Змееборец

Макар передвинулся, выбирая стрелковую позицию. Голова Дракона с полузакрытыми глазами оказалась в крестовине прицела, но сейчас же ладонь Варвары ласково легла на эту голову.

– Отойди от нее, Сатана! – крикнул Макар и встал во весь рост. Дракон резко отдернул голову от ног Варвары, и Макар увидел в прицел живые яхонты его глаз.

– Брось автомат! – прохрипел Дракон.

Макар попробовал сопротивляться приказу, но не смог: автомат с грохотом скатился в расщелину камня.

Воскресший мягко отстранил Варвару, подхватил оружие и вскинул автомат, целясь в Макара.

– Не делай этого! – просила девушка. – Не стреляй! Пожалуйста!

– Не унижайся перед ним, – крикнул Макар, – он победил!

Пошатываясь, он стоял на неровном краю Громового камня.

– Отпусти его, слышишь, отпусти! – просила Варвара.

– Ты защищаешь этого лузера в рваных кедах? – удивился Дракон. – Он тебе дорог? Не ожидал! Тогда тебе придется выбирать из нас двоих. Нет, этот выбор я оставляю себе.

Воскресший вскинул автомат и выстрелил почти не глядя. Макар вздрогнул от резкого толчка в грудь. Пробуя поймать равновесие, он еще секунду-другую стоял на краю, потом беззвучно скатился к корням старой раздвоенной березы и судорожно вытянулся. Подбежавшая Варвара упала на колени и попробовала приподнять его голову, но сейчас же отпустила, почуяв на руках теплую кровь. Не спуская с дракона потемневших глаз, она пыталась нащупать что-то во мху у корней березы и наконец нашла холодную витую рукоять остроги. Она неуверенно встала, сжимая старое, совсем не грозное оружие.

Дракон осуждающе покачал головой. Под мертвенным взглядом Воскресшего Варвара опустила разжавшуюся руку и выронила острогу.

– Видишь, твое заговоренное оружие бессильно… – Голос Воскресшего сливался с шумом ветра. – Дракона нельзя убить, но моя раса может подняться через любовь, ведь спасаются даже падшие ангелы… – Он говорил еще что-то, тихо, невнятно, словно издалека.

Из-за Светеня заходила широкая гроза, она гнула ветви березы и ломила тростник.

– Моя душа скорбит смертельно… Маленькое человеческое сердце победило Дракона. Я ухожу и оставляю тебе свое Евангелие, Евангелие от Змия… Зло одолимо Любовью… только Любовью… это закон…

Первые капли дождя упали на лоб Макара, и сознание ненадолго вернулось к нему. Сквозь густой розовый туман он увидел склонившийся над ним девичий лик в ореоле солнечных волос. Это лицо было красивым и печальным, как в его невесомых снах. Он хотел что-то сказать девушке, но не смог – тонкий свинцовый холод проник в его кости.

Эпилог

Прошло несколько месяцев, герои этой истории сначала стали знамениты, потом о них забыли, обо всех сразу, за исключением Ильича. Болезненный вопрос о месте последнего упокоения вождя плавно перешел в не менее болезненный: о месте его постоянного жительства. Именной гранитный саркофаг мало годился для жизни. Вдруг выяснилось, что Владимир Ильич вдохновенно играет на классическом терменвоксе, причем музыкант он был еще той, старой школы и овладел изобретением Льва Термена еще в начале прошлого века. Ввиду этого Московская консерватория могла предоставить ему отдельную комнатку в общежитии, но Ильич не планировал связывать свою дальнейшую жизнь с музыкой. В музее Горки Ленинские его вполне могли принять в качестве живого экспоната, но для жизнерадостного и полного энергии Ильича это было бы хуже могилы.

Ноябрьский ветер задорно пощипывал Варвару за щеки, и чтобы согреться, она крепко сжимала теплую руку Макара.

С трибуны Мавзолея Ленин остро и страстно говорил о текущем моменте, и он сам заряжался грозовым электричеством от радостно гудящей толпы, запрудившей площадь.

– Повторяю, я не знаю этого господина! – Ленин топнул ногой по мрачной громадине Мавзолея. – Предлагаю снести этот халдейский зиккурат вместе с мумией! Вынуть занозу из сердца России! Срыть танковыми треками до самого основания и только тогда трезво оценить текущий момент!

Народные массы отвечали восторженным ревом. В этом маленьком плотном человечке не было непостижимых тайн или магических качеств оратора, но в нем играли сила и убежденность в своей последней, абсолютно непогрешимой правоте. Стихийный митинг на Красной площади перерастал в бурное народное вече.

