Злюка

– После Черты мы первое время старались очень быстро идти, особо ничего не опасаясь. Несколько раз нас кто-то пытался атаковать, но я даже не успела рассмотреть, кто это был. Потом мы стали передвигаться осторожнее. На меня навесили еще несколько артефактов. Так мы передвигались, пока внезапно из джунглей не попали в какое-то большое заброшенное поле. Когда оно закончилось, ты, как мне тогда казалось, поджог его, а мы поспешили дальше.

– Вот откуда были те полчища мышей, - еле слышно пробормотал Эдвардс.

– Что? – переспросила девочка.

– Ничего, родная, - ответил он, - продолжай, пожалуйста.

– Хорошо, - согласилась Элизи и продолжила рассказ, – потом мы снова очутились в лесу, и я попала в ловушку. Меня из нее достали, и мы вчетвером пошли искать тех, кто мог ее поставить…

Да уж, наши приключения кое в чем сильно совпадали. Вот только их путь был короче и проще. Создаются такое впечатление, что беглецы знали многие особенности джунглей и придерживались определенного плана.

– Когда мы нашли селение в лесу, меня зачем-то усыпили. Когда же я проснулась, меня несли на носилках четыре незнакомых странных человека. А ты куда-то пропал. Но порой мне казалось, что пропал Канон, а ты рядом. Было такое ощущение, что я все еще сплю. Поэтому я не сильно испугалась громадного волка, который выпрыгнул на нас в том месте, где было светло, потому что пропали кусты, а деревья росли далеко друг от друга. Волк набросился на охотников, а мы побежали дальше.

– Ты ничего не путаешь? – задал мучавший и меня вопрос Эдвардс. – Сначала было селение, а уже потом большой Волк? Просто, нам эти локации встречались в другом порядке.

– Не знаю, - каким-то жалобным тоном ответила девочка, - я была, как в тумане, но запомнила все именно так.

– Ладно, - поспешил успокоить ее Эдвардс, - это не так уж и важно, что было дальше?

– Дальше я как бы пришла в себя в гостях у жителей снегов! Сначала там было холодно, но, как мне казалась, «Экуппа», сделала защитное поле и я перестала мерзнуть. А потом с меня сняли амулет и подарили его местному вождю, а я после этого снова будто бы заснула. И во сне вы превратились в двух девушек-докторов, вождь их во всем слушался, выделил охрану, выдал сани, запряженными медведями, а сам начал собирать подданных в поход. Те удивлялись, но вождя слушались. А когда мишки домчали нас до теплых мест, я решила на всякий случай оставить свой отпечаток на дереве. Нам как-то показывали на уроках, как слабые маги помогают в деревнях клеймить скот. Раньше Даром я никогда не пользовалась, но у меня получилось! Правда же?!

– Да, мое золото, - ласково подтвердил Эдвардс, - ты оставила замечательное клеймо! Оно было четким, и никто кроме меня или Экуппы не мог бы его заметить. Ты бы точно получила за него наивысшую оценку!

Девочка в ответ засмеялась и захлопала в ладоши.

– А пауки вас сильно напугали? – осторожно продолжил расспросы Эдвардс.

– Ой! – негромко воскликнула Элизи. – Очень напугали! Особенно те, что прыгали с веток деревьев прямо на головы! Это было очень страшно! Они цеплялись за плечи, засовывали лапы в уши и так управляли людьми. Ну, как людьми, - нашими сопровождающими, которые шли впереди, разведывая дорогу. И когда на них напали пауки, разведчики развернулись и попытались схватить нас троих и своего слабенького мага. С ними вступили в бой те сопровождающие, кого еще не оседлали пауки. И пока защитники сдерживали атакующих, маг, хоть и был малохольным, сумел произнести заклинание, которое убило всех пауков. Правда, и те, кем они управляли, умерли почти сразу, но зато больше никто сверху не нападал! Мы потом все время посматривали на ветки, но там были только уже мертвые или спящие пауки, да и те нечасто попадались.

– Нам такие, кажется, вообще не встречались, - сказал Эдвардс, - наверное вы их по всей округе вывели.

