Злой демон Василий. Том 5

И книги, и журналы были исписаны ровными строчками на непонятном языке. С одинаковым шансом это могли быть научные записи, просто заметки или даже сборники сказок. Ни рисунков, ни иллюстраций. Наклонившись над коробкой, я перебрал ещё несколько похожих и только в одном нашёл зарисовки колец и амулетов, покрытых замысловатыми узорами.

— Бесполезная макулатура, — сказал я, бросая журналы обратно в коробку. — Прочесть не могу. Надо всё наверх вытащить и сжечь.

— Этот, — Ханна показала на старшего, — обладал сильной волей. Наверняка занимал важный пост и вряд ли бы стал уносить из этого места бесполезные книги. Харт, несите всё это наверх и сожгите. И тела спрячьте.

Из того прохода, откуда вышли бессмертные, появился Марак и пробежал к нам.

— Вам стоит посмотреть на это, — сказал он.

По длинному полутёмному коридору мы прошли метров двести, прежде чем вышли к нескольким помещениям. Назначение оных я понять не смог, так как первые два были заставлены ящиками и распотрошёнными книжными шкафами. Следующие два помещения сильно напоминали морг или что-то похожее. В центре каждого стоял мраморный стол, предназначенный для проведения вскрытия. Ниши в стенах предназначались для хранения тел, но были заполнены книгами и свитками. Если этими помещениями и пользовались по назначению, то очень давно. Лишь одна комната выглядела как самый обычный кабинет для клерка, с удобным столом и аккуратно разложенными письменными принадлежностями.

— И почему их под землю тянет? — хмуро произнёс я. — В тесноту, темноту и духоту…

— Малеф всегда чувствовал себя неуютно на открытом пространстве, — сказала Ханна.

— Это из-за источника, — ответила Зои, держащая меня под руку. — Наверху он почти не ощущается, а здесь буквально всё пропитано магией. Как в том разрушенном городе. Заметил, что кристаллы здесь светятся ярче, чем наверху?

Крючков вокруг было много, но лишь на одном висела небольшая и невзрачная лампа, дававшая довольно много света. Зои кивнула как раз на неё.

— Ничего подобного не чувствую, — признался я. — Но поверю на слово.

— Странное чувство, — задумчиво добавила Зои.

— Ты только не вздумай поглощать эту магию.

— Не буду, — она поморщилась. — В разрушенном городе сила была сладкой и манящей, а здесь она горькая и удушливая. Нехорошее место.

Наконец мы дошли до нужного помещения. Марак поспешил войти первым, неся в руках большую лампу, снятую со стены. Перед нами предстал удивительный зал. Бессмертные не поленились отделать его панелями из светлого мрамора, но впечатляло вовсе не это. Стены буквально были испещрены письменами, символами и рисунками. Руны языка дами соседствовали с языком вечных, создавая на первый взгляд сумбурную картину. Самые глубокие борозды в мраморе, сливающиеся в сложные символы и узоры, были позолочены и завораживающе блестели в свете лампы. На белоснежной панели прямо напротив входа был изображён высокий мужчина, стоявший к нам спиной с расставленными в стороны руками. Его спину покрывали сложные узоры, сплетающиеся в знакомые символы, которые я уже когда-то видел на спине Малефа.

— Ух ты, — восторженно протянул я, проходя к левой стене, к первым золотым символам. Моё внимание привлёк необычный узор. — Написано сразу на двух языках. Это ведь символ слияния и объединения, но исковерканный…

Мой голос прозвучал почти в полной тишине. Никто не топал в коридоре, никто не восторгался увиденным, и единственным звуком в этой части подземного лабиринта был мой голос.

— Василий, — Ханна тронула меня за плечо, отвлекая от чтения.

— Да? — я обернулся.

— Это оно?

— Без сомнения, — кивнул я. — Открытый учебник с сухими объяснениями, что и как делать. Даже порядок ключей есть…

— Разрушь здесь всё, — сказала она таким тоном, что мой воодушевлённый настрой как рукой сняло.

Я вновь осмотрелся, глядя на белые стены и золотые узоры.

