Злыднев Мир. Дилогия

Еще несколько секунд, Аттий Бузма дрался на грани своих возможностей, а потом подоспела его охрана, и отвлекла на себя внимание части Гвардейцев. Ненадолго. Но к тому времени когда Гвардейцы перебили десяток его людей, еще один Гвардеец был убит, а второй ранен. И хотя рана не помещала ему присоединится к свистопляске клинков, что устроили его товарищи вокруг Аттия Бузмы, но арбалетный болт быстро успокоил, еле волочащего из-за раны, ноги Гвардейца. Оставалось двое противников. Судя по тому, что они выжили под ливнем стрел и избежали клинков Аттия Бузмы и его людей, – это были самые опытные и умелые из десятка.

Битва в этом конце ущелья, как-то сама по себе затихла, уступив на время место для персональной битвы Аттия Бузмы и Гвардейцев. Все окружающие, поневоле отшатнувшись подальше от этих троих, начали подозревать что смотрят на что-то эпическое.

Сакральное противоборство Гвардейцев олицетворяющих Мэра, и того, кто назвал себя Наследником…, это не то, куда следует вмешиваться обычным людям. Это скорее ближе к сфере деятельности богов.

Да и как вмешаться? – Скорость с которой двигались дерущиеся, казалось недоступной обычным людям, а грохот мечей о щиты и звон бьющихся друг о друга клинков, поневоле заставил вспомнить легенды о похождения Героев и Титанов. Дураков, желающих прозевать одну из тех схваток, про которые в будущем будут рассказывать легенды, отвлекшись на бой с вполне заурядным противником, – не было. И все недавние враги, опустив оружие и разинув рты, наблюдали как двое Гвардейцев, пытаются изрубить Аттия Бузму в мелкий фарш, а тот отвечает на эту любезность, стремительными как блеск молнии выпадами и ударами. Как и почему один из охранников оказался лежащим с распоротым брюхом, – никто из зрителей не понял. Не понял этого наверное и сам Аттий Бузма. Напряжение и скорости боя, не оставляли время на наблюдения и раздумья. Просто уголок глаза уловил возможность, а руки направили удар меча. Мозг отметил что разрубив коллопский доспех, меч наверняка тоже понес немалый урон, и это надо учитывать в дальнейшем. А потом опять круговерть уходов, выпадов, парирований и рубящих ударов. …Кажется противник начал уставать и замедлился…. Мозг приказал телу также снизить темп…. Несколько повторяющихся связок…. Опытного противника этим не проведешь. Но сейчас Гвардеец устал, и его можно попытаться приучить к определенной комбинации…. Сил и у самого Аттий Бузмы остается немного, поэтому резко взвинтить скорость и поменять очередность ударов. Есть!!! Меч привычно летящий к бедру, вдруг взывает вверх и огибая опущенный щит наносит мощный удар по шлему. Подшаг в сторону за правую руку противника, освобождает пространство для замаха и меняет угол атаки, следующий удар бьет прямо в забрало на уровне глаз, ослепляя и заставляя отшатнуться. Еще подшаг. И пока противник восстанавливает равновесие, мощный, с разворота удар сзади в область шеи. Доспехи берут на себя основную силу удара. Мощные мышцы шеи тоже оказывают сопротивление. Но того что остается, хватает, – позвонки резко смещаются, и перестают составлять нечто целое. Противник падает, и Аттий Бузма еле сдерживается чтобы не упасть рядом.

Так бывает, что даже ничего вокруг себя не замечающая толпа на одном из Городских Базаров, что-то орущая, толкающаяся и суетящаяся в своих повседневных делах и заботах, вдруг на мгновение замирает, привлеченная каким-то сигналом. …Может это бой часов на башне Понтификата…, или слитный звук труб марширующих на Площади Войны легионеров…, блик солнца отразившегося от стекол галереи Сената, и на мгновение ослепивший всю толпу, или прорвавшийся с моря порыв свежего ветра, принесшего в душную, провонявшую камнем, человеческим потом, и гниющим мусором атмосферу базара, запах соленого океана и неизведанных земель…. На секунду, миг, полмига толпа замирает, а потом возвращается к своим занятиям, мгновенно забыв о произошедшем.

Возможно что-то подобное случилось и с обеими дерущимися армиями в том ущелье. – Все, кто еще секунду назад рубился не на жизнь а на смерть, замерли. Кто с занесенным над головой мечом, кто выставив под удар копья щит, а кто и с ужасом глядя на обрубок своей, еще мгновение назад целой руки….

…И возможно спустя мгновение схватка продолжилась бы снова…. Но в этот самый миг, над всем ущельем прозвучало слово – «Хватит». Сказанное вроде и негромко, оно было услышано в каждом уголке ущелья…. Его услышали и те кто стоял рядом с произнесшим, и бешено дерущиеся в полукуллометре от него…, и засевшие в кустах и на вершинах стрелки…. Его услышали, и послушались. Даже те кто яростными криками подбадривал себя идти в бой…, и те кто вопил и стонал от боли, получив страшную рану…, даже те кто уже почти отринув все земное, готовился к встрече с богами, – услышали это «Хватит». Услышали и послушались. Бой замер.