– Наверное! – с готовностью согласилась Элизи. – Потом на нас напали те, кто стрелялся скомканной паутиной. Других пауков я не видела, потому что мы снова бросились бежать напролом. Первым бежал тот самый маг, а последними – его соплеменники. Вокруг нас постоянно что-то происходило. Я все время бега пыталась наколдовать на себя то защитный купол, то, хотя бы, что-то тонизирующее. Но или спешка мешала или отсутствие опыта – ничего не получалось. А, когда мы выбежали из паучьего леса, оказалось, что нас всего двое. Причем именно тогда я уже окончательно поняла, что не сплю, и все это время мне морочили голову. Не смотря на сильную усталость и страх, я начала возмущаться и требовать объяснений, но Сандра сказала, что расскажет мне всю правду только в безопасном месте. И от своих слов она не отступилась, что бы я ей ни говорила!

– А что было потом? – нетерпеливо уточнил Эдвардс.

– А потом мы снова шли по лесу, пока не встретили милого пушистого зверька, и я почему-то не решила, что Сандра заводит меня в ловушку и ее нужно срочно убить. Я тогда, действительно, чуть на нее не напала. Но прибежали люди с дурно пахнущим мясом, отогнали зверька, подхватили меня под руки и повели к себе в селение. Сандра шла за нами и угрожала людям очень страшными вещами, которые она с ними сделает, если с моей головы упадет хотя бы волос. Она с тех пор стала очень странной. В селении она вцепилась в меня, пока к нам не привели целую ораву местных малышей. Только тогда она переключилась на них. Ну, чистая квочка!

– Можно подумать, что ты видела настоящую квочку! – рассмеялся Эдвардс!

– Мне про нее рассказывали! – возмутилась Элизи! – Я все про нее знаю! Она такая заботливая, что даже смешно становится!

– Хорошо-хорошо! – сдался Пройдоха. – Расскажи, лучше, как тебе жилось в селении?

– Жилось хорошо! Шаман, правда, у них странный. Но тоже хороший. Сразу меня успокоил: рассказал, что с нами было, чтобы я поверила, что он знает такое, чего не знают все остальные. А потом пообещал, что вы очень скоро за мной придете. Целые и здоровые. И даже с союзниками. Даже про наемницу рассказал! Поэтому я не испугалась и не удивилась, а только обрадовалась. Не терпелось тебя увидеть!

– Мне тоже, солнышко, мне тоже!

В голосе Эдвардса слышалось настоящее родительское тепло. И мне стало по-настоящему неудобно слушать их беседу.

– Может, вернемся к нашим флибустьерам? – спросил я у Экуппы.

– Ты же и так с них глаз не сводишь!
– возмутилась эта беспардонная особа. Давай дослушаем!

Ну, не ссориться и не голосовать же нам двоим в самом деле… Пришлось слушать дальше.

– … понять его порой было очень сложно, потому что говорил он быстро и слишком уж взволнованно. Порой я боялась, что он тоже сошел с ума, как Сандра. А еще он часто говорил о цифрах. И всегда при этом улыбался. И даже иногда начинал приплясывать!

– Ну-у-у, - протянул Эдвардс, - шаманов хлебом не корми – дай поплясать! Он говорил о каких-то конкретных цифрах? Он что-то пересчитывал?

– Так сразу и не скажу, - явно задумалась Элизи, - помню точно, что мелькали единица и семерка. Часто мелькали и всегда вместе. А приплясывать он начал при единице и двойке. Но потом снова переключился с двойки на семерку. Особенно, когда я их кристалл очищала.

– А единица, значит, была всегда? – тут же уточнил Эдвардс.

– Да, - с готовностью подтвердила девочка, - без единицы он и не тараторил, и не плясал!

– Ты хоть что-нибудь понимаешь? – спросил я у Экуппы.

– Думаю, что не больше, чем ты – скорее грустно выдохнула, чем проговорила девушка, - хотелось бы, чтобы он про кристалл у девочки уточнил – странный он какой-то. Зачем его натирать?

– Возможно, все станет понятно, когда разберемся с цифрами, - вслух задумался я, - чисто путем квазилогического подбора можно предположить, что один и два – это мы с тобой. Тогда семерка – это подушное число нашей компании вместе с шаманом.

– А шаман-то тут причем? – возмутилась Экуппа.