— Да и чёрт с ним, — сказал я. — Ты права. Выходим отсюда. Марак, лампу оставь в центре, чтобы я его видел лучше. Наконец пригодится техника разрушения…

Дождавшись, пока все выйдут из зала, я встал у входа, потянулся и дотронулся до холодной мраморной стены. Послышался громкий каменный хруст, и по белым плитам побежала сеточка трещин. Очень хотелось почитать, что написано на стенах, и понять, как бессмертные вместе с дами придумали нечто грандиозное и чудовищное одновременно. Учитывая размеры зала, количество символов и текста, понадобилось бы несколько дней, чтобы просто всё разобрать, и ещё пара недель, чтобы вникнуть.

С каменным хрустом белый мрамор начал крошиться и осыпаться на пол. Я использовал очень простой символ, создающий напряжение в камне, отчего тот раскалывался на части. При желании мрамор можно было колоть в мелкий щебень, да я и не сдерживался. Пришлось прикрыть лицо рукавом, так как меня едва не вынесло из прохода плотным облаком каменной пыли, когда одна из мраморных стен обрушилась под собственным весом.

— Можно уходить, — крикнул я и закашлялся.

Обратно мы бежали тем же маршрутом, по длинному коридору. И только добравшись до развилки, можно было остановиться и перевести дыхание. Каменная пыль в замкнутом пространстве распространялась быстро.

— Это что было? — заинтересовалась Зои. — То, что камень крошит.

— Обычный символ, даже не великий, — ответил я. — Когда его нашёл, обрадовался, такого себе нафантазировал, а применить случая так и не выпало. Он только мрамор и гранит крошит. Забыл, что такой у меня есть.

Рядом с Ханной почти из воздуха материализовался один из воинов. Что-то прошептал, прикрывая рот ладонью.

— Веди, — сказала Ханна и жестом показала нам, чтобы следовали за ней.

Мы побежали за мужчиной по одному из тёмных коридоров. Я уже говорил, что бессмертные экономили на освещении, но здесь тусклых ламп было даже меньше, чем на верхних уровнях. В этих коридорах они служили неким ориентиром, показывая путь в глубины подземелий. Жуткое место, как правильно выразилась Зои. Я бы с ума сошёл уже через неделю блуждания по тёмным коридорам.

Пару раз проход разветвлялся, но проводник уверенно вёт нас по коридорам. Мы миновали с десяток лестниц, спускаясь всё ниже вглубь холма. После одной из таких лестниц я почувствовал близость источника магии. Чем-то он был похож на пруд в парке разрушенного города. Во рту появился неприятный горький привкус. Не знаю, можно ли было отравиться магией, но проверять на себе не хотелось, как и находиться здесь слишком долго.

Рукотворный каменный коридор вывел нас в обычную пещеру с высоким сводом, усеянным острыми каменными выступами. Лампы со светящимися кристаллами здесь были крупнее и ярче, давая достаточно света, чтобы видеть стены и потолок. В центре пещеры находилась чаша подземного источника, почти идеальный круг, метра полтора в диаметре. Вода в него поступала снизу, а излишки переливались через дальний край с едва различимым журчанием. Метрах в трёх от чаши возвышался серый кристалл. Рос он прямо из каменного пола и поднимался минимум на метр. По виду кристалл был очень похож на те, которыми пользовались светлоликие, и я догадывался, в какой именно мир вёл этот образец.

Я почти не удивился, увидев тела бессмертных, заливающих кровью красновато-серый каменный пол. Четверо в тёмно-синих одеяниях и один в светлом наряде, обильно испачканном кровью. Но и это не всё, рядом с кристаллом стоял бессмертный. Большую пещеру на две части разделяла едва заметно мерцающая стена. Чаша с источником оставались на нашей стороне, а кристалл и бессмертный — на другой.

Ханна, ничуть не смущаясь бессмертного, прошла к телам, чтобы вспороть одежду у них на спинах.

— Далеко собрались, уважаемый? — спросил я, проходя к прозрачной стене.

Мой голос тонул в большом помещении.

— Вы все уже мертвы, — произнёс он и посмотрел на Ханну, переворачивающую очередное тело.

— Это как посмотреть, — не согласился я. — Вам бы выйти наверх и глянуть на небо. Там сейчас огромный монстр прорывается через разлом. И когда он прорвётся, мало никому не покажется. А вы, вместо того чтобы защищать источник и собственный дом, собираетесь сбежать. Нехорошо.

— Этот мир обречён, — сказал он, посмотрев уже на меня. Взгляд спокойный и даже немного уверенный.