– Ильич воскрес! Воистину воскрес! – проносилось над площадью как заклинание.

– Идти на немедленный захват власти над алкогольными монополиями пока рано, – констатировал Ильич, – но не будем унывать! Нам срочно нужна революция снизу!

Яростный пафос ленинской речи витал над толпой, и сердца отвечали ему единой победной канонадой.

– Вся власть советам трезвости! – неистовствовал оратор. – Долой спаивающую власть! Не сухой закон, а сознательный отказ от алкоголя! Только трезвая Россия станет Великой! – выкрикнул он микрофон и выпученные зрачки телекамер. – Лимит на революции не исчерпан! Это оппортунизм нынешних лжебольшевиков! Мы за немедленный мятеж тотальной всепобеждающей трезвости! Тысячи трезвых ячеек на местах! Миллионы непьющих семей! Молодежные организации, давшие обет трезвости! А дальше, товарищи… дальше… Немедленный захват всей полноты власти в стране! Массы примкнут!

Под бодрый рев трезвых толп Ленин приступил к составлению резолюции:

– Долой курящих учителей и пьющих мастеров производственного обучения!

– Полное и немедленное упразднение ложной свободы пить и курить!

– Курильщик, ты пускаешь дымом здоровье нации!

– Пролетарий, покупая пиво, ты кормишь дракона!

– Священники, причащайте верующих свежеотжатым соком!

– Трудящиеся, повсеместно создавайте ячейки трезвости, где трое соберутся во имя трезвости, там…

Послушать речь настоящего Ленина сошлись тысячи горожан. Подобно вражеским стягам к подножию Мавзолея падали сорванные рекламные плакаты, не откупоренные бутылки пива и пачки сигарет.

На нулевом километре у дверей Иверской часовни взял старт автопробег «Трезвость стремительна!» для автомобилей, работающих на спирту. Бизнесмен Крапивников начал выпуск спиртовых двигателей как альтернативу истощенным источникам нефти. По другую сторону кремлевского плаца, на Васильевском спуске, строились в колонны участники марша абсолютной трезвости. Молодежные агитаторы выкрикивали короткие яростные речовки и размахивали плакатами. «Кто не курит и не пьет, тот России патриот!» – разносилось в морозном воздухе. Ноябрьский ветер раздувал пламя трезвеннической революции.

– Эх, от пива да от распивончика, как арбузики, растут мамончики. Как арбузики, растут мамончики, только вот беда – сохнут кончики! – выкрикивали озорные ряженые.

Копейкин разыскал в толпе Варвару и Макара. Они стояли под трибуной Мавзолея, крепко держась за руки, так что со стороны казалось, что у них даже кровообращение общее.

– Попрощаться пришел, сегодня отбываю, – улыбнулся он чуть виновато.

– А как же Лапоть? – удивилась Варвара.

– Да я, собственно, за этим вас и разыскал. Поезжайте ко мне в имение, я перед отъездом дом на Макара переписал, мне бобылю оно ни к чему. Садитесь на землю крепко, надолго – вы теперь нужнейшие в Чертухинске люди будете! Все наши уже там: народ трезвят, жизнь налаживают. Крапивников Мамаше, пардон, Елене Петровне предложение сделал, а та пока думает. А чего тут думать, он даже сынка ее великовозрастного усыновить готов. Бедный Лизок на медсестру учится, отец Арсений новый дом отстраивает с пристройкой для профилактория. Все при деле!

Копейкин вложил в ладонь Макара ключи и, прощально махнув рукой, растворился в толпе.

Ослепительная вспышка в Персидском заливе была видна даже из ближнего космоса: рукотворный остров сиял, как украшенная бриллиантами ладонь, на этой гостеприимно протянутой длани перекатывалась и играла огнями пригоршня драгоценных камней – дворцов, казино, аметистовых бассейнов, ярко подсвеченных автострад и шикарных набережных, мощенных золотыми плитами.

Этот созданный из бетона и стали Эдем двадцать первого века готовился к небывалому событию – явлению Посланника. Никто не знал, откуда он явится – с близлежащей планеты или из далекой звездной системы, из недр земного Тартара или из глубин Преисподней, – но его ожидали с восторгом и давно забытым трепетом. Задолго до знаменательного дня его дыхание колыхало моря, его сердцебиение ловили сейсмографы, а его поступь отдавалась в грохоте гроз и подземных взрывов.