенно произнес Вовчик, – у нас уборщицы в кровь дерутся. Так что вопрос не в том, устроим ли мы тебя, а в том, устроишь ли ты нас.

– Хорошо, – покорно согласилась девушка.

В этот момент за стеной раздался такой оглушительный, бестактный чих, какой может издать только хорошо напрактиковавшийся в этом деле человек. Ирина вздрогнула и побледнела. Взгляд ее упал на лежащую на столе «мыльницу» в таком знакомом чехле.

– Кто это? – округлив глаза, прошептала она.

– Кошка, – гоготнул Колян.

– Крупная у вас кошка, – удивилась Ира.

– Тигра, – похвалился Колян, она и не так может.

– Покажите, – попросила Ирина, – я так кошечек люблю! Особенно крупных.

– Не-е-е, эту не покажем, кусается, – отказал ей Колян.

Потом пошел разговор об условиях работы на складе, о приблизительной зарплате, о прочих важных, но совершенно неинтересных для Евдокии Тимофеевны предметах. Через десять минут условия были обговорены, и делегация отправилась осматривать место работы.

Бабуся приготовилась к терпеливому ожиданию, села на пол и подперла спиной дверь, надеясь таким способом заблокировать ее. Спустя время торопливый стук каблучков возвестил о том, что помещение опять стало обитаемым.

– Евдокия Тимофеевна, – прошептала обладательница каблучков, – вы тут?

– Туточки, где же еще, – ответила из-за двери бабуся.

– Где? – не поняла Ирина.

– За дверью скрываюсь, – пояснила пленница, – ты как сюда попала-то?

– По записке вашей пришла.

– А откуда догадалась, что им кладовщица надобна?

– Я и не догадывалась. Это меня рабочий один спросил, когда я сюда рвалась, не по объявлению ли я. Я и согласилась.

– Молодец, – похвалила бабуся.

– А вы чего тут делаете? – в свою очередь спросила Ирина.

– А я погубителей Аськиных нашла, – похвалилась бабуся, – они мне даже во всем признались. Только вот пленили меня, ироды, да дурным грозят, а вы все не идете старуху высвобождать, да не идете, – продолжила она жалостливым голоском. – Где там Горяшка с Малышевым шляются? Убивцы уже тепленькие, брать можно.

– Не знаю, – растерянно произнесла Ирина, – я никого не нашла. Правда, Игорьку записку написала. А сама не стала ждать, побежала вас выручать.

– Ну и выручай, чего балаболишь зазря, – рассердилась бабуся.

Пока Ирина судорожно копалась в ящике стола в надежде отыскать ключ, баба Дуся ворчала за дверью на глупую девчонку, которая пришла на ее выручку без оравы мускулистых молодцев с оружиями. За этим мирным занятием и застала их блондинка Лилька.

– Вовчик, тут она, по столу шарит, – крикнула она, высунув голову в коридор.

Ирина тигрицей кинулась к тонконогой блондинке и с неожиданной для нее решимостью вцепилась в ее длинные прямые волосы.

– Пусти, воровка, – завизжала девица.

– Я не воровка, я библиотекарь, – отдувалась Ирина, еще крепче накручивая на руку тонкие льняные пряди, – а если не замолчишь, то стану скальпоснимателем.

– Больно же, – уже тише простонала блондинка.

– Зато необходимо, – пояснила Ирина, чуть ослабив хватку.

Лилька, почуяв свободу, заверещала во всю силу своих легких. Ирина опять рванула светлую прядь на себя, но было уже поздно. В комнату ворвались оба мордоворота.

– Девчонки, вы чего это? – поинтересовался Вовчик, с удовольствием оглядывая картину поединка. – Не из за меня ли сцепились?

– Да пока ты по складу шатался, она ограбить тебя пыталась! – выкрикнула Лилька, аккуратно промокая платочком черные слезы.

– Да брось, – не поверил Вовчик, – такая лапочка, да грабить! Такая лапочка и по другому заработать может, зачем ей мелочиться! И что можно украсть в этом бардаке? Если только ту старую швабру на шашлык, – заржал он, донельзя довольный своей шуткой.