– Опустить оружие, – продолжил отдавать приказы Голос. И все как завоженные, выполнили приказ. – Хватит убивать друг друга. Мы имперцы. Мы братья, и не должны проливать братскую кровь…. – Голос звучал…. Звучал даже не в воздухе…. Он как-то попадал прямо в голову, минуя уши…. И этому голосу невозможно было сопротивляться. …Опустить оружие…. Осмотреть павших… Раненных относить в начало ущелья. Всем жрецам-целителям и лекарям, – собраться там же. Имерским легионерам, отойти к правому краю ущелья….. Милиции вернуться на баррикаду. Стрелкам собраться в группы…. Командирам четвертого конного легиона и Миротворцев, подойти ко мне

Главы 16

– Я же говорил, – ты и все кто еще пожелают, – могут вернуться в Империю. – Чуть устало повторил Аттий Бузма.

– Без всяких условий? – Уточнил Дестий Терц.

– Без всяких условий. Но только те кто сам этого захочет.

– Почему??? Почему ты отпускаешь нас?

– Твоих осталось чуть больше трех сотен. Если я оставлю вас у себя, мне придется кормить лишние три сотни ртов. А если отпущу, – вас будет кормить Империя. – С улыбкой ответил Аттий Бузма. И предугадывая следующий вопрос, добавил. – …А на фоне многих тысяч легионеров что служат сейчас Империи, – мне вряд ли стоит беспокоиться увеличением Имперской Армии, еще на три сотни человек. Так что я предпочитаю отпустить тебя и тех кто пожелают идти с тобой, иначе мне придется либо экономить припасы, либо обагрить руки братской кровью. А я не хочу ни того не другого.

– Но ты сказал, что даже вернешь нам оружие, Бунчуки и коней…???

– Верну.

– Почему?

– О боги…. Как же ты недоверчив Дестий Терц. – Я верну вам оружие и Бунчуки, потому что иначе вас ждет децимация. А я не вижу смысла лишать Империю стольких хороших воинов, только из-за того что в бою мне повезло больше. А коней верну, потому что иначе вы не успеете выбраться из Гор до снега и перемерзните тут как крысы.

– Хм…. А как же ты будешь кормить тех кто останется?

– Да уж придумаю как…. Это ведь будут не дармоеды, от которых ничего кроме неприятностей ждать не приходится. А мои же солдаты.

– …Причем преданные тебе до гроба. Потому что в Империи их даже гроба не удостоят! Трупы предателей оставляют без погребения.

– Предатели иного обращения и не достойны. Но одно дело предать Империю внешнему врагу, а другое, – ввязаться в разборки Сидящих Во Дворцах…. Ты правда хочешь подохнуть ради архиважнейшего вопроса, – Чья задница будет греть Трон Мэра?

– Этот вопрос решают БОГИ!!!

– Ага. Только дохнут при этом простые солдаты, и прочий, подвернувшийся под руку народец.

– Ты говоришь не как Благородные….

– Угу…. Вот ты меня и уличил. Подтвердилась версия про Самозванца! Сомневаешься что я Аттий Бузма?

– Трудно в этом сомневаться, после того как ты в одиночку перебил десяток Гвардейцев! Тем более что я видел тебя и раньше, и не могу не верить своим глазам…. Однако я видел и твои похороны. Как ты мне это объяснишь?

– Ты сам сказал. – «Этот вопрос решают Боги». – Может они решили что похороны были преждевременны?

– Но ты их все-таки отпускаешь? Почему?

– А что ты мне предлагаешь с ними делать Цинт Виннус Оттон? – Оставить бродить по округе подыскивая случай устроить бунт против бунтовщиков? Перебить как собак? Держать их в твоем погребе? – Так твой погреб не настолько велик, чтобы вместить их всех. К тому же они там вылакают остатки запасов вина, а я предпочел бы сделать это сам. А казнив их, мы восстановим против себя всех остальных легионеров Империи.

– Ну…. Ты мог бы попытаться переманить их на нашу сторону.

– Ага. Изменив собственному слову и посадив на цепь. …Я же обещал этим людям, что отпущу их, если они бросят оружие. Я исполняю свое обещание.

– Но я же вижу что у тебя есть какие-то другие соображения….

– Ну конечно есть! – Кто я сейчас для Империи? – Самозванец, присвоивший себе имя Великого Героя, павшего за Мэра. Эти люди вернутся в Империю, и поползет слушок что настоящий Аттий Бузма, которого после смерти начали нахваливать еще сильнее чем при жизни, оказывается жив-здоров, да еще и воюет против Мэра, на стороне тех самых бунтовщиков, сражаясь с которыми, он якобы и погиб!